Сфера

– Может быть, – пожала плечами девушка, – давай дров, что ли заготовим.

Траниды отсутствовали недолго. Видимо леса здесь кишели живностью, и добыча далась сравнительно легко. Блисс и Валисс, пыхтя как старые паровые котлы, тащили волосатую тушу, голова которой, словно гроздьями была усеяна клыками разной величины. Тем не менее, несмотря на устрашающий вид это всё‑таки был кабан. Траниды моментально освежевали тушу и вскоре поляна наполнилась ароматом жареного мяса. Друзья устроились около костра и принялись поглощать ароматные, дымящиеся куски.

– Как же хорошо! – произнес счастливый Блисс. – Жаль, выпивки нет.

– Ничего, – подал голос Валисс, – даже без выпивки хорошо. Правда, ребята?

Дэн кивнул, а Мина ничего не ответив, просто улыбнулась.

 

18

 

Утром девушка исчезла. Сначала Дэн не обратил на это внимания. Он протер глаза и счастливо потянулся. Ещё бы! Очередная великолепная ночь в лесах Триидана. Спецназовец огляделся и хмыкнул. Траниды дрыхли без зазрения совести, а помятый спальник Мины пустовал.

«Проснулась, – подумал Дэн, – наверное над завтраком колдует».

Щурясь от утреннего света, он вылез из палатки.

«Какой же всё‑таки странный этот синий рассвет, – подумал Дэн, – и он определенно мне нравится!»

Ярко голубые лучи Трииданского солнца протискивались сквозь густые кроны и превращали привычный лес в футуристичный пейзаж.

– Мина? – позвал спецназовец.

Ответом была тишина и далекое пение незнакомых птиц. Удивленно посмотрев на остатки вчерашнего костра и опрокинутый котелок, Дэн встревожился. Определенно что‑то произошло. Вернувшись в палатку, парень разбудил транидов и рассказал об исчезновении девушки.

– И что? – проворчал Блисс. – Из‑за этого будить в такую рань? Ушла до ветра, а ты панику развел.

– Нет, – покачал головой Дэн, – она бы навела порядок и развела костер. Здесь что‑то другое.

– Согласен, – зевнул во всю пасть Валисс, – на неё не похоже. Пойдем поищем.

День уже вступал в свои права, и утренняя синева понемногу сходила на нет. Трое мужчин стояли возле палатки и озирались.

– А там что? – ни с того ни с сего спросил Блисс, указав на едва заметные, почти скрытые лесной растительностью постройки.

– Не знаю, – пожал плечами Дэн, – пойдем глянем.

Через минуту все трое вышли на поляну, со всех сторон окруженную небольшими одноэтажными постройками.

– Такое ощущение, что на меня кто‑то смотрит, – сказал Валисс.

Блисс согласно закивал и хотел было что‑то добавить, но его внимание отвлек едва различимый звук работающей автоматики. Спецназовец тоже что‑то уловил и приложил палец к губам, призывая к тишине. Затем на плоской крыше дома, стоящего прямо перед мужчинами, появилась девушка. Дэн без труда узнал Мину, но что‑то в ней изменилось. Во‑первых одежда. Девушка облачилась в военную форму боевого спецназа и, судя по всему, была вооружена до зубов. Во‑вторых – взгляд. Вроде те же самые глаза, но почему они такие пронзительные? Дэн сделал было шаг вперед, но его остановил властный голос:

– Стоять на месте! По всему периметру установлены самонаводящиеся бластеры. Это моя территория и я полностью её контролирую.

– Да что с тобой? – Дэн шагнул вперёд.

Послышалось характерное шипение и луч бластера прожег землю в паре сантиметров от ноги спецназовца.

– Лейтенант Рудов! В твоих интересах оставаться на месте.

– Она сошла с ума, – прошептал Блисс, – лучше не двигайся.

– Кто ты? – спросил Дэн.

– Та, которую ты так долго искал. Моё имя Минерва О!

Наступила пауза. Ошарашенная троица переваривала услышанное. Наконец Блисс подал голос:

– Зачем было вводить нас в заблуждение? Для чего этот маскарад? Зачем мы пёрлись сюда, когда могли бы остановиться там, в Дёбуаре и всё решить.

– Чтобы вы меня порешили? – усмехнулась девушка. – Мне потребовалось время чтобы понять, что вы из себя представляете. Нужно было убедиться в правдивости ваших намерений.

– И какие выводы? – спросил Дэн.

– Пока не знаю.

– Может, по‑хорошему поговорим?

– Нет! Стой, где стоишь. Согласно твоей директиве что ты должен сделать, когда найдешь меня?

– Гм… Сообщить своему начальнику.

– Вот и сообщи по спецканалу суб‑полковнику Границцу. Только громкость не в наушник, а чтобы я слышала. А потом я сделаю выводы.

– Ты и про Границца знаешь? – мрачно спросил Дэн. – Похвально.

– Пришлось навести о тебе справки. Остались ещё старые связи. Давай не тяни резину, докладывай.

– В палатку можно сходить? Передатчик спецсвязи там.

– Иди. Две минуты. Траниды останутся здесь, – последовал ответ.

Спецназовцу хватило минуты. Он уселся на землю рядом с Блиссом и Валиссом и развернул антенну передатчика, установив аппарат таким образом, что полковник мог бы видеть только его. Траниды и девушка оставались вне поля его зрения. Вскоре послышалось шипение и напряженную тишину взорвал металлический голос суб‑полковника:

– Надеюсь, ты по делу?

– Да. Задание выполнено, – кивнул Дэн.

– Ты нашел её? – оживился Границц. – Дэн, мальчик мой. Я никогда не сомневался в тебе. Она с тобой?

– Да, она рядом. Какие дальнейшие указания?

– Лейтенант, самое главное береги её! Чтобы ни один волос не упал с её головы! Есть нехорошие сведения, Дэн. Произошла утечка информации. Детали секретной миссии, в которой ты участвуешь попали не в те руки. Мы перехватили хакеров, но они успели передать данные своему заказчику, прежде чем мы их взяли.

– А кто заказчик? – спросил Дэн.

– В это трудно поверить, но сигнал удалось отследить. Он ушёл в систему Триидан, лейтенант.

– Сюда? Но зачем это транидам?

– Не транидам, – ответил полковник, – сигнал ушёл к моркам.

Помолчав, Дэн ответил:

– Теперь мне всё понятно.