Сердце пламени и тьмы

Тот был худым и высоким, по выражению лица было трудно понять, планирует ли он ударить оппонента, или же вообще ничего не планирует. Вот и сейчас его план разгадать было невозможно.

– Нет, – тихо и спокойно мотнул головой Кроу. – Какие‑то вопросы, Ректор?

– Да, есть парочка, – заметил Ректор. Вся столовая уже наблюдала за разговором. – Я тебе говорил не ходить толпой.

– Они мои друзья…

– Заканчивай нести чушь, – отрезал Ректор. – После обеда в мой кабинет. Живо. И чтобы я не слышал ни о какой стычке после занятий. Ясно тебе?

Кроу не ответил, просто кивнул. В тех редких моментах, когда он просто соглашался, он выглядел почти безобидно. Но стоило Ректору уйти, а Кроу проводить его внимательным взглядом, и вот совершенно непонятно, планирует ли он жестокую расправу или плотный обед.

А потом появился Рой, и я тут же сложила руки на груди. Его прихвостни, конечно же, семенили рядом, когда Рой подходил к Кроу и пытался перед ним расстилаться. Главарю банды было не до него, но он потратил на Роя целый взгляд, а потом пошел за едой. Не знаю уж, было ли это фирменным стилем, но Кроу всегда ходил, убрав руки в карманы брюк, а вся его банда ему в этом подражала. Так что иногда я тайно называла их «Банда в карманах». Естественно, помалкивала об этом, жить хотелось. Но все‑таки…

– Что же, – вздохнула Тэра, – врага надо знать в лицо.

Надеюсь, она это так просто сказала, к слову.

 

Глава 6

 

Управление зверем. По‑моему, профессор Вилан волновался гораздо больше нашего. Занятия проходили в специальных залах на нижних этажах, для блага нас самих и всех остальных адептов. По всему залу были расчерчены специальные магические круги, активировав которые, появлялся защитный барьер, что не позволяло зверю случайно выбежать за пределы круга и навредить другим, но в то же время давало место для маневра, чтобы…

– Найти подход, – рассказывал профессор. – Каждый зверь, хоть и связан с вами, все же обладает собственным характером. И ваша главная задача подружиться. Создать так называемый тандем. Покажу на примере.

Профессор зашел в круг, активировал его, а затем призвал своего звездного зверя. Точнее, птицу. Послышался птичий крик и явился его беркут. Красивый у него он был, а адепты, которые до сих пор не видели его зверя, пооткрывали рты и уставились на то, как птица явно крупнее обычного беркута, парит у профессора над головой.

– Мой звездный зверь, к примеру, любит гостинцы, – профессор полез в мешочек, который прихватил с собой, достал оттуда сладость, чего не поняли остальные, но я это уже знала, поэтому лишним вопросом не задавалась.

Подкинув сладость в воздух, профессор наблюдал за своей птицей. Беркут хищно рванулся за гостинцем, слопал его, а затем спикировал вниз, нырнул в профессора.

И вот тут‑то у всех челюсть и отвисла. Я прекрасно помнила свое первое впечатление от того раза, когда увидела это превращение. Профессор, будучи скромным и сдержанным учителем, преобразился, вокруг него заструилась темно‑коричневая дымка, обволакивая его тело, а затем он изменился, превратившись в свою звездную птицу.

Пока адепты ахали и шумно обсуждали произошедшее, профессор выпустил своего беркута, тот завис над ним, не сильно размахивая крыльями, чтобы парить над головой своего хозяина.

– То, что вы видели сейчас – это полное слияние. Цель вашего обучения. То, чего пока будете добиваться вы – доверие. Сначала со зверем нужно договориться, научиться понимать его самого, его нужды, и потребности.

– А разве мы не должны его подчинить? – Поинтересовался жаб. – Это же похоже на дрессировку.

– Все верно, – подтвердил профессор, – только вот без доверия ни одно живое существо не станет вам подчиняться. Звездные звери особенные, в них иная сила, у них свои законы и правила. Поэтому для начала с ними нужно наладить отношения. Представьте себе обратную ситуацию: вы знаете, что у вас есть с ними связь, а когда приходит время, вы встречаетесь и первое, что делает ваш зверь, это с ходу приказывает вам подчиняться.

Многие адепты понимающе закивали, профессор едва заметно улыбнулся.

– Итак, прошу, разойдитесь каждый по своим кругам и призовите зверя. Как вы уже поняли, они отвечают на ваш мысленный призыв, потому что между вами связь. Ищите точки соприкосновения. На интуитивном уровне вы уже знаете, что вам поможет. Просто доверьтесь своей связи. Звери могут подсказать вам правильный подход.

Беркут над головой профессора еще несколько раз взмахнул крыльями, пуская волнами магический след, а затем растворился и исчез, а сам профессор вышел из круга, предоставляя нам возможность занять круги самим.

Пока все остальные расходились по залу, я обратила внимание на то, как профессор подошел к Лиону.

– Пока наблюдай за всем, что происходит, и запоминай, – посоветовал он, а потом взглянул на меня, ведь я слишком явно на них смотрела, а посему сразу же отвернулась и поспешила в круг.

Вообще, было забавно наблюдать за другими со стороны прожитого года. Это было нелегкое дело, устанавливать связь и доверие со своим зверем, особенно в первый раз. Санду призвал своего варана и давай делать то, что умел лучше всех – вести беседы. Бедный варан терпел‑терпел, терпел‑терпел, да не вытерпел и как понесся на Санду. Тот закричал и принялся носиться по кругу, совершенно позабыв, что защита работает только для того, чтобы звери не сбежали, он мог выбежать когда угодно.

Тамила призвала свою ласку и пыталась к ней подступиться, но та была довольно своевольной, однако же, любознательной, изучала каждый уголок. Тамила подумала немножко, а затем сняла с руки свой декоративный браслет (впоследствии она использует его в качестве артефакта) и положила на пол, дожидаясь, когда ласка обратит на него свое внимание.

Тэра призвала свою лису и пошла с ней знакомиться. Лиса фыркала и пока опасалась, но Тэра села прямо на пол и протянула ладонь, давая себя обнюхать. Лиса подступала осторожно, но через некоторое время даже дала себя погладить. Первый шаг, но он самый важный.

Рой призвал своего волка и сразу же начал с подчинения. Профессор Вилан, ходивший между кругами и наблюдавший за всеми нами, хотел было скорректировать его действия, потому что волку это не понравилось, и он начал рычать. Но и Рой не отступал, все передавливал, будто точно знал, что именно так можно найти точки соприкосновения со своим звездным зверем.

Что же, пора и мне наладить отношения со своим зверьком.

Мой тигр появился как обычно – с рыком и недовольный. В глазах и взгляде возмущение: чего позвала и чего не звала одновременно. Из‑за того, что я пока не могла его открыто призывать, мне не хватало практики общения с ним. И кое‑чего еще.

– Привет, кисуль, – улыбнулась я, получив возмущенный рык в ответ, мол, «я тебе не кисуль». – Расслабься, я дам тебе имя, и оно тебе понравится.

Очередной рык, мой зверь даже метнулся ко мне, пытаясь запугать, но я лишь улыбнулась.

– Уверен, что не хочешь услышать? – Сложила руки перед собой. Очередной возмущенный рык. – Прости, не расслышала.