В тёмном костре рябин

А позже, когда каша была сварена и съедена, уроки бегло проверены Катей, они забирались на диван под одеяло, и Катя начинала читать книжку. Миша слушал внимательно, прижимался тёплой нежной щёчкой к её плечу, обхватывал ручонкой её за шею. Катя чувствовала его дыхание на своей коже и замирала от счастья. Эти вечера принадлежали только им двоим. После долгого трудного дня оба стремились под голубоватый свет ночника под уютное тёплое одеяло для того, чтобы быть вместе.

Бывали дни, когда Катя и не вспоминала, что у неё есть муж. Эти дни принадлежали только ей и Мише. Только иногда он врывался в её мир холодным ветром, но совсем ненадолго. Обычно он звонил заранее и предупреждал Катю о своём приезде в выходной день. Тогда девушка уводила Мишу к соседке Гале на ночь, а утром, когда Олег уезжал, она вздыхала с облегчением и сразу же бежала за Мишей. После того, как прошли государственные экзамены, и Кате вручили диплом, ей пришлось задуматься о том, что она будет делать дальше. О возвращении в родной посёлок к дяде Вите и тётке не могло быть и речи, оставаться в городе тоже было невозможно. Тётка договаривалась насчёт общежития только до начала лета, а там предстояло искать другое жильё. Но у Кати был муж, и в один из воскресных приездов он сказал, что она может приехать к нему вместе с Мишей. За неимением других вариантов девушка согласилась. Единственное, что беспокоило её, это как встретят её и Мишу родственники мужа, ведь он жил не один. И как оказалось, не зря она так волновалась, как в воду глядела, боясь, что не понравится им и ко двору не придётся. Так и вышло…

 

– Мама, я не один приехал, вот моя жена, – произнёс Олег, как только вышел из машины. Катя вышла следом, встала рядом с ним.

Женщина, высокая и статная, одетая в тёмно‑зелёное платье из искусственного шёлка, коротко подстриженная, с аккуратно подкрашенными глазами внимательно посмотрела на них, с интересом рассматривая Катю. Девушка опустила глаза.

– Ну, наконец‑то, познакомимся, – сказала она, – А то только слышу от тебя, Олег, что к жене поехал, а какая она – и не знаю! Меня Татьяна Борисовна зовут, – обратилась она снисходительно к жене сына, ‑А ты, дочка, можешь называть меня тётей Таней. Ну, а теперь пойдёмте за стол, всё уже готово, только вас ждём.

– Мама, уже расписались почти полгода назад, но свадьбу всё равно хотим здесь отпраздновать. Катя училась, да и мне не до этого было, а сейчас время подошло, – объяснял Олег матери.

– Вот и правильно. И давно пора. Позовём всех родственников, соседей… – но женщина резко осеклась и побледнела, когда увидела, как из машины вылезает маленький мальчик, подбегает к Кате и прячется за подол её платья, – А это чей малыш? Твой братик? – произнесла растерянно Татьяна Борисовна.

– Нет, это мой сын, – тихо ответила девушка.

– Сын?! – удивилась женщина, – Надо же! Сама такая молоденькая, а уже сын…

Миша бросился назад, спрятался за открытую дверцу машины, и тут внезапно раздался чей‑то весёлый голос:

– Эй, парень, давай знакомиться! Вылезай! – к машине подошёл высокий светловолосый парень в камуфляжных штанах и тельняшке, легко поднял Мишу на руки, улыбнулся открыто, дружелюбно, затем лукаво подмигнул и сказал, – Давай знакомиться, родственник. Я дядя Матвей. А ну идём во двор, я тебе покажу нашего чёрного кота и курочек.

– А разве котик не ловит курочек? – удивился Миша, сразу же испытав симпатию к этому незнакомому парню.

– Неа… не ловит, он у нас старый и ленивый. Пошли! Тебя с ним надо обязательно познакомить, – парень с ребёнком на руках направился во двор, по пути остановившись возле Олега и протянув ему руку.

– С приездом, брат!

Олег пожал протянутую руку и ответил более сдержанно:

– Знакомься, это моя жена.

Парень внимательно посмотрел на девушку. Его взгляд был оценивающим, цепким, в нём читалась явная насмешка. Катя встретилась взглядом с серыми глазами парня и смутилась, ей стало неловко, и она отвела взгляд.

– Добро пожаловать, невестка, – он улыбнулся, но его улыбка тоже была насмешливая, как и взгляд. Кате показалось, что на самом деле он не рад её здесь видеть.

– Это, как я понимаю, мой племянник теперь, – продолжил Матвей, обращаясь к брату и продолжая держать на руках ребёнка, – Правильно, брат, чей бы бык не скакал, телёночек наш будет.

Щёки Кати мгновенно запылали от стыда, она ещё ниже опустила взгляд, но тут Татьяна Борисовна возмутилась:

– Матвей! Перестань! Не все понимают твои глупые шутки. Катенька, дочка, не обращай внимания.

Матвей усмехнулся и, не подумав извиниться, с видом лукавого заговорщика подмигнул Мише и направился вместе с ним во двор.

– Да пойдёмте же в дом, что это мы в самом деле, – засуетилась женщина, приглашая приехавших во двор.

На просторной деревянной веранде уже был накрыт стол. На грубой льняной скатерти стояли дешёвые ярко расписанные китайские тарелки и блюдца, в середине стола возвышалась горка печёных пирогов на подносе, чайник и заварник были прикрыты полотенцем.

– Садитесь, садитесь, вот сюда, – суетливо поторапливала хозяйка дома.

Когда все расселись, зашёл Матвей, усадил Мишу рядом с собой, налил ему в кружку молока.

– Бери пироги, Миха, ешь, и пойдём на речку купаться, – сказал он.

– Что, прямо с утра? – возмутилась Татьяна Борисовна, – С утра вода холодная. И вообще, саженцы поливать надо, в обед опять жара будет, и воды из колодца надо натаскать.

– Миша, иди ко мне, – тихо позвала мальчика Катя.

– Я здесь хочу, – простодушно ответил ребёнок, протягивая руку за пирогом, а затем, сжав его в ладошке, впился в мягкое тесто белыми мелкими зубками.

– Да пускай здесь сидит, не мешает, – произнёс парень и опять пытливо посмотрел девушке в глаза. И она опять быстро отвела взгляд, Матвей усмехнулся и обратился к Олегу, – Ну, рассказывай, брат, о своих планах. Здесь с молодой женой жить будешь или отделитесь?

– Я ещё не думал над этим, – ответил Олег, проигнорировав поданный матерью заварник и насыпав себе в кружку кофе из банки.

– Ты задаёшь бестактные вопросы, Матвей, – сухо заметила Татьяна Борисовна.

– Я задаю практичные вопросы, – ни капли не смущаясь замечания матери, продолжил Матвей, – Если здесь решите жить, значит, мне придётся сваливать и искать себе жилище, только и всего.

– Матвей, ты нам мешать не будешь, – снисходительно произнёс Олег.

– А вы мне, возможно, будете, – Матвей почесал затылок, снова взглянул на Катю, наклонившуюся над чашкой с чаем, – У вас же медовый месяц, страстные стоны твоей жены не дадут мне выспаться, а мне вставать рано, сейчас на ферме самая страда.

– А ну встал и пошёл отсюда! – не вытерпела Татьяна Борисовна, – Хам! Не умеешь себя вести, и за стол не садись с приличными людьми!

Матвей засмеялся, сгрёб в пригоршню пирогов, подмигнул Мише:

– Ты поел, Миха? Айда купаться! Кто быстрее добежит до ворот? Слабо меня обогнать?