Сердце ветра и тумана

Не знаю, почему Ректор сдался, раньше он этого ни за что бы не сделал. Но что‑то было в его взгляде, что меня беспокоило. Однако он позволил мне остаться, и это была моя победа. Еще бы! Я думала, он меня развеет по ветру, а я осталась! Видимо, жалость, иначе объяснить не смогу.

Мы прошли в кабинет, и все бы ничего, только вот мантикор был таким большим, что застрял. Ректор скривился и развеял своего зверя, а я от нервного перенапряжения чуть в голос не расхохоталась. Просто со стороны, как его здоровенный звездный зверь пытается влезть в дверь, выглядело очень забавно. Опять же – я сильно напряжена и это нервное. С трудом сдержалась.

В этот раз мы сели друг напротив друга: я и Ректор, и перед нами – Кроу. Он выглядел уставшим, молчание меня угнетало.

– Начну с главного: – заговорил Ректор Анирэн, решив не затягивать. – Что ты сделал с девушкой?

– Ничего, – ответил Кроу, и у меня камень с души свалился.

– Ну, все, расходимся! – Заключила я уверенно, тут же захотелось выскочить из кабинета и бежать обратно в лазарет.

Но Ректор резко посмотрел на меня.

– Он сказал всего одно слово! – Рявкнул на меня он.

– Так самое главное же! И мне этого достаточно. – Ректор смотрел на меня, не мигая. – Что? Вам нет?

Скривившись от неудовольствия, вздохнула и села обратно с кислым видом. Ректор смотрел на меня так, как смотрит его мантикор, когда желает сожрать. Вздохнула и более спокойно взглянула на Кроу – мы встретились взглядами и на душе у меня потеплело. Потому что его тронула моя уверенность.

Да, в первый миг я передумала всего. А кто бы не передумал? Но Ректор все же прав, нужны подробности.

– Я увидел, как она бежала по коридору, – без лишних просьб и уточнений начал рассказывать Кроу, не отрываясь глядя мне в глаза. – Понял, что здесь что‑то не то, и пошел следом.

– Что ты делал так поздно в коридорах Академии? Комендантский час уже наступил, – строго напомнил Ректор.

– У меня были дела.

– На адептку напали, ты думаешь, этим ты легко отделаешься?

Кроу отвел взгляд в сторону, скривился, но быстро принял заявление Ректора. Вздохнул.

– Я задержался на арене с Иланой, – объяснил Кроу. – Она хотела все закончить как можно быстрее. Что она и сделала. Завтра она придет к Вам с этим.

– Значит, вы вместе нарушали правила, – подытожил Ректор, Кроу не возражал. Ну да, Илана же пришла к Кроу и забрала его с собой. С того момента прошла будто вечность. – Когда вы расстались?

– Когда зашли в Академию. Она ушла к общежитиям, я же…

– Дальше, Кроу, пока у меня к тебе доверие не появилось.

– Я встретил Ирая, – нехотя признавался Кроу.

– Так. Еще один нарушитель. Что он делал так поздно где‑то рядом с входом?

– Ждал.

– Чего? Кроу, рассказывай нормально, пока у меня к тебе ни грамма доверия не появилось.

Кроу снова вздохнул, скользнул по мне взглядом.

– Всплыло одно обстоятельство, – я замерла в ожидании его следующих слов. – По поводу Тэяна. Пару недель назад он хотел сколотить свою банду и пошел переманивать парней Ирая. Те сказали, что подумают. Но эта девушка, что пострадала, понравилась одному из тех парней. И когда Тэян уже думать забыл о банде, тот ему припомнил. Теперь Ирай ненавидит Тэяна.

– Это он напал на парня? – Влезла я, а потом поняла, что сделала, ахнула и глянула на Ректора.

Он довольным не остался, но вопрос не снял. В этот раз Кроу выглядел удивленным и озадаченным.

– Я Ирая остановил, – сообщил он, а потом нахмурился. – Тэян пострадал?

Я решительно закивала, но ничего не сказала. Ректор вновь остался недоволен, но промолчал.

– Дальше.

– Я его отвадил. Позлил немного, погрозил, заставил вернуться в общежитие. Думаю, туда он и побежал.

– Чем грозил?

– Вами, конечно. В отличие от меня, Ирай боится Вас больше всего на свете.

– В отличие от тебя, – с укором повторил Ректор.

Кроу выдержал его взгляд довольно спокойно. Я так понимаю, это их личная войнушка, сейчас не до нее.

– Тогда‑то я и увидел девушку, – продолжал теперь уже сам Кроу. – Она от кого‑то бежала. Как я думал. Но за ней никто не гнался. Я побежал следом и нашел ее в зале.

– Почему руки в крови?

– Хотел помочь, наклонился к ней, но услышал кого‑то в зале.

– Там было пусто.

– Да. Потому что я видел звездного зверя.

Мурашки побежали по коже.

– Кого? – Требовал Ректор.

Кроу покачал головой.

– Он исчез сразу же, а потом появились вы.

– Очень слабо верится, что ты всепомогающий.

– Ректор Анирэн, хочу Вам напомнить, что буквально недавно Кроу спас меня в лесу от змеюк… ой, то есть подружек Иланы. Он вступился за меня, защитил, более того, нес меня на своей спине. Не знаю, как было раньше, но Кроу знает, что Тэра моя подруга.

– И ты можешь жизнью поклясться, что Кроу не имеет к этому никакого отношения? – Напряженно говорил Ректор, головы в мою сторону не поворачивал, смотрел на парня.

– Да, – ответила я, ни секунды не сомневаясь.

– Ясно, – столько было смысла в этом «ясно», мне даже стало не по себе. – Ну, что же, Кроу, поздравляю, теперь у тебя новый лучший друг.

Ректор поднялся, подошел к двери и распахнул ее. Там уже ждал мантикор.

– Но… но… – хотела сказать так много, но все слова застревали в горле.

Кроу поднялся с гордо поднятой головой, хотел спрятать руки в карманах, но те все еще были в крови. Я метнулась к нему, не зная, что сказать, он встретился со мной взглядом, и…

– Будь осторожна, – заботился обо мне он.

– Кроу… я знаю, что ты хотел ее уберечь, – ком застрял в горле, а глаза увлажнились.

– Мне этого достаточно, – тихо сказал мне он.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом он все‑таки отвел взгляд и пошел на выход. Я подошла к Ректору и с тревогой наблюдала за тем, как зверь Ректора сопровождает парня.

– Куда Вы его ведете? – Расстраивалась все больше.