Сфера

– Ладно, ладно. Не кипятись, – миролюбиво сказал Блисс, – это нужно для дела. Мы привлекли внимание. Скоро к нам кто‑нибудь подойдёт.

Так оно и случилось. Вскоре около их столика образовался насекомоподобный диивок и пропищал:

– Господа желают развлечься? У нас есть много всего. Что вы предпочитаете?

– Как насчет верхней охоты? – спросил Блисс. – Или мы пришли не туда?

Диивок поменял цвет и пискнул:

– Вы в правильном месте. Сейчас я о вас доложу.

– Я же говорил, – улыбнулся Блисс, – теперь будьте внимательны. Всё, что мы хотим – это поохотиться. А ты наш проводник.

Появился знакомый уже диивок и пригласил друзей пройти за портьеру. Дэн ожидал увидеть кучу отдыхающих мафиози, но вместо этого оказался в небольшом зале со множеством дверей.

«Индивидуальные комнаты», – догадался он.

Их проводили к одной двери, за которой в довольно уютном помещении за столиком сидели двое.

– Присаживайтесь, – сказал старший транид, – меня зовут Ливай. Слышал, вас охота интересует? Я к вашим услугам.

Блисс подтвердил, что он жаждет поохотиться. Но только наверху.

– Вы понимаете, что это большой риск?

– Конечно. Риск дело благородное!

– Хорошо, – кивнул Ливай, – это будет стоить…

Он сделал паузу и внимательно оглядел троицу.

– Двадцать тысяч. Плюс услуги проводника.

– У нас есть свой, – поспешно сообщил Блисс, не давая Дэну открыть рот.

– Кто? Этот человек? Знаете, я уважаю человеческую расу. Ведь только люди могут быть хорошими проводниками. Но и им нужна особая подготовка.

– Я подготовлен, – сказал Дэн, – и всё же… У вас есть списки проводников, или, быть может, другая информация? Может быть я передумаю.

– Нет, – покачал головой Ливай, – у меня нет данных. Но вы можете узнать это непосредственно перед охотой. Проводник стоит пятнадцать. Можете заплатить авансом на всякий случай.

– Спасибо, мы обойдёмся своими силами, – поблагодарил Блисс, – значит так: с нас деньги, а с вас информация. Укажите, куда нам ехать.

Ливай кивнул своему коллеге. Тот поднялся и вопросительно посмотрел на гостей:

– Кто будет платить? Следуйте за мной.

 

*Сигуранты – полицейские.

 

7

 

Уже полчаса Валисс гнал свою колымагу под темными сводами очередного тоннеля. Дэн подсчитал в уме расходы и вздохнул.

– Чего вздыхаешь? – поинтересовался Блисс.

– Либо я выполню задание и вернусь с этой девицей, либо начальство мне шею свернёт за такие траты.

Валисс начал было ржать, но вместо этого нажал на тормоза. Впереди забрезжил неясный свет.

– Проклятые морки! – выругался Блисс. – Похоже, это прииск. Не повезло нам. Если это бунтовщики, то неприятностей не миновать.

Валисс не говоря ни слова что‑то нажал, и на стёкла опустились щиты с узкими прорезями для обзора. Сверху послышался звук какого‑то механизма, но Дэн ничего не увидел. За то перед ним из‑под приборной панели выехали знакомые ему пулеметные гашетки.

– Крупнокалиберный М‑300 на крыше, – пояснил Валисс, – но это так, для испуга. Применять только в крайнем случае.

– Да у тебя не транспорт, а бронемашина! – восхитился спецназовец. – Для чего такое серьезное вооружение у гражданского транспорта?

– Не забывай, что наш мир на осадном положении, – ответил за своего товарища Блисс, – когда‑нибудь моркам надоест висеть над нами и они спустятся. Тогда и пригодится это оружие. А сейчас мы его активировали только для того, чтобы беспрепятственно покинуть это неблагополучное место.

Дорогу преградили несколько транидов и один кхем. Последний, благодаря высокому росту, держал в левой клешне здоровенный фонарь. Лампочка работала, видимо, от слабого генератора, потому что свет давала неровный и тусклый.

– Кто такие? – заорал тот, что стоял посредине.

Валисс открыл боковое окно и высунулся наружу:

– Мы простые работяги. Едем в Ловенток попытать счастья. С властями мы не в ладах.

– Откуда едете?

– Из Прикка, – не моргнув глазом соврал Валисс.

– И как там народ?

– Было бы хорошо мы бы не поехали в такую даль.

Ответ Валисса понравился преградившим дорогу. Они рассмеялись и разошлись по сторонам.

– Проезжайте! Видим, что вы не из администрации.

– А что у вас случилось? – полюбопытствовал Валисс.

– Много будешь знать… – начал было кхем, но транид его перебил:

– Подожди Уркувигг, не кипятись. Пусть знают правду. Геологоразведка сообщила, что в этом месте обнаружен окьюниум. Власти Диртика быстренько организовали прииск и наняли рабочих, то есть нас. Обещали хорошую плату. Окьюниума до сих пор не нашли и платы не получили. Теперь ждём, когда начальство появится.

– А почему работу не забросили?

– А вдруг металл найдём? Вот и будет нам зарплата. Счастливого пути!

Валисс захлопнул стекло и рванул вперёд.

– Чую, диалог и так уже затянулся. Как бы чего худого не вышло, – сказал он, когда прииск скрылся за поворотом.

– Ведь все знают, что на официальных приисках ничего не заработать. И все равно ведутся, – вздохнул Блисс.

– Почему? – спросил Дэн.

– Потому, что спектральный анализ в случае с окьюниумом очень приблизительный. Этот металл оставляет после себя «след». И хотя его давно там нет, анализ может показать обратное. Косвенные признаки тоже зачастую обманчивы.

– А где же тогда можно заработать?

– А нигде! Только если ты везунчик и случайно напоролся на залежи. У нас все жители мечтают об этом. И всегда наготове.