Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Эльф внимательно на меня посмотрел, понял, что я пока не хочу озвучивать свои мысли, и направился в лес следом. Элеонора обрадовалась передышке, поставила свой байк у дерева и побежала вглубь леса. В конце концов, мне тоже в кустики захотелось.

Среди деревьев вдыхала приятный воздух лесного разнотравья и думала, думала, думала.

Направление движения у нас правильное, с помощью прямой дороги, упирающейся в восток, быстро двигались к своей цели. Честно говоря, не ожидала, что нам настолько повезет с шоссе. Местность и дорожную развязку я не знала. Выбирая направление, опиралась на внутреннее чутье ведьмы. И оно подсказывало, что движемся в правильно. Однако, происходящее вокруг было неправильным.

Сорвала листик с дерева, помяла в руках и поднесла к носу. Обычная осинка, не иллюзия. Кусты дикой смородины, на траве поблескивала утренняя роса. Солнце вставало в правильном направлении.

– Что тебя встревожило? – тихо спросил эльф, когда я вернулась к нашим байкам.

Элеонора, послушная и умная девочка, находилась недалеко. Она пользовалась моментом прогуляться и размять ноги.

– Когда ты последний раз видел на дороге хоть какую‑нибудь машину? – задала вопрос мужчине.

Эльф задумался, потом перевел взгляд на свой байк и сделал движение просмотреть запись.

– Не трудись. Я и так тебе скажу. Последнюю легковушку мы встретили перед рассветом, – остановила его. – А потом никого.

– Может быть, водители решили передохнуть? – сделал предположение эльф.

– Где? Ты видел хоть одно кафе? – нахмурилась на солнце, которое старательно светило в глаза. Повернулась боком к светилу. Совсем недавно оно меня радовало восходом, а теперь раздражало, – И главное, где фермеры с тракторами и грузовиками?

После моих слов и эльф нахмурился. Мы смотрели на идеально ровную и как стрела прямую дорогу перед собой. По полотну хочется гнать и гнать, прибавляя скорости, а вокруг нет ни души. Конечно, вокруг нас лес, а не поля, но и перед этим мы никого не встречали из местных.

– Действительно, странно, – недовольно произнес эльф, спустя долгое время.

Одна Элеонора не заморачивалась нашими опасениями. Девушка успела сплести венок и нацепить себе на голову, в руках она держала букет из лесных маленьких цветочков.

– Чего конкретно ты опасаешься? – задал прямой вопрос эльф, глядя в глаза.

Я еще раз внимательно посмотрела в обе стороны трассы, прищурилась на солнце, пробивающееся сквозь листву, прислушалась к своему чутью.

– Эльф … – начала я.

– Меня зовут Ред, – перебил он.

Мужчины выглядел недовольным. Будто обиделся, что не смогла до сих пор его имя выучить. Да пусть обижается, сколько хочет. Для меня он в первую очередь представитель расы перворожденных, а потом личность. Но первого пункта для меня достаточно, чтобы не запоминать имен собственных.

– Не важно, – отмахнулась, как от надоевшей мухи. – Сколько времени мы здесь? Пятнадцать, двадцать минут? Сколько машин проехало по дороге? – сделала паузу, стараясь собрать свои страхи воедино и высказать их. – По дороге нам ни разу не попалось ни одно кафе, с того момента, как мы выехали с заправки.

– Там нас точно не могли увидеть, – твердо произнес эльф.

– Я тебе верю, хотя готова была рискнуть и засветиться перед камерами. Но буду рада, если ты окажешься прав, – кивнула на слова мужчины.

– Что тебя пугает? – настойчиво повторил вопрос эльф, – Нас закруживают? Ведут не туда?

Я прислушалась к своему чутью. Мотнула в ответ головой. Нет, все правильно, мы едем туда, куда нужно. Если построенные иллюзии могут увести человека или эльфа в другую сторону, то чутье ведьмы не обманешь.

– Направление правильное, и дорога ведет прямо к нашей цели, – сглотнув, ответила я.

– Тогда что? – настырно повторил представитель перворожденных.

– Происходящее вокруг, – повела широким жестом по сторонам. – Посмотри. Все неправильное! Вроде листья на деревьях настоящие, запах лесных цветов, асфальт под ногами, солнце, слепящее глаза. Но есть твердая уверенность, что все неправильное.

Эльф задумался и отошел от меня на пару шагов, сложил руки на груди и закрыл глаза. Казалось, он заснул, только тонкие ноздри трепетали слегка, выдавая, что мужчина напряженно о чем‑то размышляет. Я знала, сейчас перворожденный сливается с природой и старается опознать присутствие чужой магии. Невольно оглянулась на Элеонору. Интересно, а как ее он оценивает в мире, состоящим из магии природы окружающего? Когда каждое дерево, травинка, листик предстают в первозданном виде перед мысленным взором эльфа, то есть являют собой сгусток энергии, подаренной при рождении жизни самим Великим.

– Здесь все правильно, – распахнув глаза, произнес эльф. – Нет искажений.

Я недовольно нахмурилась. Мне так не казалось. Отсутствие других машин или каких‑либо поселений для меня уже было знаком тревоги. Возможно, здесь какая‑то запретная территория оборотней? Именно поэтому сюда никто не заезжает и не селится. Вокруг одни леса – исконная вотчина волков и волкодлаков. Но, с другой стороны, эльф, просмотрев суть составляющей энергии окружающего, говорит, что все нормально. Странно, очень странно.

В сумке нашлись печенье и бутылка с водой. Мы разделили их и напились, пустив пластик по кругу. Во время перекуса я поглядывала на восток, где восходящее солнце вовсю пекло над макушками деревьев. Хотя первый месяц лета, но жара набирала обороты с каждым днем. Пора выдвигаться в путь и постараться найти кафе около полудня, чтобы остыть от жаркого марева дороги и найти, чем перекусить, подкрепляя силы.

– Выезжаем? – спросил эльф, когда я стала стряхивать крошки со своей сумки, послужившей в этот раз нам столом.

Еще раз посмотрела на восток. Чутье подсказывало, нам туда, а дорога серо‑серебристой лентой мелькала среди небольших холмов, не делая попыток свернуть в неправильном направлении. Широкая, с хорошей разметкой и отличным покрытием трасса будто звала, чтобы втопить газ до полных оборотов двигателя. Слишком тихо, слишком просто. За время перекуса ни одна машина не проехала мимо нас.

Зато лес вокруг жил своей жизнью. Птицы радостно заливались, оповещая мир о наступившем дне. Солнце прогревало сквозь листву лесные полянки и трава стала сильней одуряющее пахнуть, маня прилечь в тени, а не нестись навстречу неизвестному будущему. Венок на голове Элеоноры топорщился разноцветьем и откидывал тень на красивое девичье личико.