Служанка из чайной лавки

– Хотите, я сделаю вам массаж головы? – я старалась не выдать волнение в голосе, а сама уже предвкушала, как его шелковистые пряди буду пропускать сквозь пальцы и потом тянуть вниз, открывая шею… а потом я бы поцеловала его ключицы и..

Я втянула носом воздух, и он повернулся вполоборота.

– Хорошо, только сначала надо нанести на волосы моющее средство, – едва улыбнувшись, он резко встал, окатив меня водой. Я отпрыгнула, а он засмеялся. Отомстил? Пока я стряхивала воду и тянулась за полотенцем, он достал рукой банку с каким‑то средством для купания на самой верхней полке, абсолютно не стесняясь своей наготы.

Откручивая крышку, он двигал плечами, руками и струйки воды бежали по его телу вниз, вызывая во мне аритмию…

И тут я почувствовала запах. Миндальный, тонкий…

– Остановитесь! – приказала я, удивив мужчину жёсткой интонацией. Он обернулся, демонстрируя шикарный торс и стройные сильные бедра и всё то, что между бёдер… но я уже туда не смотрела. Ринулась к нему, выхватывая банку и параллельно заворачивая ее в полотенце.

– Задержите дыхание! Вымойте руки! – Крикнула я и кинулась на выход.

Да, в банке была синильная кислота. Её пары особенно ядовиты и во время принятия ванны от горячей воды генерал мог умереть.

Вот ведь! Даже в моющем средстве можно обнаружить яд!

Я выскочила из купальни, напугав воинов‑стражей у входа.

Ли кинулся ко мне:

– Что случилось?

Я объяснила слуге Ли свои действия, отдала свёрток и он сказал, что позже проверит этот яд на мышах в какой‑то отдельной банке. Я попросила его быть очень аккуратным, чтобы не отравиться самому, и он улыбнулся.

– Это смешно? – возмутилась я.

– Это привычно и поэтому не страшно, – горько пояснил слуга, – Господина пытаются отравить регулярно. Не бойтесь, я умею обращаться с ядом.

Попытка отравления не удалась. Это хорошо, но теперь мне многое прояснилось.

Я вернулась в купальню, Ян Шэнь уже выбрался из воды и оделся сам.

– Откуда у вас эта банка?

Он хмыкнул:

– Кажется, одна из служанок приносила много разных банок с косметическими средствами. Она говорила, что от них мои волосы и кожа станут ещё красивее, – он горько усмехнулся. – Буквально сразу она попалась на попытке отравления моего чая. Испугавшись наказания, она выпила этот чай сама. Значит, все средства в моей купальне нужно выбросить?

– Да! – приказала я, удивив его ещё раз.

– Но чем я буду мыть свои волосы? – невинно поинтересовался мужчина, как будто красота волос сейчас важнее всего. Или он, действительно, привык к постоянным покушениям?

Я захлопала ресницами от этого осознания, но решила его успокоить:

– Я сама сварю вам средство и сама подготовлю составляющие. Ваши волосы останутся такими же.

– Лан, запомни это обещание, – тихо проговорил он голосом со своей волшебной интонацией, от которой замирает сердце и подгибаются колени в любом мире у любой среднестатистической девушки от пятнадцати до ста пятнадцати лет.

Но в этот раз я не реагировала, предыдущие события здорово напугали меня.

Значит, это не паранойя, генерала, действительно, пытаются убить. Самое страшное, что убийцы даже в его купальню проникли…

Может, не зря он такой мнительный. И все эти мёртвые девушки либо сами пытались его убить, либо стали жертвами неудачных попыток отравления?

Глаза генерала внимательно смотрели на меня. Он понял, о чём я думала.

Мы вернулись в комнату и прошли в спальню.

Пришёл лекарь с нужной смесью трав. Я ещё раз пересмотрела их и, только убедившись, что всё в порядке, заварила. По комнате поплыл приятный аромат. Здесь ощущалась лаванда и ещё что‑то. Казалось, даже от запаха уже хочется спать. А, может, я просто этого сильно хотела. Ведь если получится вылечить бессонницу генерала, то мне совершенно нечего будет тут делать, и я смогу вернуться в столицу.

Я посмотрела на мужчину, он посмотрел на меня. М‑да, забыть его будет невозможно. Боюсь, после этого я даже замуж ни за кого не захочу.

Тем временем, отвар был готов, и я вновь потянулась за серебряной ложкой.

Дедушка Кан хотел сам продегустировать лекарство, ведь он, вероятно, всегда это делает. Но генерал велел проверить мне.

Лекарь, как ни странно, даже не обиделся. Он знал, что Ян Шэнь доверяет ему, а с чистой совестью страха не бывает. А ещё он уже был наслышан про яд в купальне и тоже переживал.

Я попробовала отвар, тщательно размешивая серебряной ложкой и убеждаясь, что ни в воде, ни в чашке нет мышьяка. Впрочем, от других ядов серебро не темнеет. Вот для этого и существуют живые индикаторы.

Интересно, быстро ли я умру, если кто‑то умудрился подсунуть сюда яд белладонны, бледной поганки или другие сложные яды?

Признаки будут понятны, но на каждый организм и разная дозировка влияет не одинаково. Эх…

Смесь для улучшения сна была чистой. Я выпила половину чашки, когда генерал остановил меня и попросил принести ему. И выпил отвар из моей чашки. А потом попросил ещё половинку.

Он улегся на кровать и махнул рукой, приказывая выйти лекарю и охранникам. А я уже сама за ними заперла двери.

– Значит, продолжаем рассказывать сказки? – язвительно проговорила я.

Меня все ещё потряхивало от предыдущих событий и хорошо, что отвар имел успокоительный эффект.

– Ага, – кивнул блондин и приготовился слушать. Ей богу, как ребёнок! Но, глядя в эти синие глаза с чертовщинкой, понимаю – ребёнок тут только я.

Я продолжила повествование и уже сама начала ощущать снотворный эффект нашего средства. Выпить половину чашки это тоже много для этого семнадцатилетнего хрупкого тела.

В какой‑то момент я отвлеклась от истории:

– Кстати, вам удобно в одежде? – Ян непонимающе посмотрел на меня, и я пояснила, – Если спать нагишом тело отдыхает и сон будет лучше.

Вот сказала, а потом сообразила, как подозрительно это прозвучало. Вдруг он подумает, что я соблазняю его?

Но генерал кивнул и лежа снял с себя ночное одеяние – нижнее белье вроде халата и бриджей. Вытащил их из под одеяла и закинул на пол, к ножкам кровати. Шёлковое белье скользнуло на пол.

Я проследила взглядом за ним, а также за тем, сколько обнаженного тела успело мелькнуть при этом, сглотнула. И вдруг словила его усмешку, спрятанную в уголках губ. Надо сказать, красивых и весьма соблазнительных губ… Он поднял глаза, взмахнув ресницами и… ничего не сказал…