Сшитый человек
Новый шум вернул меня в сознание. Было уже утро. В квартиру стучались, и не дождавшись, когда откроют начали высаживать дверь. Я понял, что это полиция, и решил, что не буду их встречать. Пусть сами всё увидят: кровь и кости на полу. Пусть допросят моих соседей.
Тяжёлые ботинки застучали по кафелю. Несколько человек разбежались по разным комнатам. Наконец кто‑то заглянул ко мне и вскрикнул: «Сюда!».
Оперативник в гражданском присел рядом и потряс меня за плечо.
– Ты трезвый? Давай, поднимайся. Это ты нам звонил?
– Вы их взяли? – я сел и схватился за больную голову.
– Ну вот и расскажи, кого мы должны были взять, – оперативник говорил это, явно подавляя раздражение. – Тут никого нет.
– В смысле «никого»?
– В смысле тут вообще никто кроме тебя не живёт. Иди прогуляйся по комнатам и посмотри сам.
Меня как током шибануло. Я хотел доказать этим людям, что не вру. Выскочил в совершенно чистый коридор. Там не было ни следов крови, ни костей. Заглянул в комнату старухи, а там ничего: голые полы, комья пыли и железная кровать без матраса. В комнате Алексея не было никакой мебели, одни часы висели на стене и всё ещё тикали.
Только одна комната была обставлена – там, куда вчера заселился новенький. Но там не было его вещей: ни сумки, ни гитары.
Я предпринял последнюю попытку доказать, что говорю правду – попытался позвонить своему арендодателю и услышал в трубке: «Набранного вами номера не существует».
Теперь мне и сказать было нечего. Оперативники видели то, что видели. Я один в чужой необитаемой квартире, рассказываю про несуществующих соседей.
Вопреки ожиданиям, меня не арестовали, а только переписали данные и сказали, что теперь надо зайти в участок и подробно объяснить своё поведение.
Полицейские не желали тратить время и быстро ушли. Я быстро напихал свои вещи в сумки и дёру оттуда. Уже собирался выйти за порог и мне в спину ударил голос:
– Уходишь?
Прямо за мной стоял мой новый сосед. Теперь его лицо было, как и у остальных. Бесцветное, как могильный портрет.
Я сказал:
– Витя, так тебя же…
Он оборвал меня:
– Да! Но мне предложили сделку и разрешили вернуться. С условием, что я буду их кормить. Да и какой был выбор? Лучше всегда быть здесь, чем хоть минуту провести там… Это ад! Уж лучше быть тут… Ты тоже оставайся!
Его холодные пальцы коснулись моей шеи, и я, бросив вещи, ударился в бег.
Кажется, я и сейчас оттуда бегу… Не знаю, как забыть те ужасные дни. Постоянно вижу во сне ту коммуналку, равнодушные лица давно умерших соседей и уродливые морды бесов. Снится, что я до сих пор там. Просыпаюсь в ужасе, но и наяву не могу перестать думать о коммуналке, что служит порталом в ад.
Не знаю, как мне оправиться.
Фантом
Моя подруга Алина сидела на ковре, прислонившись к стене. На её скрещенных ногах лежал открытый ноутбук. Но она в него уже не смотрела, её взгляд был прикован ко мне. Эти огромные, зеленоватые глаза так и следили за мной, и она отчего‑то хмурилась. Будто её удивляло моё поведение, хотя, как мне казалось, я не делал ничего странного.
Алина не выдержала этого неловкого замешательства и спросила:
– Ты ждёшь кого‑то?
– Нет, с чего ты взяла? – я серьёзно не понимал, почему она это сказала.
– Ты слишком часто выглядываешь в окно, – заметила моя подруга. – Подходишь – смотришь, подходишь – смотришь. Что ты там хочешь увидеть?
– Да я просто… – это вошло в привычку, и я не знал какое оправдание себе придумать!
– Сядь! – весело приказала она. – Давай оформим эти дебильные курсачи и приготовим пожрать!
Я был рад, что подруга отвлеклась и, чтобы она окончательно об этом забыла, предложил:
– Можем и заказать что‑нибудь.
– Ну, если ты такой богатый, то я не против! – обрадовалась Алина.
Я сел рядом. Попытался сосредоточится на документе, а моя подруга внимательно смотрела на меня своими глазами‑свёрлами, и словно читала мысли. Когда я ненароком глянул в сторону окна, девушка вскрикнула:
– Ага!!! Что там?!
Она ринулась к окну, отдёрнула штору, и сразу догадалась, куда я то и дело постоянно смотрел. Мой дом и соседний стоят уж слишком близко друг к другу. Легко случайно заглянуть в чужие окна. Особенно, когда всё открыто. Вот я и засмотрелся недавно…
– Ого! – удивилась Алина. – Кто‑то из соседей не пользуется шторами. Вся квартира, как на ладони! Ну и за кем ты там следишь?
– Ни за кем! – я понял, что её уже не остановить… Теперь так и будет меня подначивать.
– Да брось! Я не осуждаю! Влюбился, да? Наверное, эта девчуля обалденная красотка! Напиши ей записку с признанием, сделай самолётик и запусти прямо в форточку. Романтика же! Хотя… Мне бы такое не понравилось. Подумала бы, что ты маньяк.
Я молчал, слушал её разглагольствования и, теперь уже не скрывая, смотрел на соседний дом. Те три окна располагались почти на одном уровне с моими и было видно всю квартиру, как на витрине магазина. Две комнаты и кухня. Даже без бинокля можно было увидеть, что у чайника на плите слегка обгоревшее дно, а одеяло в спальне неровно заштопано нитками не того цвета.
– Там живёт одинокая пожилая женщина, – сказал я и тут же заметил эту сгорбленную старушонку. – Видишь? Вот и она!
– Ты за бабкой наблюдаешь? – Алина смеялась, её голос стал пронзительным. – Ну ты…
– Перестань! – потребовал я, зная, каким словом она собирается меня назвать. – Не за ней я наблюдаю. Я недавно увидел в её квартире что‑то очень странное.
– Что?..
Алина была любопытной девушкой. Мне удалось её заинтриговать, теперь она была вся во внимании.
Я впервые рассказывал это вслух, поэтому попытался вспомнить каждую деталь:
