Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Его снобизм вызывал зубовный скрежет, но я промолчала, ожидая слов мужчины. И эльф заговорил. Не предполагала, что представители этой расы могут говорить просто без жеманства. Но больше всего меня поразил голос. Бархатистый, обволакивающий тембр мог очаровать девушку, и она забудет навсегда обо всем на свете. Однако со мной такой фокус не пройдет. Я скривилась недовольно, будто от зубной боли.

– Что‑то не так? – поинтересовался обворожительным голосом эльф.

– Все, – ответила ему.

Он в изумлении вскинул брови, что выглядело очень красиво, чем чрезвычайно начал раздражать меня. Даже плечами повела.

– Мне не нравится, что ты мне врешь с первого же слова, – рубанула ладонью по столешнице. – Я вижу, как вспыхивает ментальная магия, которую ты стараешься применить ко мне, завлекая сладкоречивым рассказом. Если ты не скажешь правду, в чем заключается заказ, – я языком цыкнула, но удержалась и сплевывать на пол не стала, – ищи себе другую дуру, которая поверит тебе. Учти, в округе я единственная ведьма, остальные на бабки разводить будут …. Или на постель, – добавила, усмехнувшись, и демонстративно оглядела его с ног до головы, откинувшись на спинку стула. – У тебя пять минут. Время пошло.

Глаза эльфа заледенели, а лицо приняло холодное выражение. Казалось, клюнь он меня носом, разрежет на части похлеще ножа. Однако я не из пугливых, не таких видали.

– Я не могу сказать всего, – наконец обрел дар слова их надменность.

Смотри‑ка, проняло мужика, а я уже стала прикидывать из чего ужин на скорую руку приготовить.

– Понимаю, – кивнула на его слова. Мне всей правды знать не обязательно, достаточно узнать, за какую услугу получу деньги.

– И даже то, что сейчас скажу, потребует клятвы молчания, – их надменность скривил губы, будто сомневаясь в моих умственных способностях.

– Клянусь черепом Великого! – скрестила пальцы в сложном пассе и пропустила золотистую нить магии дл пущего эффекта, хотя эльф и без этого мог увидеть заклинание.

Мужчина кивнул и вновь уставился в окно. Молчал он долго. Мыслями вновь вернулась к ужину. Клятва ничем меня не обязывала, это не подписание договора о найме. Подумаешь, через пару дней об эльфе даже не вспомню. А ужин требовал своего внимания.

– Мне нужно, чтобы ты сопроводила одну юную особу вглубь страны, – произнес ушастый, когда я почти потеряла всяческое терпение и собиралась просто подняться и уйти из трактира.

Меня мясо замаринованное ждет, ужин пора готовить, а этот разводит секреты эльфийского двора передо мной. «Украл кого‑то?» – мелькнула догадка, но постаралась вести себя, как можно равнодушнее.

– Куда? – подумав, спросила ушастого.

Надо сказать, он вовсе не лопоухий. Заостренные кончики ушей выглядывали из роскошных волос, но были лишь немного больше, чем у гномов или людей. Просто меня это раздражало без отношения к размеру. Мне вообще вся раса не нравилась из‑за своего снобистского отношения к остальным.

– Подгорные реки, – выдавил из себя наконец‑то эльф.

Аха! Я чуть от смеха не скатилась под стол. «Подгорные реки!» – вотчина дриад. Значит, все‑таки украл «одну юную особу» и хочет в тайне на ней жениться. Девчонка, видать, по самые лопоухие уши влюблена в красавчика, а он старательно изображает из себя ловеласа. Да пусть хоть на старой грымзе женится, меня заказ устраивал.

Правда, на длительную отлучку из дома я не рассчитывала, но в тоже время деньги нужны.

– Сколько платишь? – спросила эльфа.

– Тысяча серебряных, – ответил он.

О, как его разобрало с женитьбой! Мою кривую ухмылку он проигнорировал с видом аристократа, не соизволившего что‑либо объяснять тле под его ногами.

– Две, плюс транспорт за твой счет и накладные расходы на дорогу, – загнула я цену.

Если уезжать далеко от дома, то хоть зарабатывать по полной. На две тысячи я смогу долго прожить, покупая все необходимое, и не придется браться за черную работу. Этот заказ был как раз из таких. Проводить эльфа с его «юной особой» через всю страну вдоль пограничья к Подгорным рекам решится не каждый. Риск слишком большой.

– И две трети денег вперед, – добавила, пока клиент приходил в себя от названной суммы.

Пусть думает, что хочет. Если браться за работу, то хоть знать, за какие деньги, а серединка на половинку мне не с руки. Лучше дома остаться. Вычтешь расходы на дорогу туда и обратно, плюс непредвиденные расходы (а они будут обязательно), и останется столько, что лучше вообще из дома не выходить.

– Хорошо, – совсем нехорошо сверкнул он глазами после длинной паузы.

– Ну и оружие с зарядами за твой счет, – добила его окончательно.

– Оружие? – в удивлении вскинул идеальные брови эльф.

– Ты же не собираешься по шоссе передвигаться? – Ехидно спросила его. – Значит, придется вдоль границы идти. Нужно расписывать все трудности, или сам сообразишь?

– Понял, – нахмурился он.

– Хвала Великому, – насмешливо прокомментировала его догадливость.

Повисла пауза. Эльф задумчиво смотрел на почти осевшую пену в кружке пива, будто надеялся в ней найти ответы на все вопросы жизни, а я спокойно изучала его внешность.

Мужчина сидел, потому определить его рост сложно, но скорей всего высокий, как все эльфы. Не худой, но не раскачан, как оборотни. Двуипостасные стараются выглядеть глыбами мышц, что, впрочем, для них природная необходимость. Оборотням приходится передвигаться с помощью лап, не рассчитывая на магию, которой у них по природе не бывает. Итак, эльф. Привлекательно красив, как все представители расы, точеные черты лица, аристократичный постав головы. Волосы приятного легкого золотистого отлива едва достигали плеч, на кончиках завивались. Захочешь сделать такую укладку на своих волосах, ни за что не получится. А у мужика они сами вьются. Глаза зеленые, насыщенного цвета, в разговоре часто вспыхивали золотистой магией. Он старался проверить меня, говорю ли я правду или нет. Значит, ментальная магия ему подвластна, что неприятно, но не страшно. Давно в моем арсенале есть несколько заклинаний и амулет, охраняющий от любопытных типов. В данном случае эльф не старался узнать мои тайны, а только намерения, потому защищаться не стала. Пусть сам делает выводы.

Одежда дорогая, но простого кроя. Только вблизи можно понять, что шелк рубашки натуральный, а не синтетический, ремень кожаный. В мочке уха увидела сережку, что, в общем‑то, обычно для эльфов, которые стараются навесить на себя максимум дорогих безделушек. Но у него она не выглядела украшением. Маленькая, из серебра сережка однажды мелькнула из‑под волос. Рассмотреть подробно ее не удалось.

Все, что находилось ниже пояса, скрывала столешница, больше ничего увидеть не получилось. Но, пока подходила к столу, заметила светлые брюки и в тон им ботинки. Не сомневаюсь, тоже дорогие и наверняка сшитые на заказ.

Интересно, чем он привлек внимание Одноухого? Как смог убедить, чтобы ему помогли и направили ко мне? Оборотень готов любого эльфа загрызть собственными клыками, едва тот перейдет границу. А этот жив‑здоров, даже следов укусов нет. Значит, мимо отрядов Одноухого прошел без потерь и смог заручиться поддержкой главаря.