Сердце пепла и вулкана

– Ну и зачем мне прикидываться драконом? Ты же его видел! Мой феникс, хоть и силен, но не настолько! Это же безумие! Даже если ты прав, зачем мне выпускать его так? Поджигать лес? Сеять панику?

– Но ведь тебя что‑то привлекало в лесу, – заметил Кроу вполне резонно. – И, кажется, ты пошел в лес ради этого, даже несмотря на то, что туда в это же время отправился Ректор.

Кроу, конечно, был не в курсе экспериментов Ферана, но я‑то знала, зачем он ходил в лес и что там прятал. Внезапно теория Кроу стала обретать смысл.

– У меня были свои причины, но я делал это тихо, – заметил Феран. – Привлекать к себе внимание… тем более Ректора!..

– Поэтому, – Кроу заключил тихо, а глаза Ферана на миг округлились. – Именно поэтому. Ты знал, кто повернет время, ты теперь помнишь об этом, ты выпустил феникса‑дракона, чтобы отвлечь внимание, чтобы запустить необратимое событие. И теперь ты всё помнишь.

– Это… так, стоп! – Феран аж задохнулся, но посмотрел на меня, обращаясь за поддержкой. – Понимаю, как всё это выглядит, но ты же понимаешь, что мне не с руки всё это?

– Почему ты помнишь, Феран? – Осторожно спросила я. – В прошлый раз ты понятия не имел, что произошло.

Феран растерялся, понимая, что теряет позиции, вздохнул и взлохматил волосы. Подумал недолго.

– Огонь, – пришел к выводу он. – Это всё огонь. Там, в лесу, мы смешивали стихии. Это работает в обе сторону, полагаю, что‑то осталось. Поэтому я помню.

– Ты мог задумать это заранее, – не сдавался Кроу.

– Заткнись уже! – Рявкнул Феран. – Ты ничего не понимаешь!

– Нет, это ты не понимаешь, – Кроу выглядел таким спокойным, я даже сначала не сообразила, что за спиной у Ферана заклубились черные перья, но уже секунду спустя они окутали его руки, связав их. – Чтобы ты теперь не говорил, всё бесполезно. По крайней мере, одного предателя мы нашли.

 

Глава 3

 

Дальше случилось непредвиденное. Точнее – наверное, этого следовало ожидать, но я и так была полна впечатлений, чтобы воспринимать еще и это. Феран создает пламя, метит им в Кроу, последний уворачивается, пробует достать до Ферана. Путы сгорают, они снова сражаются, а я только ловлю ветер от их скорости.

Вроде бы только что разговаривали!..

В этот раз я даже не решаюсь выпускать Тигриса. Страшно за него, жуть! Но, тем не менее – мордобой с магией достаточно красочен, чтобы наблюдать за ним во все глаза. Однако спустя пару секунд, когда первичный шок перестает превалировать, понимаю, что надо бы всё это остановить.

– Прекратите! – Прошу, не сказать, что громко, просто такой средней степени крик, но внезапно Кроу замирает с занесенным назад кулаком, Феран задерживает ногу на весу (явно собирался сделать что‑то нехорошее). В общем, смотрят на меня, будто я тут отвечаю за развитие дальнейших событий. Сердце колотится в груди, как ненормальное. Пытаюсь успокоиться. – Пожалуйста, хватит.

В этот раз и один, и второй отпускают друг друга, чуть отступают, морщатся оба, будто ненависть друг к другу зашкаливает и ее можно потрогать. Я же делаю глубокий вздох.

– Киара, – зовет Феран, не давая мне возможности сделать выводы и встать на сторону Кроу. – Ты же веришь мне.

– Хватит уже лжи! – Огрызается Кроу.

Но Феран смотрит только на меня.

– Вспомни лес! Вспомни, как я доверил тебе огонь! – Напоминает мне он, а я внезапно цепляюсь за эту мысль.

– Огонь, – хмурюсь, смотрю на Кроу.

Он лишь делает глубокий вздох и прикрывает глаза, отворачивается, будто эта догадка отвечает на вопросы, но ему совсем не нравится. Феран снова вертит головой и пытается вклиниться в наши мысли, которые мы только транслируем, но не озвучиваем. Но Феран не глуп, так что догадывается обо всем быстрее.

– Я невиновен, Киара, – настаивает он. – Я знаю, что это может выглядеть неоднозначно, но мне незачем никого убивать. И ты это знаешь. Наверняка.

– Люди меняются, – зачем‑то озвучиваю я, а Феран выглядит так, будто на него мой Тигрис прыгнул и собирался сбить с ног.

– Ты действительно веришь, что я на такое способен? – Он выглядит оскорбленным, а я закусываю губу, не зная, что и думать. – Тогда ответь мне на такой вопрос: если я такой убийца, каким ты меня, очевидно, считаешь, зачем я пришел сейчас? Зачем дал знать, что всё помню? А? В чем мой план? Или ты! (Это он Кроу). Ты же всё знаешь, так ведь? Расскажи, что я замыслил!

– Я не знаю, – резко ответил Кроу. – Тем ты и опасен.

– А давай поговорим о тебе, – тут же парировал Феран. – Все здесь так уверены, что ты невиновен. Но правда ли?

– Заткнись.

– С чего вообще доверять тебе?..

– Хватит! – Вклинилась снова в разговор. – Если мы начнем подозревать друг друга, мы закончим смертоубийством. Это всё бесполезно. С таким же успехом можно сразу записать всех во врагов. Поэтому… либо мы договариваемся и принимаем факт, что нужно доверять хотя бы друг другу, либо ничего не выйдет. У нас всё еще полно работы.

И Кроу, и Феран молчат, оба смотрят на меня решительно, будто согласны, но озвучивать этого никто не хочет. Тогда ведь придется признавать друг друга, а к этому здесь никто не готов.

– Какой план? – Спрашивает Кроу.

Не скажу, что меня это ободрило, поддержало, да и вообще – вся эта ситуация больше раздражала, нежели радовала. Я имею в виду новый поворот времени. Почему я никак не могу разобраться во всем этом?

– Идем к Ректору, – заключаю.

Возражений не последовало.

Молча, мы доходим до кабинета, обнаруживаем, что вообще‑то слишком поздно, чтобы застать его здесь. Поэтому идем искать его комнату, что дается нам с трудом. Я только по пути вспоминаю про Сэйджа, обдумываю вариант, стоит ли его посвящать в то, что случилось. Да, он нам многое расскажет, но все его откровения достаточно неоднозначны. Он же молчал, а двух месяцев доверительных отношений между нами уже не было.

Ладно, неважно. Сейчас приоритетнее поговорить с Ректором.

Он встретил нас на пороге своей комнаты с очень неопределенным видом.

– Что‑то случилось? – Спросил он, осмотрев нас с ног до головы.

Очевидно же, что адепты не приходят к нему в комнату, на ночь глядя, для того, чтобы просто хихикнуть и убежать в припрыжку.

– Да, – уверенно заявляю, Ректор еще с полсекунды смотрит на нас, а потом впускает внутрь.