Теневик

Супруги Монтгомери, больше не произнеся ни слова, вышли в коридор. Когда Адам услышал звук закрывшейся входной двери, то твёрдо решил покончить с положением, где он спонсирует надувательство и несправедливость. Адам достал из внутреннего кармана пиджака визитку Эдварда Рифера. Кучку дерьма он решил не убирать, а оставить как прощальный подарок.

Он подошёл к настенному телефону и набрал номер.

– Эдвард Рифер, слушаю!

Адам от волнения забыл слова. Сделав глубокий вдох, он всё‑таки смог начать судьбоносный разговор:

– П‑привет, это Адам Райс! Не знаю, помните ли вы меня, наверное…

– Адам! Конечно‑конечно, я вас помню, мой друг.

– Я… ну в общем, я согласен. – Адам ощутил, как его сердце чуть не разорвалось пополам, настолько сильно он нервничал.

– Друг мой, это же прекрасно! Знаете, вам очень повезло, я как раз нашел ещё одного претендента на квартиру, но мы же договорились, а значит она ваша. Поздравляю! – Торжественно объявил нотариус. – Ладно, не будем терять время. Завтра в 17:00 в конторе «Градс», подойдёт?

Адам успокоился. Он впервые за долгое время почувствовал уверенность в правильности своего поступка.

– Договорились! – Гордо ответил Адам.

– Вот и славно, до завтра, мой друг!

Адам повесил трубку и улыбнулся. Он посмотрел вниз, откуда на него глядели чёрные щенячьи глаза.

– Каспер, мы переезжаем.

***

На следующий день после смены Адам пошёл в кабинет управляющего банком Роберта Говарда и попросил у того недельный отпуск за свой счет. Мистер Говард был не против, особенно когда узнал причину для внепланового отпуска. Адам первым же делом снял с запасом «на всякий случай» 20000 долларов и в назначенное время явился в контору «Градс».

В душном кабинете адвоката его уже поджидал Эдвард. Адам наивно полагал, что они управятся с бумажной волокитой за пару дней, но он ещё не осознавал, насколько ошибся в сроках. Оформление документов по методу Генри Градса превратилось в мучительную неделю навязчивости и рассказов о Кейси Стюарт. Рифер постоянно его поправлял:

– Мистер Градс, мою клиентку зовут Кейси Уолберг.

Только адвокат будто намеренно игнорировал эти замечания. После всех формальностей Эдвард положил в свой кейс 15 000 долларов, а Генри – в ящик своего стола 350 долларов.

– Поздравляю, друг. Надеюсь, это место станет тебе настоящим домом, – сказал Рифер.

– И я на это надеюсь. Спасибо небесам, что вы споткнулись о Каспера в тот день.

Оба рассмеялись. Эдвард по‑дружески положил руку на плечо нового хозяина квартиры 24, и на этот раз Адам не отпрянул.

– Не за что, друг мой. Что ж, мне пора возвращаться в Нью‑Йорк, миссис Уолберг ждёт меня.

Нотариус протянул руку Адаму, а тот наконец пожал её, смотря Риферу прямо в глаза.

– Мистер Рифер, не забудьте передать Кейси то, о чём я вас попросил, – сказал Градс.

– Всенепременно. До скорого! – Попрощавшись, Эдвард Рифер вышел из кабинета.

Адам тоже поспешил покинуть душное логово Градса, которое за целую неделю ему осточертело. В голове уже был готовый план по переезду, поэтому, вернувшись в дом Монтгомери, он сразу же связался с компанией грузоперевозок.

Через час приехал «Джампер». Адам подготовил посеревший от времени матрас, купленный в «Тарбис», деревянный стул с дыркой в мягком сиденье, микроволновку с остатками еды и масла внутри, коробку с посудой для одного человека и собаки, другую коробку с вещами, и ещё одну коробку с различной мелочью. Двое рослых, но молчаливых грузчиков всего за двадцать минут погрузили вещи в машину. Адам передал им плату и вписал в накладную время и адрес доставки на завтра.

Расправившись со всеми делами, уставший Адам отправился спать. Каспер уютно устроился в ногах хозяина, а тот ещё долго не мог уснуть. Новосёл с час воображал, как впервые войдёт в новый дом и как начнёт его обживать. Теперь Адам знал наверняка – завтра его будет ждать новая жизнь.

Часть вторая: БОИШЬСЯ ЛИ ТЫ ТЕМНОТЫ?

Горячий июльский воздух, несущий в себе легион ароматов, наконец‑то вырвался из заточения. Затхлый душок плесени ударил сидящему на руках хозяина щенку прямо в нос. Каспер поднял лапу, чтобы сбить зуд от ассорти запахов, и чихнул.

Новосёл сделал осторожный шаг и переступил порог уже своей квартиры.

– Вот мы и дома, Каспер.

Щенок, судорожно трепыхаясь, тянул морду к носу хозяина. Адам поднёс его поближе к лицу, и Каспер со всей нежностью, которую только могут проявлять собаки, лизнул хозяина в нос и перешёл на щёки.

– Всё‑всё, хватит! Ты такими темпами слопаешь меня. – Адам опустился на корточки и поставил щенка на пыльный пол.

Каспер, словно дикий мустанг, начал носиться по квартире, которая напоминала халупу бездомного. Выпрямившись, Адам обвёл взглядом пока ещё безжизненную комнату. В дальней стене красовалось грязное окно, кое‑как пропускающее внутрь солнечные лучи. Некогда ярко‑жёлтые, какими они показалось Адаму, обои совсем выцвели, а плесень, пятна разного происхождения и бегущий по стене таракан усугубляли и без того неприятное впечатление. Пол был покрыт не самым дешёвым паркетом, но время все‑таки взяло своё. Потолок, к удивлению нового хозяина, был без подтёков, а прямо по центру торчал изолированный провод, на конце которого болтался патрон. Адам решил, что лучше завтра сходить в «Тарбис» и прикупить лампочку, и ещё инструменты, которые пригодятся в ремонте. В дальнем левом углу стояла металлическая сеточная кровать, а в правом – белый холодильник с несколькими пятнами чего‑то на дверце и ящик‑столешница. На маленькой кухне не было плиты, что расстроило Адама. Он не хотел в ближайшее время разбрасываться деньгами, поэтому решил повременить с покупкой плиты до следующей зарплаты и пока обойтись консервами и готовыми обедами.