Сердце тлена и зари
Ах! Любимый! Можешь ее даже припечатать! Зря, что ли всё это время дрался! Давай! Разрешаю! Она не девушка, она – гадюка! Так что – бей!
– Я… прости… – но Тамила тут же в слезы, давай изображать из себя невинность, зараза! – Я не хотела… просто хотела помочь… извини…
Кроу, который уже решительно собирался уходить, задержался – уходи! Кроу! Отпусти уже огонь! Ну, ты чего?
– Я понял, – заявил Кроу. – Ты точно всё мне рассказала о Киаре?
Девица молчала, Кроу смотрел на нее, выжидал. Гадюка молчала какое‑то время, потом ее яд перестал сочиться из любых щелей, она сквозь силу улыбнулась, вся в слезах, посмотрела своими большими глазами на Кроу.
– Ты так заботишься о ней, – просияла она. – Так сильно ее любишь. (Кроу молчал, ожидал ответа на свой вопрос). Еще раз извини, что пыталась помочь…
Ага! Извиняйся, манипулировать Кроу ты никогда не сможешь! Змеюка!
Развернувшись, Кроу ушел к лазарету, видимо, а огонь наконец‑то погас. Так! Я рванулась было за Кроу, но Тамила… выпустила залп огня в меня!
Глава 7
К сожалению – попала! Сволочь! Я обернулась, зашипела, потому что задней лапе было больно. Но Тамила уже кипела ненавистью.
– Как же ты меня достала, дрянь! – Это она мне! Нет, вот ведь гадина! – Ты ничего не сможешь сделать, ничего, понимаешь?
Еще одна вспышка огня – я рванулась в сторону, кое‑как увернулась. Бежать! Нога! Ну, то есть – лапа! Больно! Кроу, куда ты ушел?! Да, я пустила тебе кровь! Но ты что? Маленький, что ли? Оставил меня одну!..
В сторону! Еле ушла, но только от этой вспышки. Потом в меня что‑то вцепилось – я только в своре, кубарем скатываясь вниз, разобрала – ласка Тамилы! Она на меня звездного зверя напустила?! Тигрис! ТИГРИС! Иди сюда! Ах…
Несмотря на то, что ласка вообще‑то довольно безобидное животное, сейчас она прикусила мне шею. Ааа! Больно!!! Размахивала лапами, как могла, орала, но все без толку, ласка держала меня крепко, словно Тигрис вола. Проклятье!..
– Знаешь, я думала, ты побегаешь и успокоишься, – заметила Тамила. – Но… похоже, тебе нужен особый уход.
Из глаз брызнули слезы – да, у кошки! – я уже смирилась с неизбежностью. Да что ж это такое? Ну, давай! Ну, хоть что‑нибудь! Пожалуйста…
Внезапно ласка исчезла, и я даже понадеялась, что это я. Нет. Резко посмотрела на Тамилу – она замерла, таращилась перед собой, на ней лица не было. Чего она?.. Обернулась – сердечный приступ случился. Я аж на задние лапы встала, а затем рухнула на спину.
ПОТОМУ ЧТО ПЕРЕДО МНОЙ ГРОМАДНОЙ МАХИНОЙ СТОЯЛ ПАУК!
Ужас! Его и в человеческом обличии – вон на Тамилу достаточно взглянуть, чтобы понять, как к нему относиться. А я, между прочим, котейка малюська! Ааааа!
– Ты решила трогать мою кошечку? – Выступил вперед Алир.
Он там всё время был, просто, когда перед тобой ОГРОМНЫЙ ПАУК, замечаешь кого‑то другого в последнюю очередь.
Тамила что‑то невнятно промямлила, задохнулась, поперхнулась, отступила.
– Я… я… – девица растерялась, пожалуй, впервые, – я хотела ее покормить и вылечить. Смотри! Она пострадала!
Алир когда подошел? Не видел, что это она меня калечила?
Тем не менее, парень шагнул ко мне ближе, опустился на колени, не жалея формы, осторожно взял меня на руки, осмотрел.
– Это ты сделала? – Потребовал он, а его паук ломанулся вперед.
Я зажмурилась, Тамила завизжала протяжное «нееееет!» и унеслась быстрее ветра. Алир же, не обращая внимания на ужас, ползущий на лапах ночи, нежно погладил меня по холке.
– Земляничка, ты зачем сбежала? – Тихо заговорил со мной он. – Видишь, как опасно тебе одной ходить.
– Это все Тамила! – Затыкала я в сторону убежавшей девицы, паук свернул за угол, надеюсь, он догонит ее и сожрет!
К несчастью, тело болело, я взвыла от хруста в лапке. Ну, не указывают кошки так же просто направление, как человек.
– Пойдем, я полечу тебя, Земляничка, – бережно уложил меня в своих руках Алир и начал баюкать.
Да уж. Кроу! Ну, как ты мог меня бросить? Влюблюсь в Алира! И вот ко мне даже никаких претензий!
Несмотря на жуткого паука, которого и след простыл (надеюсь, он продолжает гнать гадюку всё дальше), Алир по какой‑то неизвестной мне лично причине вызывал доверие. Не знаю, почему, но он действительно заботился обо мне, вкладывая столько нежности…
А не от того ли, что он всё время один? Никто его не любил, все сторонились, боялись, опасались. Даже Дан! А уж Дан и чтоб кого‑то боялся! Это надо быть серьезным малым.
И Алир был таким. Ну да, паук у него, конечно – жуть берет! Но все‑таки он контролировал своё насекомое (или кто пауки там?), и если Ректор его не выгонял… потому и не выгонял. Несмотря на всю жуткость, вон как он обо мне заботится. Алир…
Я его даже боднула головой в знак признательности, а Алир… наверное, будь я человеком, я бы такого никогда не увидела. Он улыбнулся так искренне, будто маленький мальчик, его глаза даже увлажнились. Будто нежность ему не дарил никто в жизни. Бедный парень.
Он принес меня к себе в комнату, расстелил мне белое полотенце, с такой заботой уложил на него, забегал по комнате, нашел артефакт исцеления и осторожно надел мне маленький кренделек на шею, повесив как кулон.
– Потерпи, Земляничка, твои ранки быстро затянутся, – погладил меня он.
А я все смотрела на него и всё больше проникалась. Ну, подумаешь, у него паук? Зато вон он какой хороший. Мы же с ним наедине, он мог бы со мной всё, что угодно вытворять. А он меня только заботой окружает.
Снова подошла к нему поближе и потерлась. Он снова задрожал от радости и благоговения. Кто бы мог подумать?
Улеглась, подтянув под себя лапки, чувствовала, как магия растекается по телу. Если бы я была человеком, исцеление заняло бы больше времени, но из‑за того, что я кошка, чары действовали почти моментально. Щипать перестало, болеть тоже. Я уже через очень короткое время приподнялась и потянулась.
– Легче? – Улыбался Алир, наблюдая за мной, словно за диковиной. Я кивнула. Он умилился. – Земляничка!
Ладно, мне даже начинает нравиться подаренное им имя.
– А теперь пойдем, искупаемся, – поднялся на ноги он. – Я знаю, кошки не очень любят купаться…
Тут он замер, потому что я в это же время радостно вскинула лапы и закричала: «Ура!». Алир, конечно, услышал только «мяяяу!», но и моя радость его поразила. Ухмыльнулся, взял полотенце, забрал свой амулет, бережно взял меня на руки и понес в ванную.
