Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Отказаться от заказа и остаться дома? Пусть эльф ищет другую наемницу? Покачала головой. Нет, деньги все равно нужны. Хотя только начало лета и скоро начнется заготовка трав, но последнюю зиму мы едва продержались. Мариса отказалась от части своей платы, чтобы помочь мне прокормить Даша.

Проклятая жизнь и Великий вместе с ней! Ладно, справлюсь как‑нибудь и с этой проблемой. Придется эльфу не только деньгами со мной расплатиться, но и многое рассказать. Я, конечно, не Одноухий, но своего тоже умею добиваться.

 

Глава 3

 

Магазинчик сувениров на выезде из города пока работал, хотя горожане начинали подтягиваться к центру, где можно найти развлечения. Хозяин тоскливым взглядом проводил меня, а затем вошел внутрь. Покупателей не увидел, лучше скрыться в прохладе кондиционера, чем вдыхать жаркий, вечерний воздух.

Своего работодателя обнаружила сразу. Эльф стоял в одиночестве. Подойдя, в насмешливом удивлении вскинула бровь. Мол, транспорт где, и юная особа. Последняя меня, кстати, тоже интересовала. Не в ней ли заключался интерес Одноухого? Нужно все узнать подробнее.

– Передумал? – спросила эльфа.

– Почему ты так решила? – удивился их надменность.

– Ты один. Где транспорт и наша юная особа? – демонстративно развела руками.

– Неужели я должен ожидать у всех на глазах, демонстрируя намерение тронуться в путь всей компанией? Долго бы мы проехали? – высокомерно задал он вопросы.

Резон в его словах есть. Однако, если Одноухий дал добро на заказ, то на его территории нас трогать не будут. Неприятности начнутся дальше. Точнее, я постараюсь их обойти. Хотя никто не поручится, что нас не сольют другим бандам.

– И? – задала ему вопрос, не считая нужным оправдываться или объясняться.

– Прошу, – повел он рукой в сторону.

Уткнулась недовольным взглядом в спину эльфа и пошла за ним. Он успел переоделся, модельные туфли сменил на спортивные ботинки, более подходящие для дороги. Надел обычные джинсы и рубашку темно‑синего цвета. Находясь рядом с ним, могла оценить его рост. Не сильно высок, я лишь на пол‑головы ниже его. Фигуру правильно оценила с самого начала, нормального сложения, не раскачанный. Волосы эльф убрал в хвост, что дало шанс рассмотреть его сережку в ухе, но, идя позади него, увидела лишь крохотное пятнышко. Ничего, дойдем, и я рассмотрю обязательно.

Вспыхнула ментальная магия. От неожиданности вздрогнула. Что с ним? Опять проверяет?

– Ты чего? – недоуменно спросила эльфа.

– Ты обо мне думаешь, я хотел знать, что именно, – спокойно ответил он и обернулся той стороной, с какой находилась маленькая сережка.

– Думаю о твоей платежеспособности, – усмехнулась ему и жадным взглядом впилась в мочку уха.

Эльф дотронулся рукой до остроконечого органа слуха, и сережка пропала! Оборотня тебе в бок! Он применил иллюзию. Теперь его уши выглядели совершенно обычными, а приметное крохотное украшение совершенно исчезло. Придется сильно постараться, чтобы узнать об спрятанном украшении. Недовольно сжала зубы. Ну, эльф, берегись!

Мы как раз дошли до развилки на дороге, выходящей из нашего города. Наниматель свернул на проселочную дорогу, потом на тропинку и пошел по лесу. Его меры предосторожности с одной стороны радовали, с другой стороны настораживали. Кого он похитил в Озерной стране, если тщательно прячет и соблюдает осторожность?

– Пришли, – сообщил эльф.

Полянка казалась пустой, но какое‑то внутреннее беспокойство ворочалось внутри меня при взгляде на привычный лесной вид. Что‑то в пейзаже было не так.

– Элеонора, – тихо и с нежностью позвал остроухий, хотя теперь уже нет.

Иллюзия отсутствия с полянки пропала. Передо мной стояла молоденькая эльфийка, одетая в обычные джинсы, рубашку, а поверх жилетка, как у меня, на ногах обуты легкие сапоги. Если мой работодатель по человеческим меркам выглядел лет на тридцать, то «юная особа» смотрелась не больше пятнадцати. И эту малолетку эльф соблазнил, украл и теперь везет к дриадам?!

С ненавистью посмотрела на растлителя. Только этого мне не хватало! Такое дело мне не по душе.

– Я Элеонора, – преодолела два шага хрупкая эльфийка и протянула руку для пожатия.

Улыбка юной особы светилась искренней радостью от встречи со мной. На душе заскреблись все пауки, которые до этого момента прекрасно там уживались и соглашались на любую работу.

– Риш, – ответила на ее пожатие.

– С моим дядей вы уже познакомились? – она подхватила мужчину под руку, и улыбка не сошла с ее лица.

– Нет, – ответила коротко я.

Мысли затрещали, как вспугнутая саранча. Дядя решил жениться на малолетней племяннице? Только эльф мог опуститься до подобной низости. Никто из оборотней или людей не способен на низкий поступок. Мнящие себя первородными, высшими существами сами устанавливают правила. Мораль и этика других рас их особо не волнует.

– Дядя, – сквозь зубы проговорила я.

– Моя оплошность, – очень вежливо произнес эльф. – Мое имя слишком длинное и сложное для человеческого языка. Можешь ко мне обращаться Ред.

– Дядя Ред, – пропела мелодичным голосом племянница и тряхнула высоким хвостом светлокудрых, как у ее дяди, волос, собранных в высокий хвост. – Ты говорил, что мы торопимся.

– Нам пора, – согласился с ней эльф и положил свою руку на крохотные пальчики племянницы на согнутом локте.

Великий с ним! В конце концов, у меня своих проблем полно, чтобы начинать рассказывать им очевидные истины. Доведу их до Подгорных рек и сразу домой. На обратную дорогу меня никто не нанимал, значит сразу буду свободна. Никто не заставляет меня провожать молодоженов обратно. Чуть не стошнило от такой мысли.

– Транспорт где? – спросила я.

Эльф повел рукой и убрал иллюзию. Перед нами стояли байки, пригодные для проезда по проселочным дорогам и по лесу. Внимательно осмотрела купленный транспорт. Эльф обратился к продавцу, которого посоветовала я, потому он купил лучший товар в городе. Байки надежного производителя наполнены магическими кристаллами, подзарядка нескоро потребуется.

Эльф первым выбрал себе машину и уселся в седло. Поворот ключа и мотор взревел, магия пробежалась по контуру, оценивая состояние машины, а затем вспыхнул зеленый кружок на руле. Мой тоже легко завелся, я немного попрыгала в седле, стараясь ощутить амортизаторы. На руле вспыхнул зеленый кружок. Оглянулась на девушку, она легко справилась с байком, смотрящимся монстром при ее комплекции, хотя он ничем не отличался от наших.

Сумку пристроила на багажнике, взяла в руки шлем. Потом повернулась к нанимателю и спросила:

– Оружие?