Сердце пламени и тьмы

– Доброе утро, группа! – Влетел в класс профессор Вилан, и я резко крутанулась на каблуках, встречая его внимательным взглядом. – Присаживайтесь на свои места, я собираюсь объявить вам всем кое‑что очень важное.

Объявить важное? Я настолько все еще была не в себе, что продолжала стоять на месте, как истукан, и не двигалась какое‑то время совершенно. До тех самых пор, пока все уже не расселись, и у меня просто не оставалось выбора, как занять свое место.

У меня была всего пара секунд, вздохнула и огляделась: привычные места в аудитории заняты все теми же адептами. Все те же знакомые лица…

– Итак, позвольте представиться: я – профессор Вилан, буду вашим новым классным руководителем, – объявил он, а мое сердце екнуло при этих словах. – С этого дня мы будем с вами вместе изучать материал, постигая премудрости магии звездных зверей. Вы уже установили с ними связь?

– Пока нет, – ответила Тамила с первой парты. Милая, добрая девочка, помогающая всем и каждому.

– Ах, ясно‑ясно, – занервничал профессор. – Простите, что вторгаюсь так внезапно, ведь прошло уже почти два месяца с момента начала учебного года…

Вот именно. Он появился не сразу, позже. И закономерный вопрос задал самодовольный Рой:

– Профессор, а правда: где наш предыдущий профессор?

Он бы назвал его по имени, если бы их когда‑нибудь запоминал.

Однако профессор Вилан напряженно улыбнулся, подбирая слова.

– Произошло неприятное недоразумение, – расплывчато ответил он, – не стоит беспокоиться, ничего серьезного. Но с этого дня я буду вести вашу группу. Надеюсь, вы во мне не разочаруетесь.

Теперь улыбка его стала нервной, а я вспомнила, что молодой профессор очень нервничал, потому что это была его первая преподавательская работа. Он был немногим старше нас, да и вообще – если задуматься, профессор Вилан всегда больше походил на студента, несмотря на профессорскую мантию. Худой, немного испуганный, некоторые адепты были выше его на голову. Так что его волнение было оправдано.

Но это все было неважно. Ведь как только он произнес эту речь, он попросил каждого из нас в группе рассказать о себе. Пару слов для знакомства, чтобы разрядить обстановку, так сказать.

Только вот в чем дело: может быть, не так хорошо, но я помнила, что рассказывали адепты. Каждый из нас.

Потому что со мной это все уже было.

И по каким‑то неизвестным для меня причинам я переживала свой первый год в Академии заново.

И я понятия не имела, почему.

 

Глава 2

 

Пока остальные рассказывали о себе, я изо всех сил пыталась свести концы с концами. Как я выгляжу? Бегло осмотрела свою форму – ничего нового. Темно‑бордовая юбка с желтой полосой на краях, белая блузка, галстук и пиджак тех же цветов, что и юбка. Стандартная форма адептов Академии. Но в связи с обстоятельствами я смотрела на нее как будто впервые, по‑другому.

Что изменилось во мне? Да ничего. Мои бордово‑алые волосы также доставали до плеч, я чувствовала себя нормально. Вот только многих шрамов и порезов, которые я заработала себе за последний год, вовсе не было.

Потому что их я еще не получила. В этот момент времени.

Но если я вернулась в саму себя в прошлое, почему я помню о будущем? Этот вопрос, по меньшей мере, меня волновал, по большей – беспокоил очень сильно. Особенно учитывая то, что потом случится…

– Меня зовут Китэрина, – представила Тэра своим полным именем, – я из Визарэда.

– Страна холода, – даже поежился профессор Вилан.

– Только северные ее земли, – поправила Тэра. – На юге холодной бывает только зима. Лето очень даже жаркое.

– Прекрасно‑прекрасно! – Все радовался профессор, потому что ему по‑прежнему было тяжеловато общаться со всеми нами. – Кто следующий?

– Я! – Конечно же, заявил о себе, как о Короле всего мира, Рой. – Я из Идалии. И да, это юг, но у нас не жарко.

Его дружки похихикали. Не могу поверить, что Рой мне вообще когда‑то нравился. Хоть у меня и была для этого причина, но все равно – я была полной дурой.

И вот когда я об этом задумалась, я вдруг поняла: по какой бы причине меня не вернуло именно в этот момент времени, это ведь для меня шанс! Все изменить. То есть – события ведь происходят примерно так, как и в первый раз, а значит, я знаю, чего ожидать. И смогу этому помешать!

Эта мысль меня приободрила настолько, что я даже выпрямилась и улыбнулась. Если подумать…

– А Вы? – Я как‑то отвлеклась, понимая, что, как и сам профессор, так и все остальные адепты, потихоньку обращают свое внимание на меня. – Представьтесь нам.

– Эээ… – честное слово, растерялась.

Но жаб успел этим воспользоваться.

– Простите, профессор, просто Киара влюблена в Роя до беспамятства, вот и не может ни о чем другом думать, – ехидно заметил он, его дружки похихикали.

– Ты бы прикусил язык, – осадила я его, разозлившись.

Дружки Роя затянули длинное «оооо!», а жаб аж возмущенно дернул головой, удивившись подобной моей реакции. Раньше я всегда молчала, а тут взяла и огрызнулась. Даже Рой заулыбался, сдвинул брови и одарил меня своим щедрым взглядом.

– Тихо‑тихо, – вмешался профессор. – Неважно, кто и как представляется. Суть знакомства в том, чтобы быть доброжелательными и открытыми. Нам предстоит вместе пройти этот нелегкий путь обучения. Поэтому давайте постараемся быть друзьями!

Наивный молодой профессор Вилан, сколько же еще разочарований ждет его впереди.

– Простите, профессор, – жаб чуть из штанов не выпрыгивал, настолько его оскорбило мое смелое замечание. Раньше я себе такого не позволяла, но он не понимал, почему. – Я не хотел обидеть Киару, наоборот, помочь. Видите ли, профессор, Рой ей так много раз говорил, что она и подошвы его ботинок не стоит, а она все никак от него не отстанет…

– Санду! – Потому что жаб уже представился, профессор и назвал его по имени. – Достаточно, прошу.

Профессор Вилан еще пытался сгладить углы, но уже было слишком поздно. Жаб повернулся ко мне и самодовольно улыбнулся. Я, конечно, не эксперт, но это противозаконно иметь такой здоровенный рот на пол лица.

– Не злитесь на Санду, профессор, – внезапно вмешалась Тэра и, судя по хитрости в ее голосе, она кое‑что задумала. – Просто он влюблен в Роя сам, но признаться смелости не хватает, да и Рой явно его не замечает, вот Санду и бесится…

– Заткнись! – Став сразу же пунцовым, резко вскочил на ноги возмущенный жаб.

Адепты в аудитории рассмеялись, даже профессор Вилан едва сдержал улыбку, кашлянув в кулак для отвлечения.

– Кхм, – еще раз кашлянул он, чтобы успокоиться. – Прости, Киара, тебе так никто и не дал слово.