Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Громила посторонился и открыл вход на служебную лестницу. Узкие ступеньки уходили вверх. Подниматься по ним приходилось несколько раз, всегда преодолевая бессмысленные переговоры с охраной. Хорошо, у Одноухого стоит камера, и он может отлеживать, кто входит в его ресторан.

– Сумку оставь, – приказал Томас.

– Не могу. У меня очень ценная пудреница, вдруг она тебе приглянется? – произнесла и прошла мимо, пока верзила пытался сообразить, зачем ему моя пудреница.

– Привет, – поздоровалась с оборотнем.

– Привет. Что нужно, зачем пришла? – задал он вопросы спокойным тоном.

Видимо давно к нему никто просто поболтать не приходит, всем от него что‑то нужно. Мужчина, сидевший на диване, был одет в легкую голубую рубашку, расстегнутую на две пуговицы, и летние, бежевого цвета брюки. Сквозь вырез проглядывала волосатая грудь оборотня, но общей картины это не портило. От его фигуры веяло уверенностью и значимостью. Он здесь хозяин, и в этом никто не сомневался.

– Я взяла заказ, – сказала Одноухому.

Сумку сняла с плеча и бросила у входа, затем подошла к креслу и удобно расположилась, не дожидаясь приглашения. Оборотню хватит реакции хватит отразить любое нападение, но панибратства он не поощрял. Между нами давно сложились товарищеские отношения.

– Понял, – отозвался Одноухий.

– Скажи, кем является эльф? – вежливо спросила.

Сначала молчаливый оборотень пожал плечами, не собираясь делиться информацией, которую всегда можно превратить в деньги. Лучше придержать свой язык и не рассказывать всего.

– Он прошел с амулетом через границу. Его не засекли пограничники и мои отряды. А объявился уже здесь, – ткнул пальцем в мое кресло оборотень.

Очень интересно. Магическая охрана защищает от любого перехода. О нарушении погранцы узнают первыми. Бандиты рыщут вдоль полосы в поисках, чем поживиться. И эльфу удалось пройти? Странно. Зачем ему понадобился сопровождающий?

– И ты его принял? – озвучила свое удивление.

– Принял. Очень интересно было на него посмотреть. Он очень постарался до меня добраться, – улыбнулся Одноухий.

Он прав. Я бы на его месте тоже не отказалась бы поговорить с нелюдем, если он столько усилий приложил. Потому согласно кивнула на слова хозяина ресторана.

– Что он тебе сказал? Зачем ему ведьма понадобилась? – не дождавшись продолжения, спросила сама.

– Ему, в общем‑то, не ведьма нужна была, а сопровождающий, – я удивленно вскинула брови. Неожиданный поворот, – Мы с ним очень душевно поговорили …

– Он воспользовался ментальной магией, – мрачно сообщила оборотню, прервав на полуслове.

– Точнее, попытался, – улыбнулся довольный Одноухий. – Что еще можно ждать от эльфа? Но и я не без мозгов, – мужчина забарабанил пальцами по своей коленке, но пояснять, что произошло в кабинете и как оборотню удалось уйти от воздействия ментальной магии, не собирался. – Поговорили душевно. Эльф хотел, чтобы его с юной ушастой особой проводили к дриадам. Я подумал, дело как раз для тебя.

Я осмысливала информацию. Значит, оборотень сразу предположил, что я могу согласиться и специально подкинул мне работенку. Зачем? Одноухий никогда ничего не делает просто так, какой у него умысел? Вряд ли скажет правду, нужно быть настороже.

– Почему именно мне? – спросила его.

– Потому что с ним будет «юная особа», эльфийка, – насмешливо повторил Одноухий. – Мои ребята либо разорвут их во время дороги, либо наоборот, будут волочиться за девчонкой, что приведет к тому же результату.

– Он тебе нужен живой? – заинтересовалась я.

– Пока да. Тебе легче с девчонкой договориться, – ответил оборотень.

– Обо мне, что могу влюбиться в эльфа, ты не думаешь? – Скорее утвердительно произнесла я.

– Ты их слишком ненавидишь, чтобы поддаться обаянию остроухого, – мужчина расплылся широкой и очень довольной улыбкой.

– Вижу, ты все продумал, – приняла к сведению его слова, хотя его знание моего отношения к эльфам не обрадовало.

Чем меньше обо мне знают, тем лучше. Оборотень всегда собирал информацию обо всех людях и нелюдях приграничья, а по возможности и из других районов. Информация стоит денег. Я же старалась, чтобы обо мне знали, как можно меньше. Потому знание моих предпочтений и антипатий не обрадовало.

– Но ты согласилась, а значит, я был прав, направив его к тебе, – широко развел руки в стороны улыбающийся оборотень.

От его улыбки озноб пробрал. Кажется, Одноухий что‑то задумал, зачем‑то понадобился ему эльф, потому не свернул ему шею, а позволил найти ведьму‑наемницу.

Ладно, будем проблемы решать по очереди. В конце концов, у меня будет эльф под рукой. Постараюсь понять, для чего он понадобился Одноухому. Моя персона слишком малозначительна, чтобы ее хоть в какой‑то расклад брать.

– Я к тебе пришла с просьбой, – произнесла мягко.

Оборотень кивнул головой. Мужчина прекрасно понимал, к нему на посиделки не приходят, он заранее понимал цель моего визита.

– Присмотри за моим домом и сыном. Мариса остается с Дашем, чтобы их никто не обидел, – умоляюще посмотрела на оборотня.

– Сделаю, но будешь должна, – согласился он.

Судорожно сглотнула. Именно этого я всегда старалась избежать в наших отношениях. Фраза означала контракт с Одноухим. Оборотень никого насильно не заставлял работать на себя. К нему приходили с проблемой, просьбой, и в ответ посетителю сообщали, что он должен будет когда‑нибудь расплатиться. Просьба могла поступить в любой момент и в совершенно неожиданном случае.

– Я заплачу за охрану, – хрипло выдавила из себя.

– Деньги тебе пригодятся, не трать по пустякам, – сверкнули зеленым огнем глаза оборотня.

Дрожь пробрала до самых костей. Ну, эльф! Я из тебя всю душу вытрясу, но выпытаю, зачем ты понадобился Одноухому, или я не ведьма! Должен и у меня быть свой рычаг управления оборотнем. Я попала в западню по милости эльфа, пусть он и расплачивается.

Прощаться не стала. Молча поднялась, закинула спортивную сумку на плечо и вышла. Оборачиваться не хотелось. Прекрасно знала, что Одноухий улыбался с довольным видом, поймав упрямую ведьму на крючок. Сколько лет мне удавалось избегать этого? Пять, шесть? Я понимала, что когда‑нибудь наступит этот момент, но всегда вела себя осторожно.