Тень Ворона

– А ты забавный, я оценила. Но советую не шутить таким образом с другими наследниками престола, – она легонько погладила меня по плечу, – Кстати, будешь моим секундантом?

– Это меньшее, что я могу сделать, Ваше Высочество, – сдержанно произнес я. Почему‑то в голове четко обозначилось, как именно нужно обращаться к наследнице императорского рода.

Вот вроде бы и радоваться надо таким знакомствам, а меня это несколько напрягало. Помню, в моем рок‑н‑рольном прошлом был случай, когда выяснилось, что дочь одного из самых влиятельных политиков страны является ярой фанаткой нашей группы. Так нам тонко намекнули, что девушка может делать что угодно и с кем угодно. И если кто‑то из нас будет против, для этого кого‑то музыкальная карьера будет закончена. Благо, девчонка оказалась предельно адекватной. Пофоткалась, покаталась немного по турам и успокоилась.

Хотя и это было не просто. Так как вокруг нас постоянно ошивалась служба безопасности ее отца, Васе Две Палки пришлось на пару недель забыть про наркотики и алкоголь. До сих пор не понимаю, как он выдержал и не сорвался.

Но интерес дочери самого Императора беспокоил еще и по другой причине. С какого, простите, перепуга? Красавчиков в этой школе более чем достаточно. В принципе, я не удивлюсь, если окажется, что меня всего лишь использовали в качестве повода для вызова на дуэль. В таком случае все нормально, и мне не о чем беспокоиться.

Тем временем Лена легонько склонила голову набок и с интересом наблюдала за мной.

– Ты же в курсе, что в Академии мы не используем титулы? – поинтересовалась девушка. – И правда, забавный. Ладно, встречаемся после уроков около Арены номер два. И не опаздывай, заявляться на дуэль без секунданта запрещено правилами. А мы, Романовы, всегда придерживаемся правил, – она помахала ручкой на прощание и, уже находясь метрах в десяти, добавила, – если нам это выгодно, конечно.

 

***

 

Спустя некоторое время в коридоре Академии стояли двое и вели неспешную беседу.

– Ну что скажешь, сестренка? – голос говорившего был немного скрипучим, но при этом не вызывал отторжения.

– Наглый, самоуверенный, сильный. По крайней мере, пытается таким казаться. Правда, потерянный какой‑то. Но, думаю, на этот раз Сафронова не ошиблась, и из парня действительно выйдет толк. – Задумчиво произнесла Лена. – Если хорошенько поднатаскаем в ближайшие месяцы, то можно будет подключать его к своей свите и вводить в курс дела.

– А как же проблемы его семьи?

– Алексашка, ну какие там проблемы? Будь Салтыков несколько умнее, спустил бы ситуацию на тормозах. А так пусть и защитил свою честь, но лишился нескольких очень важных партнеров. Никто не будет работать с тем, кто рискует чужими вложениями ради собственной мести. Подумаешь, жена загуляла. Тоже мне проблема. Как будто ему остальных четырех жен мало.

– Ну, не знаю, если бы кто‑то на мою Евдокию покусился, я бы его в момент испепелил! – чуть ли не прорычал парень. – Так что понять его тоже можно.

– Вот именно поэтому отец и хочет лишить тебя права на престол, – вздохнула девушка. – Еще додумаешься начать мировую войну ради какой‑нибудь марамойки.

– Моя жена не марамойка!!!

– Ишь, завелся! Еще меня на дуэль вызови. Вот веселье будет. Так и представляю заголовки: «Третий в очереди на престол вызвал четвертую». Простолюдины будут в восторге.

– Будешь и дальше неуважительно отзываться о моей жене – вызову, – буркнул наследник.

– Да сдалась мне твоя Евдокия. Ни сисек, ни жопы – одно разочарование, – хихикнула девушка, но решила быстро сменить тему, пока брат снова не завелся. – Кстати, после уроков у меня дуэль с Шуйской.

– С директрисой???

Лена хлопнула себя по лбу. Иногда даже она поражалась тупости и наивности брата. Но что поделать. Если она действительно хочет взойти на престол, ей нужны союзники. А из всех наследников Алексашка самый.....управляемый....

– С ее дочерью....

– Ого, значит, все‑таки нашла повод это сделать. Помню, что она давно тебя бесила, – улыбнулся парень, строча смску своей жене.

– Есть такое дело. И мы эту дуэль можем использовать еще одним способом.

 

***

 

На следующий урок решил не идти. Еще в своей прошлой жизни всегда косил обществознание, вот и решил не изменять традиции. К тому же у меня и освобождение есть.

В данный момент у меня были дела поважнее – пора попробовать разобраться с этим непонятным интерфейсом и виртуальной помощницей. Неожиданно поймал себя на мысли, что все больше верю в перемещение в параллельную вселенную после смерти. Обычным глюком все происходящее уже сложно объяснить.

Вот будет обидно, если я тут обустроюсь, а в итоге все действительно окажется всего лишь сном. Так и становятся сумасшедшими. А может, это отравленное пойло не убило меня, а свело с ума? И на самом деле я не знакомлюсь с наследниками императорского рода, а пускаю слюну в смирительную рубашку, в которую одет. Тьфу‑тьфу‑тьфу, нахрен такие приколы. Я уж лучше заново в школе поучусь.

Алеся сообщила, что во время уроков шататься по коридорам было запрещено, поэтому мне надо было срочно переместить свою тушку в тихое место. И у меня в голове сразу всплыл один подходящий вариант. Место, куда не ступает нога человеческая. Точнее, студенческая. Библиотека.

Снова следую за стрелкой. Надо будет поменять ее на что‑то более симпатичное и приятное на вид. Попка Петровны, ну или дочери Шуйской, вполне подойдет для этой цели. Дочь Императора не рассматриваю, так как Тайная Канцелярия наверняка не спит. А она тут есть, это я еще во время урока географии‑истории прочно усвоил. Будет неприятно, если вокруг раструбят, что Воронов душит одноглазого змея на фотки наследницы престола.

 

Зашел в библиотеку и словно очутился в фильме про зомби. Полумрак, тишина и звуки медленных шагов между металлическими стеллажами, больше похожими на сервера, чем на книжные полки. Аутентичненько.

Прошел внутрь и встал около стойки. На ней, как и на партах, лежал металлический коврик.

– Кха‑кха.... – решил все же привлечь к себе внимание.

Шаги ускорились, и передо мной показалась девушка чуть за тридцать. Высокая, стройная и достаточно симпатичная. Но было в ней что‑то иное, отличающееся от всех, кого я видел в течение сегодняшнего дня. Какая‑то простота, что‑ли.

– Добрый день, господин Воронов, – она поправила темный непослушный локон, падающий на глаза. – Вы что‑то хотели?

– Мне нужно побольше информации о «ранговой пыли» и об Алесе.

– Вы про виртуальную помощницу? – невозмутимо спросила девушка.