Темногорье. Пропавшая дверь

На просторной кухне, кроме нее и воспитательницы, находились еще два воспитанника: братья‑близнецы. Анаит взяла тарелку и от души положила в нее манную кашу, сваренную на топленом молоке. Добавила еще сливочного масла и ложку меда – объеденье.

– Кристина, – обратилась она к воспитательнице, – ты книги читаешь. А как люди выживают в другом мире?

– О, – один из близнецов подтолкнул другого, – Анаит узнала о существовании книг.

– Наверное, решила стать писательницей, – подхватил второй, и они мерзко захихикали.

Анаит поборола желание отвесить обоим подзатыльник: Кристина бы не одобрила.

– Ну, – задумалась Кристина, – по‑разному. Если человек магом становится, то наколдовывает все. Или он оказывается пропавшим принцем, тогда все ему помогают.

– Ясно, – хорошо, если бы она оказалась волшебницей. Потому что принцессой вряд ли получится стать: родители у Анаит – простые люди.

– А если в походе, то растения съедобные находят, грибы собирают, рыбу ловят или зверюшек, – продолжила Кристина.

Анаит прикинула: ей это не поможет, она понятия не имеет, какие растения можно есть, как и грибы. Будет голодать в лесу, если только кто из парней не обладает нужными навыками.

Она проглотила кашу, выпила, обжигаясь, чай и побежала в комнату. Надо взять что‑то практичное: запасные трусы, носки, средства гигиены, футболки, вторые штаны, легкую куртку – ночами еще прохладно. Деньги! Анаит открыла верхний ящик комода и выгребла наличку. Осмотрелась по сторонам: вроде все. Запихала вещи в мешок, отчего тот раздулся, затем метнулась в ванную комнату и взяла зубную щетку. Теперь точно все.

Она хотела разложить карты перед дорогой, но не рискнула: неизвестно, что вытащишь. Иногда лучше не заглядывать в будущее, особенно после того как узнал, что и настоящего не существует уже десять лет.

 

Парни ждали на остановке, Ник указал на уличные часы:

– Опаздываешь.

– Всего на пятнадцать минут, – отмахнулась она.

– Так, что покупаем? – прервал их Дафф.

Ник вытащил длинный список:

– Палатка, спальник, туристическая пенка, средство от комаров и клещей, спиртовая горелка…

– Ты как все это потащишь? – не выдержал Дафф.

Ник обиделся:

– А что ты предлагаешь?

– Купить сперва нормальные рюкзаки. Запасное белье, кому надо, нормальную обувь, а не кеды, которые развалятся через пару дней, – Дафф явно намекал на обувь Анаит.

– Понял, осознал… – по виду Ника было ясно, что Дафф его задел.

– Извини, – рыжеволосый, видимо, тоже это понял. – Я полночи на форуме просидел, где приемы выживания обсуждаются. Оттуда список взял.

– И что там? – Анаит решила разрядить обстановку. – Я вчера вырубилась, так что…

Она состроила умильную рожицу.

– Компас, спички, средство для розжига – если в лесу сыро… – Дафф в задумчивости покусывал большой палец. – Тоже всего до фига.

– А еще надо дверь найти, – заметил Ник.

Начать решили с рюкзаков и ботинок.

Но рюкзаки хорошего качества с какими‑то приспособлениями для правильного распределения веса стоили чересчур дорого, как и походная обувь, поэтому пришлось пойти на компромисс и предпочесть вещи из серии дешево, но сердито. Для Анаит по совету консультанта выбрали высокие ботинки с жесткой фиксацией голени: легкие и непромокаемые. Дафф и Ник ограничились насадками на подошву против скольжения и ортопедическими стельками.

Рюкзаки взяли всем одинаковые: из материала, похожего на брезент, с широкими лямками и множеством карманов. Один нож с кучей насадок, топорик, металлическую лопатку – наподобие детского совка, таблетки для обеззараживания воды, три одеяла спасателя и столько же туристических ковриков – спать на земле. Компас, фонарик, химические грелки, пшикалку для розжига, зажигалку, сухое горючее, железные миски на каждого – вместо котелка, кружки, дождевики, и Ник все‑таки настоял на средстве от насекомых. А еще термобелье и по две пары термоносков.

– Глупо как‑то, – произнес Ник, когда они зашли в фаст‑фуд, чтобы перекусить.

– Ты про что? – Дафф пережевывал блин, поэтому получилось не очень отчетливо.

– Да про все, – Ник отхлебнул какао из бумажного стаканчика. – Мне до сих пор не верится, что все это правда.

– Стадия отрицания, – с умным видом сказал Дафф, и Анаит хмыкнула: – Я вообще уже десять лет, как умерла.

– Хорошо сохранилась, – Ник подмигнул ей, и у Анаит немного отлегло от сердца: все‑таки не каждый день тебе сообщают настолько неприятные новости. Она даже пошутила: – Ты тоже ничего для свежего покойника. И ты… – она посмотрела на Даффа и смутилась: нельзя парню быть таким невозмутимым! Это почему‑то волнует.

– Меня интересует: зачем это нужно Хранителю пути? – откликнулся тот. – Были и другие, как я понял.

– Какая разница? – Ник допил какао. – Главное, чтобы мы выжили и вернулись домой.

– Я порылся в интернете, но так ничего и не нашел. Никаких вокзалов тысячи миров, ни про Хранителя пути… А ведь если были путники до нас, должны остаться их воспоминания.

– Если их не почистили, – Ник собрал со стола одноразовую посуду и понес ее к мусорному ящику.

Анаит отметила: парень привык заботиться не только о себе. Как это трогательно!

– Или если все это грандиозный обман, – Дафф не спеша поднялся. – Но мне кажется, это по‑настоящему.

– Это точно по‑настоящему, – в голосе Ника сквозила убежденность.

После перекуса они отправились в продуктовый: закупили консервы с кашей и мясом, несколько пачек круп, макарон и готового картофельного пюре, которое нужно было лишь залить кипятком, одноразовые вилки и ложки.

– И как будем искать дверь? – спросила Анаит, когда они вывалились из торгового центра.

– Методом научного тыка, – пожал плечами Ник. – Подходить, открывать и смотреть.

– Все подряд? – подобная перспектива не радовала.

– Которые привлекут наше внимание, – предложил Дафф. – Это должна быть особая дверь.

 

Через два часа стало понятно: особенных дверей в городе уйма. С витражными вставками, с резным обрамлением, с ручками в виде голов льва с продетым в пасти кольцом… Кто‑то из парней открывал дверь, они заглядывали внутрь и находили лишь то, что там и должно было быть: холл института, вход в кафедральный собор, зоомагазин, посудную лавку и кучу других всевозможных мест.

В итоге ребята отправились в сквер, где заняли скамейку и теперь пили кофе с шоколадными маффинами.

– Что‑то уже не смешно, – Ник подставил ладонь под мини‑кекс, чтобы крошки не падали на асфальт.

– Ну да, ноги гудят, да еще рюкзак давит, – Дафф был с ним солидарен.