Сердце пепла и вулкана

Объяснимо теперь, почему они так смотрели друг на друга. Вздохнула.

– Мне жаль, – тихо поддержала я.

Сэйдж ухмыльнулся.

– Да, возможно, мне тоже.

Хотела сказать ему, мол, «помирись», но решила не лезть в это. И так я уже влезла в отношения Тэры и Тэяна, и что после этого случилось? Правильно, ничего хорошего. В конце концов, Сэйдж взрослый и самостоятельный, захочет – помирится. Не захочет – его дело.

– А что до Лэя? – Уточнила я. – Ты считаешь, что шанс того, что он причастен есть?

Сэйдж в очередной раз тяжело вздохнул.

– Может быть, – он на меня не смотрел. – Но спешить не будем. И так слишком много всего разом навалилось. Если убийца обратил время, он сделал это с определенной целью. И если дело в арене и в подозрениях, полагаю, если мы станем торопиться, это может его спровоцировать. Поворачивать время вспять еще раз явно сейчас нам не на руку. Я проверю это.

– Но… – он снова вздохнул, – даже если он имеет к этому отношение, полагаю это связано с порталами. Ведь… они принадлежат ему.

Понимающе закивала. С одной стороны, хотелось, чтобы они уже пошевеливались, но это я. И с моим нетерпением мы довели все до… этого. Так что для разнообразия послушаю взрослых. Хотя бы в этом.

Мы продолжили тренировку и занимались еще как минимум полчаса. Спина прошла, хоть я думаю, что дело было в ударе. Не такой уж он и сильный. Мы тренируемся, такие увечья вполне естественны, я даже не удивлялась. И преодолела боль, не хотела больше тратить время зря. Как оказалось позднее – как чувствовала.

Распрощавшись с Сэйджем, отправилась к себе в общежитие. Еле ползла, в голове – пусто, тело устало, я мечтала только об одном: сне. Шла пустым коридором вдоль окон, ничего не предвещало, но внезапно что‑то пошло не так. Слишком быстро.

Я не сообразила, просто не успела. Живот будто бы стянуло, а потом меня дернуло в сторону, я только успела зажмуриться и закрыться руками, а дальше меня выкинуло в окно, и я полетела вниз с четвертого этажа.

 

Глава 8

 

Примерно где‑то в этот момент я поняла, что такое усталость на самом деле. Эфемерное чувство, как по мне. Потому что – вот я ползу еле‑еле, но меня вышвыривает в окно, и организм такой «да я вообще не уставал!».

Не уверена, что смогла бы когда‑нибудь объяснить, как пролетев расстояние метров в двести и падая на деревья, я умудрилась каким‑то чудом выкрутиться, зацепиться за ветки и, хоть и рухнуть на землю, все же не сломать себе вообще ничего.

Только на одно колено припала, но тут же вскочила, понимая, что это еще детские забавы. Вызвала Тигриса – как же вовремя!

На меня тут же напал зверь. Точнее, попытался, потому что Тигрис рыкнул и напал на монстра, я даже не разобрала, что это за существо. Просто поднялась на ноги…

Все‑таки сражения не происходят по сценарию. Всё случилось быстро: монстр рванул моего тигра за горло, отшвырнул в сторону, нацелился на меня. Это что? Рога? Похож на вола, не знала, что они так агрессивны. Острые рога метили в меня, я резко ушла в сторону, но пришлось еще кувыркнуться, чтобы избежать удара насквозь – Тигрис рыкнул, взмахнул головой, из его раны на шее брызнула кровь.

Резко припала на спину, поползла таким образом, понимая, что если задержусь хоть на секунду, рога – это меньшее из зол, вол меня затопчет. Бросила огнем – не очень успешно, но подоспел тигр, вцепился в вола, я доверилась своему зверю, попыталась подняться. К счастью, присутствие Тигриса помогло. К несчастью, у вола, похоже, была одна цель: добить меня любым способом.

Подцепив своим рогом мой рукав, вол подбросил меня в воздух и мне, если честно, даже понравилось так летать. Приземляться – другое дело. Но я успела ухватиться за дерево (моя рука!) и притормозила падение.

Развернулась – Тигрис атаковал вола. Я собралась с силами, вспомнила всё, что только можно было об огненной магии, и выпустила пламя. Оно попало аккурат в вола, охватило его, даже сожгло. Вол бросил бодаться с тигром, попытался избавиться от пламени.

Дальше – синхронизация уровня неведомого. Я подхватываю какую‑то корягу, Тигрис прыгает ко мне, цепляюсь за него, оказываюсь на его спине, он рвется обратно к противнику, я запускаю огонь в корягу – Тигрис прыгает, и в полете я замахиваюсь, а когда вол оборачивается ему уже ничего не остается, как принять удар.

Тигрис приземляется, а я осознаю, что удар был такой силы, что вола аж развернуло. Магия? Откуда‑то силы? Не знаю. Но вол закрутился в воздухе и рухнул. Спрыгиваю с Тигриса (нога, рука, спина отзываются сразу же дикой болью, вижу, как брызгает что‑то в разные стороны, еще не соображаю, что именно), несусь уже на вола просто так. Тигрис не отстает, рык страшный, даже у меня мурашки по коже. Тигр вцепляется в глотку зверя, я вновь запускаю в корягу огонь. Вол брыкается, но Тигрис держит его крепко.

Замахиваюсь и вонзаю корягу прямо в брюхо дикому зверю. Огонь охватывает его быстро, вол продолжает брыкаться, но сгорает дотла. Наш с Тигрисом огонь нам нипочем. Поэтому мы не страдаем, дожимает до последнего. Рычит Тигрис, рычу и я, бьемся до конца. Что там сказал Сэйдж? Нельзя уничтожить звездных зверей? О, ошибаешься!

Вол сгорает дотла, от него остается только черный пепел. Тигрис выкашливает его, снова рычит, оббегает всё вокруг, будто наблюдает за территорией, угрожает. Я дышу рвано, яростно, такая ненависть меня берет, что пока еще не замечаю ничего. Медленно выпрямляюсь. Голова идет кругом, но я осматриваю лес. Никого. Что и неудивительно, вряд ли бы противник стал сейчас светиться.

Но он наблюдает, я это знаю, чувствую. Всё еще злюсь.

– Трусость в твоей крови! – Кричу я громко. – Ну, давай, жалкое подобие мага! Выходи! Или только исподтишка можешь нападать?! Ха‑ха! Думаешь, твои пустые угрозы меня напугали?

Я топнула по месту, где осталось лишь очертание вола, пепел резко поднялся в воздух, окружив меня, словно темный огонь.

– Так будет с каждым! Посылай ко мне кого поинтереснее, а то скучновато! – Уверенно заявила я. А потом ухмыльнулась. – Думаешь, меня так просто достать? Я приду за тобой. Слышишь меня?! С тобой будет то же самое!

Тигрис рыкнул так, что вздрогнули ближайшие деревья. Сначала легонько накрапывая, но потом уже увереннее, полил дождь. Холодный, неприятный, но меня всё еще колотило адреналином. Но чувство, будто за мной наблюдают, наконец‑то прошло.

Рухнула на колени, даже сама не поняла, как это получилось. Тигрис рванулся ко мне, подставил свою спину, оперлась на него и уже осторожнее уселась на холодную землю.