«V» значит Выкуси, или Исповедь одного автора

–Да. Она остановилась там же, где вы и говорили. Вот только… – я сделал паузу и отошёл подальше от двери. Ещё не хватало, чтобы соседка услышала этот разговор и окончательно убедилась в сговоре: – В отеле произошёл технический сбой, и нас поселили в одном номере.

– Какая удача! – оживилась Элла Маратовна.

– Я бы так не сказал… – задумчиво протянул, взъерошив волосы на затылке.

– А, борьба за территорию, – хмыкнула собеседница.– Понимаю.

– Что‑то вроде того. Нелепая ситуация, во многом даже комичная, но я планирую подыскать другой отель. В этом нет свободных номеров.

– Денис, не глупите! – мгновенно всполошилась Элла Маратовна. – Если вы сейчас сбежите, то упустите возможность наладить отношения! Одно дело другой номер, но другой отель… Как вы собираетесь общаться с Кариночкой, живя не пойми где? Полагаться в таких важных вопросах на случай – это как минимум безответственно! Все случайные встречи должны быть тщательно спланированы. Нет, переезд не вариант. Зато при текущем раскладе перед вами открываются такие горизонты… Это же отличный тренинг на сплоченность! Только в полевых условиях, – добавила она, снова хмыкнув. – Лучшего и желать нельзя!

Я усмехнулся и покачал головой. Женщины… Их логика непостижима… По привычке полез в карман джинсов за сигаретами, а потом вспомнил, что уже месяц как бросил курить. С досадой посмотрел на пустую ладонь и снова запустил пальцы в волосы.

– А не перебор ли? – уточнил я с сомнением. – Карина безусловно забавная. И наблюдать за ней интересно. Вот только мне кажется, что она… хочет меня убить.

– Чепуха, – рассмеялась Элла Маратовна. – У авторов детективов большинство мыслей об убийствах. Это профессиональная деформация, – её настрой снова сделался добродушно‑расслабленным. – А Кариночка совсем не кровожадная. Да, вспыльчивая немного. Этого у неё не отнять. Но с другим темпераментом её книги не были бы такими яркими.

– То есть вы на полном серьёзе предлагаете мне остаться? – подытожил я.

– Разумеется! И не просто остаться, а активно ей противостоять, – воодушевлённо принялась наставлять меня Элла Маратовна. – Зная Кариночку, уверена, что она сделает всё возможное, чтобы выставить вас из номера, как можно быстрее. Поэтому не бойтесь давать ей отпор. Мы, женщины, уважаем силу. Ума не приложу, что вы с ней не поделили, – она сделала многозначительную паузу, видимо, ожидая услышать мои предположения. Но я промолчал. А она продолжила уже жестче: – Но это не дело, чтобы два таких хороших писателя шарахались друг от друга. Так что хвост пистолетом – и в бой!

– Элла Маратовна, вы свободны? – услышал я чей‑то приглушённый голос в трубке.

– Денис, повисите, пожалуйста, минутку, меня спрашивают, – попросила редактор и, не дожидаясь ответа, прервалась. Обратилась шепотом к новому собеседнику, судя по шороху, прикрывая трубку рукой. Тем не менее мне удалось кое‑что расслышать: – Аллочка, дорогая, я сейчас занята. Пытаюсь свести вместе двух голубков. Давай минут через десять.

Не удержался и хмыкнул. Женщины такие женщины…

Распрощавшись с Эллой Маратовной, я решил прогуляться. Бумажник остался в номере. Но возвращаться туда, пока удушливый запах косметики окончательно не выветрится, желания не было. К счастью, в заднем кармане джинсов завалялось несколько смятых купюр. Пересчитав их, прикинул, что этого должно хватить на обед в небольшом ресторане. А если и нет, то просто перехвачу где‑нибудь пива с закуской, посижу на свежем воздухе и обдумаю ситуацию.

На выходе из гостиницы столкнулся с Марко – утренним администратором. Судя по всему, моим ровесником.

– Уже освоились в номере? – приветливо заговорил он с лёгким акцентом в голосе. Я покосился в сторону ресепшена и увидел за стойкой возле компьютера молоденькую брюнетку в очках. Она перебрасывалась фразами с гостями, не забывая им доброжелательно улыбаться.

– Вроде того, – кивнул я, вспоминая нераспакованный чемодан и сиротливо оставленный на кровати ноутбук.

– А с девушкой как? Помирились? – живо поинтересовался он.

– Пока нет, но я над этим работаю.

– Хорошенький, – многозначительно протянул этот начинающий сводник. Его бы с Эллой Маратовной познакомить. Родственные души.

– Это да, – отозвался я, не желая вдаваться в тему. Хотя его мнение более, чем разделял.

– Русский женщины очень красивый, – продолжал общительный Марко. – Вашим мужчинам повезло.

– Не спорю, – ухмыльнулся я, а потом переключился на своё: – Слушай, может всё‑таки есть свободный номерок?

– Пока нет, – серьёзно ответил он. – Скажу, если появится.

– Договорились. А ты чего не за стойкой? – поинтересовался я и указал кивком на стойку с компьютером.

– А, это… Перерыв, – пояснил Марко, постучав указательным пальцем по запястью с часами. – Время обеда.

– Я тоже собирался перекусить. Составишь компанию?

 

Глава 5

 

Оставшись одной в номере, я с любопытством стала прислушиватъся к звукам, доносящимся из коридора. Даже перебралась на другой конец кровати и осторожно выглянула из‑за угла в прихожую. Если бы не высокая вероятность того, что Марьянов вот‑вот вернётся, то не поленилась бы и ухо к двери приложить. Интересно же. Но кроме невнятного бормотания и шума удаляющихся шагов мне ничего не удалось разобрать. Жаль.

Досадливо выдохнув, бросила мимолётный взгляд на его лежбище – и замерла. Ноутбук!

Нет, не так. Включённый ноутбук с горящим экраном… Это же кладезь полезной информации!

Несколько минут я не шевелилась, раздираемая противоречивыми мыслями. Хорошая Кара вопила от ужаса от одного предположения, что я могу так низко пасть и влезть в чужой компьютер. Плохая Кара, наоборот, нашёптывала, что на войне все средства хороши. И если небольшой, почти безобидный шпионаж позволит выудить ценную информацию, чтобы одержать верх над ушлым противником, то это не подлость, а вынужденная мера.

Не зная, что предпринять, я подскочила с кровати и принялась нарезать круги по комнате. Для виду активно трясла руками, мол, просто сушу маникюр, а не склоняю себя к аморалу. Сосед возвращаться не спешил. Поэтому спустя минут пять подобных терзаний я, поддавшись на уговоры мстительного подсознания, решила спуститься ещё на ступеньку по лестнице моей деградации. В конце концов, если Марьянов не постеснялся своровать мои идеи, то никто не умрёт, если я гляну, над чем он работает. Хорошая Кара на этот аргумент покрутила пальцем у виска и удалилась. А я рванула к ноуту.

Шустро просмотрела открытые вкладки – ничего примечательного – и взялась за вордовский документ. «Секс полярных медведей». Название – класс! Первая мысль была, что Марьянов не только вор и преследователь, но ещё и зоофил. Однако, как бы мне ни хотелось расширить список его недостатков, бегло просмотрев первую главу, поняла, что ошибаюсь. И это детектив про команду учёных, обнаруживших в Арктике то, за что им придётся заплатить собственными жизнями.