Слова
– Я занимаюсь с другом.
«Друг» звучит намного лучше, чем «горячий парень из школы, которым я одержима».
Отец разворачивается, глядя на те же часы, что и я.
– Но уже девять. Школа закрыта на ночь.
– Технически сейчас еще восемь пятьдесят девять. И, насколько я знаю, в прошлом месяце мне исполнилось восемнадцать, – напоминаю я папе, к его великому огорчению.
– Насколько я знаю, ты все еще живешь под моей крышей, – парирует он.
Не желая проигрывать битву, я достаю козырь.
– То есть ты хочешь, чтобы я переехала, потому что…
– Нет, Леннон. Не говори ерунды. – Отец сдвигает очки на нос. – Во сколько ты будешь дома?
Понятия не имею.
– В два… – начинаю я, но он хмурится.
– Попробуй еще раз.
– Полвторого?
Еще один хмурый взгляд.
– Полночь, – говорит он. – Ни минутой позже.
Это так несправедливо.
– Папа, это всего лишь три часа.
Не представляю, сколько времени нам с Фениксом потребуется. К тому же я не хочу показаться неудачницей с комендантским часом.
В час ночи я, по крайней мере, могла бы притвориться уставшей, ведь завтра нам в школу.
– Ну же. Позволь мне задержаться до часу…
– Что тебе нужно сделать за четыре часа, что невозможно осилить за три? – Его лицо искажается ужасом. – Ты же не с мальчиком занимаешься, правда?
Он выплевывает слово «мальчик» так, словно учуял тухлятину.
– Э‑э… – начинаю отвечать я, но меня прерывает чей‑то гудок.
Отец практически вскакивает с дивана и подходит к окну. Он отдергивает занавеску, и действительно, «Тойота» Феникса припаркована в самом конце нашей подъездной дорожки.
К счастью, сейчас уже темно, и он слишком далеко, чтобы разглядеть лицо.
Не то чтобы это имело значение.
– Так сигналит только несносный панк‑подросток. – Отец смотрит на меня. – Несносный панк‑подросток мужского пола.
Боже правый.
– Это не так, – бормочу я, хотя мой мозг закипает. – Он… Феникс – гей.
Отец удивленно моргает.
– Ох.
Пользуясь моментом, я бегу к входной двери.
– Люблю тебя. Пока‑пока. Увидимся в час.
– Полпервого, – кричит он, когда я закрываю за собой входную дверь. – И ни секундой позже.
Уф. Не так много, но, во всяком случае, лучше, чем у Золушки.
Не могу дождаться, когда перестану страшиться экзамена на вождение. Хотя я уверена, что новообретенная свобода только еще больше взбесит моего отца.
Открыв пассажирскую дверь машины Феникса, я запрыгиваю внутрь.
Мои уши заполняет песня Down with the Sickness группы Disturbed, и я не могу сдержать улыбки, безмолвно подпевая солисту.
Подростки моего возраста, как правило, слушают по радио новейший отстой в жанре поп‑музыки или хип‑хопа. Не рок или альтернативную рок‑музыку… которая лично мне нравится больше всего.
Хотелось бы мне, чтобы появилась потрясающая рок‑группа и спасла моих сверстников от всего того дерьма, которым они забивают свои уши.
Каждому предыдущему поколению посчастливилось застать даже больше одного подобного исполнителя.
Видит бог, пришло и наше время.
Тот факт, что Феникс знает, что такое хорошая музыка, придает ему еще больше неотразимости.
Я чувствую, как он изучает меня, выезжая с подъездной дорожки.
– Тебе нравится эта песня? – спрашивает он, или, по крайней мере, мне так кажется, потому что громкость включена на максимум.
– Обожаю рок, – перекрикиваю я музыку. – И Disturbed бесподобны. Хотя с технической точки зрения они ближе к звучанию хеви‑метала.
Несмотря ни на что, они – вечная классика. Группа, которую обязаны знать все, кто претендует на звание истинного поклонника рок‑музыки.
Я наблюдаю, как напрягаются запястья Феникса, когда он сжимает руль и выезжает из моего района, нарушая несколько правил дорожного движения.
Когда песня заканчивается, он нажимает кнопку паузы на стереосистеме.
– Во сколько у тебя комендантский час?
– С чего ты взял, что у меня он есть?
И откуда, черт возьми, он знает?
Феникс ухмыляется.
– Ты напоминаешь подобный тип.
Мне хочется спросить, что это значит, но тут он бросает мне свой телефон, который транслирует музыку на стереосистему.
– Давай, Группи[1]. Выбери что‑нибудь хорошее.
Оскорбительное прозвище заставляет меня прищуриться.
– Да пошел ты. Я не группи.
Я поклонница. Чертовски большая разница.
Испытывая раздражение, я прокручиваю плейлист на его телефоне. У нас схожие вкусы. Он даже слушает некоторые малоизвестные группы, которые мне тоже нравятся. И за это получает еще одно очко в свою пользу.
Однако меня по‑прежнему раздражает его замечание о группи, поэтому я выбираю песню, отражающую мой настрой.
[1] Группи – поклонница, сопровождающая своих кумиров во время турне.
