Сфера

Транид истошно верещал, уставившись перед собой. Рваные клочья тумана неожиданно разошлись в стороны и тут уже вскрикнула Мина. Впервые Дэн почувствовал, как на голове шевелятся волосы. Где‑то впереди посредине черного пространства раскачивались светящиеся мерцающим бледно‑синим цветом черепа. Зрелище было не столько ужасным, сколько отталкивающим. К тому же отсутствовали тела. Будто бы черепа неизвестных существ отделили от тел и пустили плыть по чернильной тьме. Блисс пальнул куда‑то из своего ружья и пустился наутёк обратно в сторону броневика, не переставая при этом орать.

– Я сейчас умру от ужаса, – пролепетала Мина, – по‑моему их около десятка штук.

– Держись, – ответил ей Дэн, – мы выясним, что это. Я… я не верю в потусторонние силы. За этим что‑то или кто‑то стоит.

Между тем черепа приближались, и их ужасные мерцающие черты не походили ни на что виденное ранее. Ясно было одно, что это не черепа транидов и тем более не человеческие.

– Будь наготове, но огонь не открывай, – предупредил девушку Дэн.

Когда светящийся кошмар подошёл достаточно близко спецназовец крикнул:

– Кто вы? Отвечайте или я открою огонь!

Одно из жутких созданий отделилось от остальных и стало приближаться. Чувствительные к полной темноте импланты Дэна выхватили из тьмы силуэт невиданного доселе существа. Оно, слегка переваливаясь, направлялось навстречу и у него, к счастью, была одна голова. Какая именно было непонятно, потому что взгляд притягивало другое. В левой конечности существо держало длинный шест, верхушку которого венчал уродливый мерцающий череп.

 

26

 

Они назывались у’гвилы. Родом с маленькой сумеречной планеты Ркха возле красного карлика Прейценны IV. Суть таких планет заключалась в том, что для существования на них жизни их орбиты располагались очень близко от остывающего солнца. Всё бы ничего, но на маленькую планету действовали мощные приливные силы Прейценны и из‑за этого Ркха всегда одной стороной была обращена к красному светилу. На одной половине планеты царил вечный день, а на другой никогда не прекращалась ночь. Но даже в таких условиях жизнь сумела развиться и вполне себе приспособиться. У’гвилы являлись жителями сумеречной зоны Ркха. Так называли территорию, которая находилась на границе светлой и темной сторон планеты.

– Мы привыкли к сумраку, поэтому в этом месте нам очень хорошо, – говорил Тиюр – старейшина клана проживающего в подземельях Триидана, – к тому же здесь нет сбивающего с ног ветра, нет хищников и не нужно защищаться от других кланов.

– Зачем же устраивать представление с черепами? – спросил Дэн.

– Мы не хотим, чтобы нас тревожили. Траниды очень суеверны и мы этим воспользовались. Они очень боятся этих мест.

– Как вы вообще здесь оказались? – спросила Мина.

– Так же, как и другие. Решили попытать счастья и подзаработать. Нас очень оценили, ведь мы сильные и умеем обходиться без света. Но потом началась оккупация, и карьер забросили. Мы оставили надежду вернуться домой и обосновались здесь. На самом деле тут намного лучше, чем дома.

– А это откуда? – указала Мина на ужасный череп.

– Наткнулись на могильник, – пожал плечами Тиюр, – эти черепа принадлежат неизвестной нам расе. Наверное, такие же рабочие, как и мы.

Дэн разглядывал у’гвила и думал об удивительной изобретательности природы. Сидящие рядом существа были крепки, коренасты и покрыты густой тёмной шерстью. Лицо представляли огромные, способные видеть в темноте, глаза и больше ничего. Рта и носа спецназовец не разглядел. Наверняка их скрывала длинная шерсть.

«Должно быть дома у них очень холодно», – решил про себя Дэн.

– Мы не будем вас тревожить, – вслух сказал он, – нам нужно найти отсюда выход.

– А вдруг вы сообщите о нас властям? Мы же нелегально здесь, сами понимаете.

– Не сообщим, – сказала Мина, – мы сами скрываемся, поэтому залезли в такие дебри. Нам нужна дорога в обход городов. Помогите нам.

Тиюр некоторое время молчал, о чём‑то думая, после чего произнёс:

– Мы покажем вам дорогу. Вы должны убрать свой транспорт и исчезнуть из этих мест.

– Показывайте, – кивнул Дэн, – нам нет смысла здесь оставаться.

Без лишних слов инопланетяне поднялись и быстрым шагом отправились в темноту. Последним шёл Тиюр, а за ним Мина и Дэн. Дважды они огибали какие‑то водоемы, и несколько раз на их пути оказывались завалы. Но у’гвилы отлично знали эти места и шагали совершенно спокойно даже не оглядываясь по сторонам. Неожиданно что‑то зашуршало в воздухе и пронеслось над головами.

– Что это было? – упавшим голосом спросила Мина.

– Курубурты, – ответил Тиюр, – перепончатокрылые. Они не опасны.

– Летучие мыши, – сказал Дэн, – понятно.

– Терпеть их не могу, – добавила девушка, – мы идём уже целый час.

Дэн вызвал по рации Валисса:

– Следуй по навигатору. Мы оставили метки. Как там Блисс?

– Трясётся от страха. Вас понял – еду по меткам.

Неожиданно мохнатые пришельцы остановились. Дэн присмотрелся и понял, что пещера закончилась. Впереди зияло чёрное отверстие тоннеля.

– Вам туда. Здесь заканчивается наша территория и мы дальше не пойдём, – объяснил Тиюр.

– Это точно нас выведет отсюда? – спросила Мина.

– Да. Это старый тоннель ведёт прямо в Транид‑сити. Когда‑то мы им пользовались.

– Проехать можно?

– Думаю, что можно, – пожал плечами Тиюр, – нам пора.

– Спасибо за помощь! – поблагодарил Дэн.

Ничего не ответив у’гвилы растворились в темноте. Двое людей остались одни. Затем послышался шум двигателя, и показался луч прожектора. Через минуту Дэн и Мина забрались внутрь, ставшего вдруг таким родным, броневика.

– Как же здесь хорошо! – воскликнула девушка.

– Я думал, что нету вас в живых, – сказал Блисс, – что это был за ужас?

Дэн вкратце рассказал о встрече с местными обитателями.

– Нормальные мохнатики, – закончил спецназовец, – дорогу нам показали.

– Долбаные морки! – выругался Валисс. – Скольким ещё существам они жизнь испортили из‑за оккупации? Прилетели вот, трудились, деньги зарабатывали. Теперь живут в полудиком состоянии и народ пугают.