Тени Серебряной Лесовии

Без папы, мамы и Нади в доме стало как‑то сиротливо и пусто – давящая тишина наводила на Злату ужас, ей хотелось убежать из когда‑то любимого и уютного гнездышка. Когда в доме смолкли родные голоса, все будто разом рухнуло…

«Пусть папа ругается, лишь бы жив был! Он же ругает меня по делу, я сама виновата…» Злата дернула Лану за рукав, Лана вздрогнула, вскрикнула: «Ты что, с ума сошла?» – Злата поймала на себе ее взволнованный взгляд, заметила торопливые, нервные движения.

– Ты в госпиталь к папе хочешь? – спросила Лана.

В голове у Златы вертелись слова Нади: «Когда ваш папа искал пропавших людей, ему помогала вера. Каждого потерявшегося поисковый отряд силой своей веры держал, продлевал ему жизнь, и он выживал. Чудеса живут в нас! Не забывайте об этом, племяшки!» Нужно было что‑то делать. Дожидаться, пока папа умрет, Злата не собиралась. В голову ей пришла отличная мысль: папу надо спасать самим. Пока мама ухаживает за ним, а Надя уехала спасать свои картины, они с Ланой пойдут искать волшебный дуб, и он исполнит их желание. Надя рассказывала им, что это не обычное дерево – это Древо Жизни.

Злата с Ланой отправились в Надину мастерскую и внимательно обследовали ее – искали картины, на которых изображено это Древо.

– Красивые! – шептала Лана. Она любила приходить в Надину мастерскую, а Злата, хоть и видела сильную тягу сестры ко всему таинственному, смотрела на картины лишь как на плоды самовыражения тетушки.

– Ой! – вдруг громко вскрикнула Лана. – Вот тот самый дуб, о котором рассказывала Надя!

– Ну, вот, видишь, кто ищет, тот всегда найдет, – Злата подбежала к сестре и стала внимательно рассматривать картину.

– А как мы его найдем? Лес же большой, – не унималась Лана – она не могла действовать без предварительного плана. – Мы там заблудимся.

– Будем сидеть дома сложа руки и ждать, пока папа умрет?! – выпалила Злата.

– Наши шансы найти Древо – пятьдесят на пятьдесят, – серьезно ответила Лана. – Жаль, что нам план продумать некогда, что ж, будем действовать по ситуации. А как мы Наде объясним наш уход? – озадаченно спросила она.

– А мы никому ничего объяснять не будем – соберемся и пойдем. Ты Наде письмо напишешь, и оставим его в нашей комнате. Надя станет нас искать и прочитает его, – Злата пыталась понять настроение сестры: на кону стояла жизнь папы и Златин скверный характер – сейчас многое зависело от ее выдержки и терпения.

– Жалко ее, – с грустью сказала Лана.

– Ты за спасение или против? – Злата прищурила глаза – ее начинала раздражать Ланина обстоятельность.

«Нет бы быстро одеться и пойти искать Древо! – Злата посмотрела на часы – время летело и уже приближалось к семнадцати часам. – Зимой ведь темнеет быстро, а мы в лес идем», – она с беспокойством взглянула в окно.

Лана вздохнула, села за стол, написала письмо для мамы и Нади, с тоской осмотрела комнату и стала что‑то искать и складывать в маленькую сумочку.

– Лан, чего ты ищешь? Ты с собой еще еду прихвати и термос с кипятком! – хотя Злата и говорила тихо, тон ее голоса был как у главнокомандующего войсками.

Лана отмахнулась, скривила лицо и продолжала озадаченно метаться по комнате – теперь она что‑то искала в выдвижных ящиках письменного стола.

– Ну что ты там потеряла, горе луковое? Может, я знаю? Ты меня спросить не хочешь? Так будет быстрее, – Злата чувствовала, что Ланка закусила удила – будет молчать, пока не отыщет свое сокровище.

– Нашла! – Ланка просияла и торжественно, будто ее наградили золотой медалью, подняла руку вверх.

Злата увидела обычный компас. Лана неожиданно села на стул перед письменным столом, обхватила голову руками и тихо проронила:

– Это же обман, а малый обман порождает большой… Как мы из него выбираться будем? Он же всегда плохо заканчивается…

– Мы не обманываем, мы папе помогаем! Ты хочешь, чтобы папа умер? – взорвалась Злата – она не понимала, как можно быть рассудительной в такое сложное время.

«Ох уж эти мне принципы, кого угодно достанут! Но не меня! – ссориться с сестрой Злата не стала. – Не время разбираться, кто прав, кто виноват. Без Ланки я не справлюсь». Злата недовольно поморщилась, а Лана не сдавалась. Вроде тихоня, а любила все анализировать, эмоциональные вспышки Златы не принимала всерьез, и Злата об этом хорошо знала и старалась убедить сестру.

Злата сильно боялась, что может наступить момент, когда папе уже нечем будет помочь, а невыносимое чувство вины перед ним грызло ее. Она даже где‑то читала: «Если кто‑то очень сильно злится, он может навредить человеку или вызвать в его жизни какое‑нибудь негативное событие», а Злата не хотела беды. Она любила папу, маму, Надю и даже Ланку.

Как только Лана справилась со своими поисками, Злата скомандовала: «Побежали!» Близняшки спустились на первый этаж.

– Я забыла карту, – с испугом шепнула Лана – прикрыв ладонью рот, она побежала назад в комнату.

– Вот растяпа! – бурчала недовольная Злата. – Ну почему мне такая сестра досталась?

Довольная Лана уже бежала обратно:

– Положила, вроде все взяла, – со вздохом прошептала она.

Злата с одобрением вздохнула и немного успокоилась. Вдруг сзади громко, на весь дом скрипнула ступень – от неожиданности Злата вздрогнула и подскочила.

– Ну что у тебя опять? – раздраженно крикнула Злата.

– Я не нарочно, – оправдывалась Лана, щеки которой пылали огнем.

Близняшки прибежали в прихожую, торопливо накинули на себя шапки, застегнули теплые пуховики, наспех завязали шарфы, на ходу надели зимние сапожки. Лана поспешно вытащила из комода варежки, через плечо повесила небольшую сумочку, набитую битком и больше похожую на немного сдутый мяч.

– Я придумала – мы желание пойдем к елке загадывать! Ты помнишь его? – радостно воскликнула Злата. Она выбежала из дома, пропустила Лану вперед, заперла входную дверь и сунула ключи в карман. – Ключи у меня останутся, а то вдруг ты их потеряешь, – она с сомнением взглянула на Лану. Та сдвинула брови и надула губы.

– Да не дуйся ты, и без тебя проблем хватает, – Злате стало жалко сестру, но она решила твердо и бесповоротно: «Пока не помогу папе, Ланиным выходкам потакать не стану!»

Темное звездное небо стало еще темнее и отчего‑то сильно пугало, будто сегодня было не 31 декабря. Волшебную новогоднюю ночь Злата ждала весь год. Она поежилась, внимательно вслушиваясь в звуки улицы, – вроде за забором все было спокойно.

– Побежали, пока Надя не приехала! – глаза Златы встретились с испуганными глазами сестры. – Да не трясись ты! У нас все получится. Мы должны помочь папе! Или ты против?

– Не против я, просто темноты боюсь. А то ты не знаешь? Это ты у нас сорвиголова, и ночь тебе нипочем, – Лана испуганно пятилась назад к дому – наверно, ей, как и Злате, было страшно. Но кто поможет папе, если не они?

– Ты что, ослепла? Взрослые своими делами заняты, – Злата крепко сжала руку сестры.