Ты моя! И это не обсуждается. Часть 2

Все никак не могу привыкнуть к тому, что здесь так тихо. Долгие годы жила среди людей, просыпалась в Академии, где полно народу. Сейчас я немного скучала по ней. Мне нравилось учиться. Пусть даже моим единственным преподавателем был профессор Гройт.

С теплом вспомнила Себа, которого незадолго до этих событий бросила. Сейчас наши с ним препирательства казались мне такими глупыми и юношескими. Хотя его заявление, что я умру никому не нужной, меня сильно зацепило.

Удивительно, но я бы многое отдала, чтобы вернуться. Только без силы. Хотелось учиться, как все, влюбляться, волноваться из‑за экзаменов, или безответной любви. А вместо этого мне придется жить в лесу, чтобы оградить всех от ужаса, что сидит во мне.

– Чума, – прошептала я.

Уши Нексуса дернулись. Он открыл глаза и посмотрела на меня поразительно умным взглядом. Казалось, прекрасно понимал меня и сочувствовал.

Я ощутила прилив нежности. Было приятно знать, что странное животное искренне переживает. У Нексуса душа добрее, чем у большинства людей… и нелюдей.

Протянула руку и погладила его по голове. Нексус довольно квакнул и лизнул ладонь сухим языком. Хоть на мгновение, но мне стало легче. Пусть долгое время придется прожить вдали от всех, но я буду не одна.

Нексус навострил уши и повернул голову в сторону леса. Глухо квакнул и оскалил острые зубы.

Послышался шорох и треск ветки, на которую кто‑то наступил. Среди деревьев мелькнул силуэт, но почти сразу растворился в темноте.

– Не подходи! – Я хотела сказать это громко и грозно, чтобы отпугнуть случайного путника, но голос меня подвел, и раздалось только тихое сипение.

Нексус встал и снова глухо заквакал.

– Предупреждаю еще раз, – уже громче сказала я, справившись с волнением.

Движение прекратилось.

Я всмотрелась в темноту, пытаясь увидеть силуэт.

Нексус не спешил уходить. Он лишь ближе подошел ко мне, словно пытаясь защитить.

– Ты разве не в курсе, что в лесу одной находиться опасно? – неожиданно разорвал тишину знакомый голос.

 

Я удивленно уставилась туда, откуда он прозвучал. Шаги возобновились. Угли от костра почти не давали света, да он и не нужен был, чтобы понять, кто это.

На поляну, где мы с Нексусом расположилась, вышел королевский ловец. Медленно двинулся ко мне, но остановился, когда услышал кваканье.

– Джер? – пораженно прошептала я.

– Не ожидала? – немного игриво спросил он.

Не то слово «не ожидала»! В лесах росов я готова была встретить кого угодно, но не королевского ловца.

– Как ты меня нашел?

Мужчина ответил не сразу. Он сделал несколько шагов мне навстречу и теперь кваканье Нексуса его не остановило.

– Я следовал за тобой, Амели, – наконец, пояснил мужчина. – А если быть точнее – следил.

Не зря я решила, что он преследует меня. Еще тогда в булочной подумала, что Джерард не просто так оказался со мной в одном месте.

– Но прежде чем объяснить как, – не дал он мне ничего ответить. – Я хочу, чтобы ты сказала своему воркулу: «Гра ленги».

– Что сказала?

– Гра ленги, – с улыбкой повторил мужчина, словно я вела себя как нерадивая ученица.

Когда королевский ловец произнёс это, Нексус забавно фыркнул. Мне показалось, что в его глазах отразился скепсис. Не думала, что он вообще может выразить эту эмоцию.

– Гра ленги, – сказала я.

Нексус послушно сел на землю и посмотрел на меня с самой настоящей укоризной.

– Ладно, – пожала плечами, обращаясь к нему. – Больше не буду.

Королевский ловец расслабился и уверенно подошел ко мне. Прежде чем что‑то сказать, он сгреб меня в охапку и прижал к себе. Мне стало неловко от его близости. И даже не в силе было дело. Мысль, что он бережно прижимает меня – смутила. Но также было неожиданно приятно стоять с ним в обнимку.

– Я так волновался за тебя, – прошептал он на ухо. – Места себе не находил.

Джерард отстранился, продолжая держать меня за плечи. Потом насупился, и все добродушие и волнение пропали без следа.

– Амели, так нельзя поступать. А если бы с тобой что‑то случилось?

Я повела плечами, освобождаясь от его объятий. Мужчина отпустил, хотя было видно, что совершенно этого не хочет.

– Тебе не стоит тут оставаться, Джер.

– О нет, – усмехнулся он. – Даже не пытайся меня прогнать.

Джерард демонстративно снял с плеча сумку и кинул ее около костра. Закатал рукава пальто и сел на землю, подтянув одно колено к груди.

Более чем явная демонстрация того, что уходить ловец не собирается.

Я села рядом и заглянула ему в глаза. Джер расслабленно улыбнулся. В скудном свете костра и наступающего утра, заметила, что мужчина выглядит более уставшим, чем обычно. Под глазами залегли тени, а щеки словно ввалились. Каштановые волосы с проседью, которые еще в первый день нашего знакомства оставили в моей памяти ассоциации с его тяжелой работой, в полутьме были как призрачные нити, оплетающие голову.

– Слушай, я серьезно, – хмуро сказала я. – Это не шутки.

– Я тоже так подумал, когда нашел тебя посреди леса.

На лицо ловца набежали тучи.

– Что этот рос сделал, Амели?

Я не ответила, только подтянула колени к груди и положила на них подбородок.

Джерард не стал вытягивать из меня ответ. Наверное, впервые с момента нашей встречи.

Удивительно, но в его присутствии мне не было страшно. Не потому, что я одна в лесу, а из‑за силы. За столько дней это первый случай, когда не боялась кому‑то навредить.

Но это только один день. А что будет завтра?

Я отмела такие мысли. Не хотелось думать об этом сейчас, когда на душе более‑менее спокойно.

Нексус продолжал сидеть, как каменная статуя, изредка переводя недоверчивый взгляд на Джерарда.

Я погладила существо, точнее, воркула, по голове и пригласила лечь рядом.

– Свирепые твари, – тихо сказал королевский ловец, когда Нексус устроил свою голову около моей ноги.

– Кто?