Сердце пепла и вулкана

– Ладно, предположим, – Тэра тоже наклонилась ко мне, изображая, будто пытается разобраться в моих каракулях. Надо же было как‑то оправдывать, что мы сидим тут сгорбленные и перешептываемся. Такое происходило сплошь и рядом. Я имею в виду конспекты. – Но ее зверь не так уж и силен, чтобы она проделывала подобное.

– Если она хорошо скрывается… – не сдавалась я.

Если честно, ссора Ферана и Кроу заставила меня пересмотреть приоритеты. Нет, Кроу я по‑прежнему доверяла больше, чем себе, да и Феран в целом более или менее доказал свою преданность. Но все же, если копать под каждого, обязательно что‑нибудь найдешь.

– Как будем проверять? – Уточнила Тэра, доверившись мне.

Пожала плечами, решив не посвящать никого в полученную записку. Но, если задуматься: Тамиле удалось бы ее подбросить с легкостью. Девушка, женское общежитие, видела, как я убежала, оставив Тэру с Тэяном в одной комнате.

Глубокий тяжелый вздох – Тэра и Тэян. За Тамилой решила последить, попытать счастье, вдруг проскочит, но она особо ничего не делала отличного от нас. Также пошла на обед, также ела, иногда общалась с одногруппниками.

А вот Тэра и Тэян…

Парень заметил Тэру, как только она появилась в столовой. Не бросился к ней, одарил насмешкой, уверенный до мозга костей в том, о чем мне говорила Тэра. Подруга, конечно, держалась так, будто Тэяна не существует, но легче от этого ей не становилось.

И когда уровень напряжения начал зашкаливать, я присмотрелась к дружкам Тэяна, и внезапно осознала, что он сейчас в окружении Ирая и его компании! А когда это они успели подружиться??? Да какого?..

Но и это еще не всё. Тэра, понятное дело, была обижена и оскорблена, вот и воспользовалась тем, что под руку попалось – бывшим. Пока Тэян самодовольно ухмылялся, поглядывая на нее, подруга сгребла в охапку кудрявого и усадила за стол. Я настолько была обескуражена, что даже сесть с ними не могла.

Подошел Кроу, замер у меня за спиной. Мурашки побежали по моей коже, я чуть не поплыла, но сдержалась.

– Все… в порядке? – Уточнил он.

Я вздохнула, развернулась и взглянула на парня. Ведь знаю же хорошо, помню, как он всегда был суров и грозен, но сейчас он выглядел таким расслабленным, посветлевшим, будто в его мире взошло солнце. Сама расплывалась в улыбке…

Так, соберись, тряпка!

– Я всё испортила, – покачала головой и, не желая сидеть рядом с бывшим, пошла за Кроу.

Ему будто бы только это и надо было. Он взял у меня поднос, донес до своего столика. Ну, как своего? Тот пустовал, а когда мы сели рядом, нас со всех сторон облепила банда Кроу. Я немножко подергалась, потому что – аааа! Они просто стали есть, перекидываясь короткими фразами, и иногда сражались за еду. Но в их окружении я раньше никогда не сидела. Вот и переживала.

– Ты говорила… – пока я напряженно жалась к Кроу, чему он, похоже, был даже рад, оглядывая банду голодных парней, их главарь пристально смотрел на меня всё это время.

– Эээ… – протянула я.

– Не волнуйся, они свои, – заверил Кроу и даже ухмыльнулся… Ну все, я снова поплыла.

На мгновение снова захотелось его поцеловать… да соберись же ты! У нас тут убийца!

– В общем, ты же помнишь, что Тэян и Тэра были вместе… – начала я и вкратце пересказала о вчерашнем инциденте.

Кроу выслушал… и спасибо на этом, потому что в какой‑то момент он так сосредоточенно смотрел на мои губы, я подумала, что он потерял связь с реальностью. Когда я закончила, он таращился на них еще пару секунд, потом ему словно кто‑то дал пощечину, он нервно облизнул свои губы и на миг отвернулся, с трудом проглотив ком в горле.

– Значит, надо его снова в неё влюбить, – заключил он.

– Эээ… – протянула я непонимающе.

– Давайте, мы к ней пристанем у него на глазах, – предложил лопоухий. – Тэян защитит ее и дело с концом.

– Сначала надо убрать хлюпика, – это еще один парень из банды Кроу, щурил глаза и разглядывал кудрявого, который уже пятнами от непонимания пошел, чего это Тэра внезапно пошла на попятную и усадила его с собой.

– Это несложно, – отмахнулась я, – то есть… что значит «убрать»?

Парень, что угрожал кудрявому, взглянул на меня, и очень медленно и почти театрально провел большим пальцем по шее – я только рот разинула, а Кроу ухмыльнулся. От парня я отвлеклась, наблюдая за ухмылкой Кроу, а он тут же попытался придать лицу серьезности.

– Решено, уберем его, – взялся за еду он, я же округлила глаза. Остальные начала хихикать. – Сразу после обеда.

– Ой, шутник, ой, шутник, – улыбнулась я, не упустив возможности, взялась за его руку… буря, искра, безумие!

Ох, колотило меня от Кроу. Особенно от возможности к нему прикасаться, быть с ним… по‑другому. Он замер, испытывая не меньше эмоций, его взгляд скользнул по моей руке, затем примкнул к моим глазам. Где‑то в этот миг душа была готова порхать без меня. Его улыбка растопила ледники…

Тряпка, соберись!

– И всё же: как в прошлый раз вряд ли получится, – засомневалась я, когда Кроу вернулся к еде, и пока я там делала какие‑то выводы, взял и протянул мне ложку с супом.

Сама не успела понять, как он накормил меня, а я смутилась еще больше. Он меня с ложечки кормит? Сейчас лопну от счастья…

– А зачем как в прошлый раз? – Он покормил меня снова. – Подумай: их свело нападение. Может быть, для начала это и неплохо, но далеко бы они на этом ушли?

Не удержалась, взяла булочку, и накормила его. Такого счастливого Кроу я еще ни разу в жизни не видела.

– Так‑то оно так, но чувства были сильными, – заметила я. – Намного сильнее, чем если бы строились вот так.

– Не переживай, решим вопрос, – заверил меня Кроу, и мы еще недолго кормили друг друга.

Ух, водоворот эмоций затягивал. Так‑то я есть и не хотела, но когда меня Кроу кормил…

– Так или иначе, но у нас есть задача, с которой сложно справиться, – когда обед уже подходил к концу, а мы всё продолжали ворковать, бандиты уже наелись и отвлеклись на обсуждения вопросов, о которых мне было ничего неизвестно, подводила итог я. – Даже если проверять всех огневиков, как их проверять?

– Каркаданн? – Предположил Кроу, вспоминая мой способ.

– Видишь ли, в этом и проблема, – вздохнула я, пользуясь случаем подвинуться к нему ближе. – Мы подошли к Лиону, и я спросила его о каркаданне. Но он о нем знал и ничего такого. То есть, в моей голове это казалось логичным, понятным, очевидным. Но на деле получилось, что этот вопрос тупой. К чему он вообще?

– Вовсе он не тупой, – ободрял меня Кроу. – Но парнишку нужно на всякий случай еще раз допросить.

Закивала.

– У меня еще одна пара, а потом я займусь списками, – сообщила я, а потом снова поплыла, когда Кроу нежно взял мою ладонь. Ах, сердце, хватит выпрыгивать из груди, ты мне еще понадобишься. – Твои… уже составлены?

Я сжала его ладонь, утонула в его темных глазах, позабыв разом обо всем на свете. Кроу…

– Кхм, прошу прощения, – вмешалась в нашу идиллию внезапно Илана.