Серый Велиар

Несколько раз она пыталась вызвать Тариона, но безуспешно. После длительного ожидания в практически пустынном, но вполне комфортабельном зале, она решила справиться о нем на информационной палубе. К её большому удивлению голографический автоинформатор сообщил, что Тарион, как и весь экипаж судна Армаон, отсутствует на Станции и их текущее местоположение неизвестно.

– Странно, – с удивлением подумала Иида, – И совершенно непохоже на советника!

Неожиданно вновь ожившая голограмма сообщила, что на её имя в жилой части Станции забронирован номер и пожелала Ииде всего хорошего.

– Ну вот, хоть что‑то, – подумала Иида, бодро расправив плечи, – Наверняка там я и смогу найти объяснение этому внезапному исчезновению!

Большой лифт быстро поднял её на несколько десятков уровней до жилой части. Из ближайших заведений, которые находились по разные стороны уровня, исходила совершенно невероятная мешанина ароматов от разнообразной еды и пряностей. Запахи местной кухни так дурманили голову, что Иида просто не смогла устоять, чтобы не заскочить в ближайшую забегаловку – ну когда ещё ей представится шанс поесть не синтетическую пищу!

Основная публика состояла из низших военных чинов и обслуживающего персонала станции. Ресторанчик был довольно вместительный и вполне себе чистый. Кроме того, заведение было аккуратно украшено живой зеленью цветов и небольшими деревьями, что вносило приятное разнообразие в однотипный стиль Станции, где в основном преобладали стекловолокно и металл. Скоро к ней подскочил шустрый официант‑землянин и на неплохом галактоне спросил, чего она желает, попутно перечислив название блюд дня из меню. Все эти названия ей ни о чем не говорили, и она попросила принести что‑нибудь такое, что обычно заказывают её соотечественники, которые потом возвращаются поесть ещё раз.

– Обычно к нам не заходят такие посетительницы, как вы, – уже шепотом ответил официант, скосив взгляд на ближайшую группу вриинских солдат. Они шумно о чем‑то спорили, явно перебрав лишнего с местной выпивкой, и теперь время от времени они с интересом посматривали в ее сторону.

– Чуть дальше по улице есть более спокойные и респектабельные заведения, – продолжил он, – Там вам будет куда комфортнее и безопаснее.

– Спасибо за заботу, – с легкой улыбкой ответила Иида, – Но мне здесь нравится, и я смогу за себя постоять. И пожалуйста, принесите мне уже что‑нибудь поесть! – попросила она с такой мольбой, и настолько искренне изобразив крайнюю степень голода, что официант бегом бросился за заказом. Когда через несколько минут он вернулся с подносом, то с удивлением обнаружил разбросанных в разные стороны лежащих и стонущих солдат, а в самом центре этого разгрома мирно и беззаботно сидела уже немного заскучавшая изящная девушка, непринужденно сдувая невидимые пылинки со своего стола.

 

II

 

Иида с удовольствием прохаживалась по огромному номеру гостиницы. Даже по сравнению с её привычной, более чем комфортабельной каютой корабля, которую она обставляла по своему вкусу на протяжении многих лет регулярных путешествий по разным мирам, здесь казалось очень мило. Особенно её впечатлила огромная ванна, которая больше походила на небольшой бассейн, и она даже порадовалась, что умеет неплохо держаться на воде. Внимательно осмотрев помещение и не найдя ничего, что хоть отдаленно напоминало бы оставленную Тарионом подсказку или намек она, наконец, подошла к панели информации и набрала команду, чтобы прослушать оставленные сообщения. Все они были рекламного характера, призывавшие посетить разные места Станции, кроме последнего, которое оказалось зашифрованным – беспристрастный искусственный голос запросил пароль.

Иида улыбнулась, – Пароль может быть только один!

– Сколько нужно рионцев, чтобы заменить перегоревшую лампочку? – отчетливо выговорила она. Через несколько секунд на панели появилось изображение Тариона. Было заметно, что он торопится и нервничает, что обычно было ему несвойственно.

– Здравствуй, Иида, – сказал он, заканчивая что‑то набирать на панели, – Если ты меня сейчас слушаешь, значит что‑то пошло не так и я не смог встретить тебя лично. Это не страшно, – улыбнулся он, – Главное, что ты здесь и пока все делаешь правильно. Сейчас ты получишь закодированный маршрут Армаона, который может быть распознан только системами твоего корабля – надеюсь, на твоей посудине можно перемещаться без серьезных опасений. Нам приходится срочно покидать Станцию, но я не сомневаюсь, что совсем скоро ты к нам присоединишься! Твой опыт и навыки нам очень понадобятся, так что береги себя и до встречи!

Короткая запись закончилась, и Иида погрузилась в размышления. – Странно, что Тарион нарочито подчеркнул про «посудину». Он прекрасно знал этот прекрасный корабль, и называть его так пренебрежительно уж точно было нельзя, – по крайней мере, не в ближайшие лет пятьдесят, а то и больше. Стало быть, он намекал на какую‑то грозящую опасность… Пожалуй, перед отлетом нужно будет проверить корабль на сторонние маячки – мало ли что…

Иида взглянула свой браслет, который начал светиться – координаты были получены.

– И что он имел в виду, говоря про мой опыт и навыки? – она продолжала размышлять, инстинктивно разминая пальцы, – Что за мной следят и нужно быть настороже? Но за мной частенько следят и я всегда настороже! Да, Тарион умеет основательно всё запутать!

Она поерзала в широком мягком кресле, удобно умащиваясь в нем с ногами.

Ещё до высадки на Станцию интуиция ей подсказывала, что скучать здесь не придется. Хотя, если принять во внимание факт, что неугомонный советник‑рионец всегда находится в самом водовороте событий, то и без всякой интуиции можно было заведомо ожидать массу незабываемых впечатлений.

– Кстати, о водоворотах и впечатлениях! – подумала Иида, с улыбкой потягиваясь, – Пожалуй, мне просто необходимо залезть в огромную ванну и как следует в ней отмокнуть!

Вдруг она рефлекторно задержала дыхание, автоматически активируя кислородную капсулу вокруг головы – годы суровых тренировок помогли ей за долю секунды безошибочно распознать сильнейший нервнопаралитический газ, способный почти моментально свалить наповал. Она тут же вскочила на ноги и прижалась к стене. Секундой позже входная дверь с треском рухнула от мощного удара и в помещение ворвались вриинские солдаты в черных кожаных доспехах и защитных масках.

– Взять её! – закричал один из них командным голосом, указав на девушку. Солдаты бросились к ней, как и было велено, намереваясь по‑быстрому схватить и скрутить Ииду, и вскоре поняли, что она не только не уступает им в силе и ловкости, но и даже превосходит их по всем параметрам. Двое из них, один за другим, сразу же отлетели к противоположной стене. Вошедшая в раж Иида разбрасывала забегающих солдат, умело уворачиваясь от их удлиненных электрошокеров, разбивая маски и применяя самые грязные и болевые приемы, пользуясь тем, что они явно хотели захватить её живой. Весь проход был уже завален бездыханными телами, когда во внешнем коридоре уровня что‑то громыхнуло, обвалив целую часть стены помещения, и в образовавшийся широкий проем хлынуло не менее десяти солдат, которые открыли по Ииде шквальный огонь парализующими пулями. Из последних сил Иида бросилась на новую группу врагов, но, не добежав до них совсем немного, без чувств рухнула на пол.