То ли сон, то ли явь

Роксана позвонила на следующий день. После непродолжительной ритуальной болтовни Артур спросил, куда она хочет пойти: в кино или театр. На что девушка прямо ответила:

– Я больше тебя хочу. Давай сразу в отель поедем.

– В отелях нет необходимости. Давай, ты ко мне приедешь.

Он объяснил, как добраться до ближайшей остановки автобуса – жил Артур не рядом с метро – и они условились, что он будет ждать ее там через полтора часа.

– Ну вот, теперь за отель платить не надо, – подумал Артур, одеваясь. – Пустяк экономия, а приятно.

Одевался он затем, чтобы купить все необходимое к приезду дамы: вино, фрукты, полуфабрикатные отбивные. Полтора часа для похода в магазин – вполне достаточно.

Артур был уверен, что Роксана уедет, но она предпочла остаться на ночь. Он, конечно, воздержался от вопроса: «А как же муж?» На ночь – это еще лучше. Он секс по утрам любит.

Потом, за завтраком, Роксана удивила его, запросив рюмку конька. Он, конечно, налил.

– Странно, – подумал Артур, – вчера мы почти не пили, она совсем не похожа на алкоголичку. Ну, ладно, имеет право на своих тараканов.

Выпив коньяк, Роксана немного раскраснелась и расстегнула верхнюю пуговицу на блузке.

Несмотря на то, что утренний секс у них уже был, на Артура это подействовало, и после завтрака они снова переместились на диван.

Потом Роксана пожарила отбивные и они плотно пообедали – никакого гарнира, чистое мясо. За обедом допили сухое вино и Артуру снова пришлось одеваться. По пути в магазин он размышлял.

– Странно, она, судя по всему, замужем, но осталась на ночь и ведет себя так, как будто собирается остаться еще, – думал он. – Нет, я конечно, не против. В койке – изумительная, мозги не выносит, хозяйственная. А если муж в командировке? А пофиг. Если решит оставаться и сегодня, предложу ей переехать ко мне – на сколько сможет.

Приняв это, стратегическое, на его взгляд, решение, Артур, вошел в местный супермаркет. Магазин этот время от времени менял название – то «Паттерсон», то «Перекресток», то «Седьмой Континент», и, вероятно, вместе с названием менял и хозяев. Ассортимент тоже менялся, правда, не очень, а так, по мелочам. Менялись, конечно, цены – всегда в сторону повышения, причем от названия это не зависело. Артур, как и большинство москвичей, просто принял утверждение «цены всегда растут» за аксиому и не обращал на это внимания. Пока были деньги, по крайней мере. Не менял магазин главного – своего местоположения. Он по‑прежнему оставался ближайшим к дому Артура.

Сейчас он взял две бутылки красного, ветчины на завтрак и набрал разных фруктов. Коньяк и отбивные еще оставались, так что сегодня не надо.

Осталась Роксана и на следующую ночь. А когда с завтраком Артур предложил ей перевести вещи, неожиданно легко согласилась.

– Вещей у меня мало, я за один прием перевезу. – Улыбнулась она.

– Давай я помогу. Такси возьмем, – Предложил Артур.

– Не, уже взрослая, к тому же, повторюсь, вещей мало, тряпок почти нет. Одна поездка на метро с легкой сумкой на плече.

 

Страшный сон

 

Они пошли на вечеринку. Обычная «днюха» у бывшего коллеги по фирме «Атлант», где Артур когда‑то работал переводчиком. На визитке, правда, было написано «Менеджер по импорту». В свое время он ушел оттуда, что называется, по‑плохому и отношений ни с кем не поддерживал. Петро стал единственным исключением – Артуру был симпатичен неунывающий хлопец, любитель выпить и поволочиться за красивыми девчонками, хотя и был женат. В «Атланте» он работал шофером (судя по визитке – «Менеджером по транспорту»). Друзьями они не были, но сохраняли хорошие приятельские отношения и время от времени поддерживали друг друга. Петро как‑то помог Артуру перегнать машину из Бреста. В свою очередь, Артур регулярно прикрывал Петро, когда тому требовалось алиби для встречи с очередной любовницей. Собственно, по паспорту он был русским Петром, но так любил напоминать, что он из Николаева, что за ним устойчиво закрепилось украинское «Петро».

Вечеринка была обычной для людей «среднего» достатка и «среднего» возраста. Дома, а не в ресторане, но со вкусным обильным столом. Без молодежной шумной пьянки с танцами под орущий магнитофон, без конфликтов с соседями по лестничной площадке и поисков приключений на хмельную голову.

Спиртное, конечно, было – куда же без него – вдоволь и неплохое. Артур порядком захмелел и с трудом забрался в вызванное к подъезду такси. А дома, попросив Роксану поставить открытую бутылку минералки рядом с кроватью, отключился.

Он оказался около того самого леса. И, даже во сне, удивился – лес не снился ему с того дня, когда они с Роксаной увиделись в реальной жизни. «Чтобы это могло значить? – думал он, вышагивая во знакомой тропинке по направлению к деревьям. – Неужели Роксана тоже придет? Может быть, ей перед сном хотелось интима, но я был никакой, и она решила вернуться в сон? Если так, то с погодой не угадала». Действительно, погода была отвратительной – в первый раз, он видел такое в волшебном лесу. Дул сильный холодный ветер, по лицу изредка стегали капли. Артур ускорил шаги, чтобы надвигающийся ливень не застал его на открытом месте. Он вошел – почти вбежал‑ в лес, но там тоже было неуютно: деревья шумели, ветер ломал ветки и швырял их на землю. «Первый раз хочу отсюда уйти пораньше, – подумал Артур – Раньше не получалось, но раньше я толком и не старался». Он попробовал проснуться усилием воли. Бесполезно. Не прекращая попыток, он прижался спиной к стволу огромного дуба, надеясь, что исполин устоит перед порывами ветра.

«Артур!» – Роксана бежала по тропинке по направлению к нему. «Артур, давай уйдем отсюда! Уходи скорее!».

Он хотел крикнуть в ответ, что не может, но неожиданно увидел боковым зрением, что они в лесу не одни. Ломая кусты, к его дубу приближалась группа всадников. Подбежавшая Роксана тоже увидела гостей. «Вот и все», – прошептала она, и уткнулась Артуру в плечо, обняв его за шею.

«Кто это?», – спросил было он, но вопрос явно запоздал: всадники уже остановились прямо перед ними. Их было пятеро, во главе – высокий широкоплечий богатырь в шлеме с большим плюмажем из перьев. Забрало было поднято. Артур был слишком напуган, чтобы внимательно его разглядывать, но заметил, что черты лица у мужчины правильные – из тех, что обычно нравятся женщинам, а само лицо загорелое, как будто его хозяин только что приехал с Красного Моря. Руки всадника были свободны – меч в ножнах на боку, треугольный щит – за спиной.

Остальные всадники тоже были крупные, рослые, но одеты скромнее – шлемы с коротенькими рожками, мечи покороче, а щиты – круглые. Их лошади – все вороные – выглядели сильными и ухоженными: гривы не просто расчесаны, а заплетены в косички.

Всадник внимательно рассматривал молодых людей и молчал. Артур хотел было заговорить, но не смог подобрать ни слов, ни интонации. Он, с одной стороны, помнил, что это – сон, и всерьез бояться ему, собственно, нечего. С другой стороны, прекрасно понимал, что это сон – особенный, природа которого ему непонятна, и этот сон имеет необъяснимую связь с реальной жизнью.