Темный дар для паладина

– Очень смешно! – фыркнул эльф.

Пока мне позволяло расстояние, я применяла лук, но, если враг подходил близко, я обнажала меч. С чернокнижницей Акуи пришлось немного повозиться, но ключ был добыт.

Ловко ты уже, Стефания, предметы добываешь, ловко!

Освободив одного паладина, затем и второго, мы вернулись на заставу. Эльфами занялись лекари, а я спешила доложить командиру об успешном выполнении первого задания.

 

                      * * *

 

 

                     * * *

 

 

                      * * *

 

 

Глава 13

 

«Доброго времени суток, наставник Айрон! На заставе я нахожусь четвертый день. Становится скучно, ведь командир, с того момента как я спасла из плена двух паладинов, никаких поручений не давал. Поэтому сегодня я отправилась на прогулку по Никуанским землям и между делом зачистила два вампирских гнезда. У одной из поверженных мною вампирш я сняла с шеи медальон. Уж больно она боролась за него. Прошу, узнай, что это за медальон такой?

Письмо я отправила при помощи заклинания. У письма или посылки появляются крылья, и она летит до адресата. Весьма удобно.

Паладины Лаурэль и Линрэль поблагодарили меня за спасение и поведали командиру много чего интересного. Из их разговора я успела понять, что Рыцарей Света интересуют демоны, появившиеся на юге Никуанских земель около двух недель назад.

Командир Хилл послал запрос королю Рейзару с просьбой выделить на заставу двух, а лучше трех чернокнижников. Они поработят демонов и увезут в королевство для изучения.

Чернокнижничество, как я знаю, в Хинроу зародилось девятьсот лет назад. Сейчас это ремесло активно изучают, а недавно выяснилось, что можно подчинять демонов и использовать как прислужников.

Чернокнижники прибыли на заставу Рыцарей Света лишь утром следующего дня. Сначала демоны начистили им физиономии, а спустя день уже королевские чернокнижники отомстили рогатым существам. Порабощённых демонов отправили в Маронское королевство. Как и что с ними будут делать, мне не говорили, а очень бы хотелось знать.

Ночью мне не спалось. Я думала о медальоне, который сняла с шеи вампирши. Мне не терпелось получить ответ от Айрона.

Несмотря на то, что полночи не спала и заснула лишь под утро, проспав всего три часа, я чувствовала себя бодрячком и отправилась прогуливаться по Никуанским землям, распугивая вампиров.

Спустя два дня наставник прислал мне письмо. Я жадно вчитывалась в текст, добираясь до ответа на вопрос о медальоне. Он принадлежал сестре его коллеги – наставника паладинов. В этом медальоне была фотография мужчины и обращённая в вампира девушка, несмотря на небольшое помутнение разума, она помнила о брате. А ведь точно, она кричала, чтоб я ее брата не трогала! Его коллега передал мне слова благодарности и оставил медальон себе в память о сестре.

Да, грустная история.

Те вампиры, что я убивала, практически были лишены разума. Ими двигала лишь жажда крови. В каждом гнезде находился один или два вампира, способных трезво оценивать ситуацию. Они‑то и докладывали своему королю Шейнару о своих успехах или неудачах.

Я снова вспомнила Костю недобрым словом.

– Стефания, не хочешь ли отправиться в гости к тёмным паладинам? – спросил меня командир Хилл.

Он отвлёк меня от раздумий.

– Хочу! – вскочила я. – А куда мне идти и что нужно добыть?

Неужели намечается что‑то интересное и опасное?

Ой, Стеша, что у тебя за мысли?..

– На границе Никуанских и Сумеречных земель двигаться нужно в южном направлении, да и дорога будет поспокойнее, там располагается старинный небольшой замок. Поезжай туда и добудь для меня книгу «Из Света во Тьму». Попробуй начать поиски книги с запретной секции. Мой тебе совет: приобрети у нашего торговца вместительную сумку. Пригодится.

Я так и сделала, и ячеек в моём инвентаре стало на тридцать больше.

Выйдя на дорогу, я оседлала стремительного коня Света и, отойдя от заставы на порядочное расстояние, позвала Стефанию. Она тут же стала расспрашивать, куда держим путь? Я рассказала и попросила найти ночлег.

– О, это я мигом! – оживился мой голос, открывая карту. – Вот здесь, – место на карте было отмечено красным крестом. – Ох, наконец‑то что‑то интересное подвернулось, а то скучно без заданий на заставе сидеть.

– Думаю, задания есть, только не для меня, – предположила я.

– Ага, а посылать тебя за книгой в такую даль – это прям женское задание, – цокнула она языком.

– А посылают часто!

Скача по дороге, я добралась без приключений на свою голову до деревни Ёуль.

Ночь пролетела быстро, а утром я продолжила путь до замка и через пару часов уже стояла перед ним.

– Наверняка тщательно охраняется, – бормотнула я, осматривая небольшое здание. – Стефания, я на месте. Подскажи, с какой стороны лучше зайти, чтобы практически сразу попасть в запретную секцию библиотеки?

– Хм, что‑то я не помню, чтоб у меня были планы замков, но, погоди, посмотрю. Увы, нет. Мой создатель решил, что это ни к чему.

– Ладно, будем так пробираться, первый раз, что ли? – махнула я рукой.

– Как всегда: будь осторожна, – напомнила она.

– Да, кстати, наведи‑ка мне, пожалуйста, справочку о тёмных паладинах. Кто они такие?

– Сейчас… Так, тёмные паладины – это верные слуги короля вампиров Шейнара, паладины‑добровольцы, решившие примкнуть к нему.

– Ну, Костя! Мало тебе обычных паладинов, так ты еще и тёмных ввёл.

Я вошла через центральный вестибюль и тут же принялась за уничтожение вампиров и тёмных паладинов, не забывая их обыскивать.