Скверные времена

Глава 3. Время переходить к решительным действиям

 

День плавно перетекал в вечер. На улице все еще было светло, но сумрак обволакивал небо и с каждым часом становился все темнее. Откатив пару машин от ворот гаража и зачистив здание от нескольких ссохшихся мертвецов, Руфус, Марк и Сора сели на оставшиеся коробки, ожидая, когда Рэймонд и Джесс приедут в гараж.

– Чего они так долго? – глубоко вздохнув, спросил Руфус.

– Рэймонд говорил, что эта машина находится на одной из ближайших ферм, а это не так уж близко. Им нужно добраться туда пешком, с канистрой бензина.

– Ну хотя бы обратно домчат с ветерком. Как бы мне хотелось прокатиться на машине… – мечтательным голосом сказала Сора. – До всей этой фигни я училась в автошколе и должна была сдавать на права, но прогремела новость о женщине, напавшей на полицейского. Потом больница превратилась в обитель одержимых, и все… плакала наша нормальная жизнь.

– Да‑а‑а, и вряд ли все вернется на круги своя, – протяжно произнес Марк.

– Им бы поспешить, скоро начнет темнеть, и вся гадость выйдет посмотреть на гремящую машину. – Руфус протер глаза.

– Почему мертвецы выходят только в темное время суток? – спросила Сора, закидывая ногу на ногу.

– Инстинкт самосохранения. В жару все быстрее стареет, портится. Вот и они не хотят разложиться быстрее положенного.

– Они умеют думать?

– Нет. Говорю же, инстинкт. Это происходит неосознанно. Они это делают, чтобы просто не отдать концы, и все. Любое существо тянется к жизни, даже такое отвратительное, как мертвец.

– Да, я замечала, что зимой на улице их больше, чем летом. С этим все понятно. А я… – Сора немного замешкалась. – Я хотела спросить. Что это за новенькая девушка?

– Да, кстати. Что там с Авой? – спросил Марк.

– Я ей еще не объявлял твое решение, но сказал, что попробую тебя переубедить.

– О чем речь? Что за решение?

Сора переводила взгляд с Марка на Руфуса и обратно, ожидая подробностей.

– Да так, неважно. – Марк махнул рукой.

– Нет, нет. Если уж начал говорить, так закончи.

– Уходит он от нас, – в голосе Руфуса прозвучала нотка сожаления.

– То есть как уходит? Почему? – Сора недоумевала.

– За отцом в столицу, – бросил Марк.

– Путь неблизкий. И ты приведешь его сюда? К нам?

– Не уверен. Надо сначала добраться туда, но я все же надеюсь вернуться в Хаддерфорд.

– А кто твой отец? Ты никогда не рассказывал о семье.

– Вот и сейчас не расскажу.

– Зигмунд Линдстрем. – Руфус переглянулся с Сорой.

– Ты все мои секреты решил рассказать?

– Тот самый? – удивилась Сора.

– Да, тот самый. Поэтому и не говорил. Трудно сказать всем, что твой отец убил несколько миллиардов людей. – Марк подскочил с места.

– Понимаешь, Марк. Если ты приведешь его в Хаддерфорд, то нужно, чтобы народ не разорвал твоего отца в первые же секунды. Им необходимо объяснить, что именно он и только он сможет все исправить. Надо понемногу осведомлять людей. И первым человеком будет Сора, она расскажет Хэйдену, Энтони, а они, в свою очередь, кому‑нибудь еще и, таким образом, все будут знать, что твой отец работает над вакциной и его не надо сжигать на костре.

– Ладно, ты прав. – Марк успокоился и снова сел.

– Кстати, кстати. Сора, как у вас дела с Хэйденом? – ухмыляясь, спросил Руфус.

– А какие у нас могут быть дела? – смутилась девушка.

– Томми сказал, что Хэйден ухлестывает за тобой и хочет отправиться в торговый центр, чтоб тебя впечатлить.

– Не знаю, кого он хочет впечатлить, но мне он не особо интересен.

– Еще одно разбитое сердце, – ухмыльнулся Марк.

– Так в итоге кто идет в торговый центр? – Сора перевела взгляд с пола на Руфуса.

– Если проголосуют за эту идею, то пойдут все из группы вылазки и Хэйден.

– Думаешь, семи человек достаточно?

– Думаю, что нам важно убрать остатки мертвецов внутри и закрыть все проходы, чтобы в дальнейшем они не смогли туда попасть, а для этого много народу и не нужно. Главное все сделать тихо и быстро.

– Пистолет выдадут?

– А ты умеешь им пользоваться? – спросил Марк.

– Нет, но очень хочу научиться.

– У нас много оружия, но мы стараемся пользоваться им только в безвыходных ситуациях. Оно создает много шума, на который сбегаются мертвецы. Да и патронов не так много, как хотелось бы.

– Значит, выдадут всем?

– Посмотрим, – двусмысленно ответил Руфус.

– Кажется, я слышу шум мотора. Давайте на выход.

Встав с коробок, они общими усилиями подняли скрипучие ворота и вышли из гаража. Вечерний сумрак навис над Хаддерфордом. Из‑за ближайшего угла выехал приземистый бежевый универсал. Рэймонд, вывесив свободную руку в окно, подмигнул троице. Он остановился чуть дальше гаража, переключился на заднюю передачу, одна фара загорелась, и машина заехала в гараж. Заглушив мотор и поставив автомобиль на ручной тормоз, парень вышел из машины, за ним Джесс. Широко улыбаясь, они выстукивали по корпусу незамысловатую мелодию и двигались к товарищам. Пара вышла из гаража, и Марк, схватившись за ручку ворот, потянул их вниз, они с треском опустились. Навесив большой замок, он закрепил механизм и проверил его на прочность, удостоверился, что тот держится. Остальные выжидали и изредка посматривали в стороны, опасаясь, что на шум мотора и скрип ворот сбегутся мертвецы. Замок держался крепко. Линдстрем, оставив ворота, вытянулся в полный рост и тяжело вздохнул. Подгоняя взмахами рук остальных и любуясь персиковыми лучами заходящего солнца, Марк двинулся в сторону дома.

…

Скинув грязную, потную рабочую одежду, Марк переоделся в домашние штаны с футболкой и подошел к комнате Авы. Занеся руку перед дверью, он замешкался, но через секунду все же постучал.

– Да, да… Заходите, – сказала девушка вялым голосом.