Слишком взрослая жизнь

Ну а престижность того, что ты ешь или пьёшь, зависит от рейтинга в интернете. Больше всего баллов на виртуальный счёт приносят победы в многочисленных сетевых играх. Затем считаются ранги в чатах, соцсетях, на форумах и прочих сайтах. Конечно, важны ещё токены в метавселенной.

В один из дней со мной случилось странное. Я бродил в интернете для повышения уровня (а для этого мы смотрели способы прохождения игр, различные мемы, глупые шутки, сюжеты старых фильмов для зарабатывания очков в викторинах, советы по улучшению внешности – на тот случай, если кто‑то желал, чтобы подселили человека противоположного пола, – и подобную ерунду). И задался вопросом – если весь мир сидит в интернете, кто делает концентратные продукты? Антисонные и противосмертные порошки? Кто производит напитки? Разрабатывает сетевые игры и новые сайты? Следит за сетью и за нами? Переводит «деньги» на виртуальный счёт? Ох, сколько вопросов у меня возникло! А когда пришло в голову задать один из них в поисковой строке, появились ссылки на сайты с закрытым доступом. Информацию скрыли! Написал вопросы в один из чатов – сообщение стёрли. Я оторвался от Виртуалити и задумался.

Час сидел и силился вспомнить, как меня звали в первые годы жизни, до интернет‑ника Легионер – не имя, а жалкое подобие!

Оглядел стандартный веб‑модуль. Звучит красиво, а в реале? Стол с ноутбуком и сенсорной клавиатурой, санузел с душем в одном углу и Передатчик в другом, кровать, чтобы затёкшие мышцы отдыхали, но не для сна – на что иначе порошки? Каморка без окон и дверей… В этот миг понял, что не хочу жить в мире Виртуалити.

Я сидел на угловатом, но прочном стуле перед ноутбуком (многие веб‑модули, насколько я знал из переписки с жителями, оснащались мощными персональными компьютерами, но у нас в Приморье сэкономили: все в местных чатах жаловались на слабые ноуты) и не желал заходить ни на один сайт: размышлял, что подтолкнуло к столь важным вопросам. Оцепенение прошло не сразу. Когда вновь взглянул на ноутбук, таймер в углу экрана бесстрастно показал, что потерян целый «вечерний» час, выгодный для набора уровня. Но этим вовсе не желал заниматься; больше не интересовался играми или общением в соцсетях.

Я заказал псевдокофе. Монитор ноутбука посветлел и выдал всю правду‑матку:

ЗА ИСТЕКШИЙ ЧАС ВЫ НЕ ПОСЕТИЛИ НИ ОДНОГО САЙТА РЕЙТИНГ УПАЛ ДО 3,87 ОСТАТОК НА ВИРТУАЛЬНОМ СЧЕТУ 180 ГЕЙМ 50 ЧАТ 25 ДРУГОЕ РЕКОМЕНДАЦИИ НЕМЕДЛЕННО ПРИНЯТЬ АНТИСОННУЮ ТАБЛЕТКУ И ВЫЙТИ НА ЛЮБИМЫЙ САЙТ

И всё это без малейших знаков препинания! Тоже мне, грамотей выискался!

– Знаю‑знаю, – проворчал я. – Не тебе, пластмасска, учить меня уму‑разуму.

Я решительно выбросил антисонную таблетку в дальний угол комнаты. Вскоре после этого заснул – впервые за много лет.

Необычное, непередаваемое ощущение! Выросли крылья, воспарил над всеми доменами и сайтами. Сон предстал необычайно ярким – я стал существом совершеннее, чем мир Виртуалити! В видении понял, что настоящий человек идеальнее бездушного творения – искусственного интеллекта.

Когда проснулся, ноутбук бесстрастно выдал рекомендацию о применении антисонной таблетки. Я за последние семь часов ни разу не активизировал аккаунт, и потому рейтинг упал до единицы. В виртуальной жизни это значило безнадёжную катастрофу, но нечто надломилось внутри: я почувствовал абсолютное равнодушие к интернету.

Интересно, что находится за пределами стандартного модуля? Неожиданно вспомнилось детство, полузабытое и вытесненное виртуальным сознанием.

Я представил солнце, его прекрасный ласковый свет; васильковое поле, пряный запах вкусной каши, что готовила мама, забеги наперегонки с мальчишкой из соседнего двора босиком по лужам, приятную ласку прохладных волн моря… Где всё это, где та гамма чувств, что услаждала душу, ныне израненную виртуальной реальностью?

Неспроста задался вопросом: осознал, что не имел права вспоминать всего этого. Когда нас приговорили к Виртуалити, всех принудительно лишили памяти о настоящем мире и заблокировали её. Но душа восстала, преодолела глупые запреты.

Нас заточили в комнатах без дверей и окон с тусклой энергосберегающей лампочкой. Да, есть ещё и те, кто снабжает всем необходимым, но эти люди тоже наверняка несвободны. Взамен нам дали Виртуалити. Оно мне надоело – лучше выйти из стандартного модуля.

Я пожелал увидеть солнце.

Но есть ли способ выбраться из закрытой комнаты на свободу? Я принялся отчаянно стучать по стенам. Бесполезно. На экране отобразилось сообщение из чата местных модулей: «Непонятный стук сбоку. Что это?» – и ответ на него: «Не обращай внимания. Сосед ликует, радуется победе в очередной игрухе».

Подпрыгивать на полу в надежде, что он провалится, глупо – подо мной непробиваемый гипсобетон. Оставалась надежда на потолок. И я сделал то, что ещё вчера счёл поступком полного идиота: решительно смёл на пол ноутбук и клавиатуру! Встал на стол и ударил руками со всей силы в потолок. Увы, поначалу ничего не вышло. Я отчаялся – похоже, не выбраться из цивилизованной и привлекательной ловушки, – но продолжил упрямо рваться наружу. И вскоре ощутил, что поток свежего воздуха повеял на запястья. Вентиляция! Жаль, раньше не догадался.

Я нашёл податливую плоскость, нажал на неё и запустил механизм. Потолок раскрылся двумя половинками вверх. Строители модулей оставили лазейку. Что с ними случилось? Не знаю, но предполагаю, что загнали на заводы по выпуску еды и питья для нас, рабов мира Виртуалити.

Ярким светом ударило утреннее солнце. Я прикрыл глаза рукой, потом осторожно отодвинул ладонь. Пора выбраться из мышеловки с бесплатным интернетом!

С усилием подтянулся на стене модуля (сказались годы без физических упражнений, кроме лёгкой зарядки, управления персонажем игры через киберобутки и другие приспособления, а результат – слаборазвитые мышцы десятилетнего мальчишки, хотя мне… сколько? Лет двадцать, точнее не скажу). Снаружи повеяло прохладой. Вскарабкался наверх и встал на широком ребре стены. Мгновенно крыша места заточения вернулась. «Интересная автоматика», – подумал я и осмотрелся.

Вокруг простирались одинаковые гипсобетонные поверхности чьих‑то чужих тюрем – так я назвал модули. Куда ни кинь взгляд – ровная серая поверхность. Все крыши соединялись между собой твёрдыми перемычками из неизвестного материала, а под ними не виднелось ни клочка земли – пространство посередине заделали гипсобетоном. Любая из проклятых клеток под названием «веб‑модуль» имела одну свободную стену, облицованную солнечной панелью – оттуда внутрь подавалась энергия.

«Это по всей планете? – подумал с отчаянием, но одёрнул себя: – Нельзя терять надежду! Верю – есть леса и горы, и васильковые поля из счастливого детства».

Наугад побрёл вперёд – навстречу яркому солнцу. На крыши переходил по перемычкам. Сколько прошло времени, когда увидел на горизонте что‑то тёмное? Неизвестно. Предположил, что впереди – лес, побежал к нему по ровной поверхности крыш. Старался не упасть, когда проносился по перемычкам – тоже облицованным крохотными панелями.

…Я приближался к заветному лесу и постепенно осознавал всю полноту драмы, что произошла в том проклятом году (а каком по счёту? и не вспомнить), когда меня заточили в мире Виртуалити.