Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Он подал мне два пистолета и ружье, которое как влитое вошло в специальное крепление на байке. Уважаю Мартинеса, который всегда старается предугадать потребности покупателей. Оба пистолета легко пристроились на руле, где всегда будут под рукой. Элеонора удивила обращением с оружием. Она легко подкинула ружье, примерилась и с тихим щелчком лихо вогнала в крепление на своем байке. Хмыкнула, но комментировать не стала. Приятно, если мне досталась не белоручка.

Придерживая байки ногами, мы покатили к проселочной дороге. Пешком по тропинке идти намного приятнее. Выступающие из земли корни и валяющиеся палки отзывались на амортизаторах. Когда дорога позволит, мы покатим над поверхностью, и нам будут не страшны ухабы и выбоины на дороге.

Проселочная дорога проходила сквозь лес и направлялась в не совсем том направлении, куда нам нужно. Она петляла между проселками, выгонками, фермерскими подворьями, и шла почти параллельно центральному шоссе, в конечном итоге утыкаясь в провинциальный город, в чьей официальной юрисдикции находилось наше пограничье. Не официально здесь правил Одноухий. Пока мы на его территории, нам опасаться нечего. Короткий вызов к оборотню, и все вопросы будут улажены. Но моему работодателю об этом знать не следует, чтобы не подумал, что переплатил.

Солнце скудно пробивалось сквозь деревья. Хотя мы недолго занимались последними сборами, но ночь в правильном стремлении старалась побыстрее окутать землю. Все живое должно отдыхать, потому что завтра придет новый день и начнется новая охота у хищников, а у их добычи попытка снова выжить. Только люди и нелюди давно переиначили правила игры Великого, не послушались его, решили, что ночь им пригодится для активной жизни.

По проселочному наезженному тракту клубится небольшая поземка, значит, кто‑то недавно проехал, пыль не успела улечься. Но вокруг не видно ни души. Только овсянки бесстрашно пели вдоль дороги последнюю песню уходящему дню. Храбрые птахи выводили свои рулады в высокой траве. Иногда они выбегали на дорогу, о чем свидетельствовали следы от их лапок, но сейчас они опасались нашей компании.

В догорающих вечерних сумерках я оглядела своих спутников по очереди, а потом осмотрела себя. Со стороны мы выглядели обычными байкерами, собравшимися погонять ночью по приграничью. Приклады ружей смотрелись на месте. Каждому известно, что байкер в любом баре может нарваться на неприятности.

Вместо команды кивнула головой и повернула на ручку на руле, прибавляя мощности. Мотор взревел от оборотов, захватывая магию из кристаллов, и стих, работая беззвучно. Мои спутники последовали моему примеру. Я направилась в сторону границы.

Места знала неплохо. Одноухий правильно сделал, отправив эльфа к ведьме. Есть у нас одна особенность, именно она помогает не заблудиться в дремучем лесу хоть зимой, хоть в самую слякоть. Чтобы стать ведьмой, мы проходим посвящение, во время которого мы открываемся природе. В данном случае я интуитивно знала направление. Если поставить конечную цель направления, ведьма всегда придет самым коротким маршрутом, не используя ни магические кристаллы, ни навигаторы из космоса. Древняя особенность сохранилась до сего времени.

Байк набрал скорость, я включила габариты и ближний свет. Магия, ведьмино чутье, защита оборотня не исключают нормальную безопасную езду. Байк по контуру окрасился неоновым багровым цветом. Темным, неброским и вполне заметным. У эльфа вспыхнула зеленая, а у Элеоноры – светло‑желтая. Недовольно поморщилась. Не хочется светиться издалека. На ближайшей стоянке нужно поменять освещение.

Когда приноровились к машинам, вызвала небольшой пульт управления. Всплыл прозрачный экран, и я нажала на нужный значок. Ускорители с тихим шелестом вышли из пазов, и мотоцикл завис над дорогой, не потеряв скорости. На панели отчетливо виднелись мои спутники. Почти одновременно вспыхнули у них вспыхнули ускорители. Мы помчались еще быстрее. Первый перегон закончим в полночь. Мы останемся на территории Одноухого, а потому спокойно отдохнем до рассвета, а дальше снова в путь.

 

Несколько часов ночной дороги превратились для меня в гонку с ветром. Сквозь прозрачный шлем обзор был великолепный, иногда на поворотах подключалось ночное видение, позволяющее держать дорогу. Взгляда на панель, чтобы контролировать свой байк, не выводя мельтешащие цифры и параметры на щиток шлема, и не портить впечатления от быстрой езды. Прозрачное стекло защищало глаза, позволяя в полной мере ощутить скорость. Ночная дорога пустынна, лишь далекие огни поселений вдали мелькали в стороне, иногда вспыхивали глаза животных, когда их зрачок ловил отсвет фар.

Ветер трепал одежду, пытаясь сорвать, вызывая улыбку и азарт. Светящиеся точки на панели показывали, что спутники не отстают и точно следуют за мной. Невольно прибавляла скорости, и тихий шелест низко летящего байка над проселочной дорогой пел свой мотив. Часто, чтобы расслабиться и скинуть напряжение после трудного дня, я садилась на свой старенький байк и гоняла невдалеке от дома. Конечно, он не идет ни в какое сравнение с этим монстром скорости, который сейчас слушался малейшего движения руля.

За нами вился легкий шлейф из пыли и магии. Из ускорителей с тихим свистом вырывался воздух, а магические кристаллы, питающие двигатель, щедро отдавали резерв. Зарядки хватит на сутки, но нужно будет на государственной заправке прикупить ещё кристаллы. Как бы я ни относилась к Одноухому, но его умельцам, видящим только прибыль, а не безопасность путешественников, я не доверяла. При возможности обязательно нужно пополнить запас. Мы будем избегать государственных трасс, а в глуши нормальных заправок мало.

Неполная луна смотрела на нас, сквозь прикрытое веко, хитро прищурившись. Она меня не беспокоила. До полнолуния долго, а наши оборотни давно научились справляться с оборотами. Облака, будто темные очки, стремились накрыть внимательно следящие за нами ночное светило. Они уходили от границы вглубь страны, говоря о сухой погоде в ближайшие дни, что для нашего путешествия и требовалось. Если Великий позволит, мы быстро доберемся до Подгорных рек. И если честно, я этому молилась.

Расставание с Дашем надолго для меня было болезненным, хотелось вернуться к сыну. Умом понимала, Мариса справится и Одноухий скорее потеряет второе ухо, чем позволит обидеть кому‑нибудь мою семью, но материнское сердце ныло от тоски, и я прибавляла скорости, стремясь как можно быстрее закончить едва начавшийся путь.

Шорох дороги, свист ветра, обтекающего шлем, холодный воздух, проникающий сквозь одежду, позволяли застыть чувствам, отогнать на время тоску по сыну. Впереди меня ждет достаточно долгий путь. Если лететь с высокой скоростью все время, понадобится три дня. Но без передышки ехать невозможно. Придется останавливаться, отдыхать, кушать. Думаю, Элеонора слишком субтильная девушка, чтобы каждый день гнать по много часов. Значит, будем приноравливаться к клиенту.

Часы на табло показывали без четверти полночь, пора бы показаться Ваерту, где я назначила первую остановку. Здесь есть недорогие и приличные гостиницы, находящиеся на территории Одноухого. У нас есть прекрасная возможность поспать до утра.

Робкое зарево огней показалось на горизонте, и я выдохнула с облегчением. Ваерт. Город по размерам не больше нашего, издалека его трудно разглядеть. Нам осталось десять минут езды, и мы будем на месте. Спутники не отставали, прибавляя скорость.

 

Глава 4