Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Светящиеся точки на сенсорном табло показывало моих спутников, держащихся за мной. Я сворачивала с одной дороги на другую, слушаясь ведьминого чутья, мысли и рассуждения мне не мешали. Дорога старательно огибала поля, заставляя делать немыслимое количество поворотов. Центральные трассы построены, как стрела, порой становится скучно становится. Вдали от широких трасс главными становились поля и лесные заказники, которые старательно по кромочке огибали тракты. Светящие знаки об изгибах предупреждали заранее, сенсоры байка следили за ними.

Очередной тихоходный тракторенок натружено пыхтел выхлопами, щедро обогащая воздух вокруг себя. «И они декларируют, что выращивают продукты в экологически чистом месте!» – мысленно усмехнулась и задержала дыхание, обгоняя допотопный трактор.

Вспышка на сенсорном экране заставила сбавить скорость и оглянуться. За копной сена, полностью скрывающей тихоход с выхлопной трубой, ничего не увидела. Но сенсор показывал, что мои спутники остановились. Пришлось развернуться и помчаться к ним. Что, оборотня им в бок, могло произойти в этой глуши?

Байк и Элеонор валялись на дороге. «Дядя» заботливо склонился над девушкой.

– Что случилось? – крикнула, соскакивая на землю.

– Заяц, я не смогла… – чуть слышно произнесла эльфийка и виновато захлопала глазами.

– Эльф, посмотри на экране запись, а я займусь девчонкой, – отдала приказания.

Зайцы здесь не редкость. Начало лета, серые совсем обезумели от обилия пищи. Вполне возможно, что какой‑нибудь смертник кинулся под колеса мчавшегося байка. Чтобы избежать столкновения со зверьем, даже днем включали огни на машинах.

– Что там, эльф? – крикнула мужчине у байка девушки, поднятого им с дороги.

– Ред, – отозвался он.

– Я тебя о цвете не спрашиваю, – рыкнула на него.

– Меня зовут Ред, – ответил эльф.

– Без разницы, – отмахнулась от него.

Внимательный осмотр показал, что девчонка не сильно пострадала. Байки мы выбрали надежные, пассивная безопасность включилась и смягчила падение. Левую коленку ушибла сильно, приняв на нее всю тяжесть. Но ничего, в аптечке есть обезболивающее, а вечером займусь ее лечением основательно.

– Сейчас уколю обезболивающее и наложу мазь, – предупредила девушку.

Она прикусила губу и согласно кивнула. Колоть я умела, Элеонора не пикнула во время инъекции. Из своей сумки достала вонючую желтую мазь собственного приготовления. Предпочитаю делать лекарства сама, а не надеяться, что в аптеках купишь настоящее лекарство, а не подделку. Слишком велик соблазн получить моментальную прибыль при больших оборотах продаж. Колено обернула непромокаемой тканью и закрепила эластичным бинтом.

– Вечером сменю повязку, – сообщила ей.

– Спасибо, – произнесла она с признательностью, распахнув огромные эльфийские глаза.

– Не за что, – сухо отозвалась ей.

На меня эти взгляды не действуют. Без разницы, кто владелец. Полученный в прошлом опыт, научил никогда не доверять эльфам. Лучше в полнолуние встретиться в лесу с молодым оборотнем, впервые принявшим звериный облик и мало соображающим, что с ним происходит, чем верить искренним взглядам огромных, немного раскосых глаз эльфов. За полными признательности, проникновенности, чистосердечными, берущими за душу взглядами обычно скрывается мутная и очень темная душонка. Я не подозреваю юную Элеонору в черных замыслах, но и доверия она во мне не вызывает. От родителей сбежала со взрослым эльфом и стремится поскорее выскочить замуж, а для меня этого вполне достаточно, чтобы держать дистанцию и отнестись к ней, как клиенту, оплачивающему услуги наемницы.

Ко мне с разными пожеланиями обращались, в том числе с незаконными или преступными замыслами. Но клиент всегда клиент, оплачивающий определенные услуги.

– Эльф, то есть …м‑м‑м … Ред, что с записью? – спросила мужчину, подходя к байку.

– Запись говорит, что заяц выскочил из леса прямо под колеса, – ответил эльф и стал осматривать дорогу, потом обернулся на хромающую девушку. – Элеонора, как ты?

– Ходить неудобно, но терпимо, – постаралась бодро улыбнуться девчонка.

Мне она понравилась в этот момент. Я видела, каким синяком наливалась ее коленка, а эльфийка старается, держится, не показывает, как она испугалась во время падения. Видимо, возлюбленного старается не расстраивать.

– Байк в норме, защитная магия успела включиться, можем ехать дальше, – произнесла я, проверив системы на экране.

– Зачем он под меня выскочил? – тихо спросила Элеонора.

– Твой байк светится ярче всех. Хотела поменять подсветку на стоянке и закрутилась, забыла перед выездом, – ответила я.

Эльфийка кивнула головой на мои слова и устало облокотилась о свою машину.

– Вот он! – громко крикнул эльф, оборачиваясь к нам.

Пока занималась проверкой байка и разговором с эльфийкой, мужчина отошел в сторону обочины и углубился в поле по промятому следу.

– Жив?! – крикнула ему.

– Ранен, – отозвался он.

– Держи! – крикнула эльфу и кинула метательный нож. Он небольшой, удобно носить с собой, в отличие от охотничьего. – Добей, чтоб не мучился.

– Не надо! – подскочила на ноги Элеонора.

– Предпочитаешь взять его с собой и всю дорогу выхаживать? – сухо спросила и повернулась к ней.

– Нет … конечно … – она запиналась и облизывала прелестные розовые губки от волнения.

Если бы несчастный случай произошел у нее дома, она обязательно вылечила бы зверька. Принесла домой, выходила с помощью магии и оставила у себя жить. Но мы живем в обычном мире, детка, и торопимся на вашу свадьбу. Должна понимать, что детство заканчивается, а впереди ждет взрослая жизнь, где придется делать постоянный выбор. И не всегда это будут светлые решения.

– Но он умрет, – пролепетала она свой аргумент.

– Если не добить, будет мучиться, – пожала плечами в ответ.

Когда‑то я тоже была, как она. Думала, что весь мир состоит из солнечного света и не бывает теней или полутонов. Однако опыт жесткий учитель, он бьет больно и учит на всю жизнь.

– Держи, – вытерев о траву, протянул мой нож эльф. – Элеонора, милая, ему не повезло, не плачь.

Мужчина прижал к себе девчонку, а я отвернулась, стараясь не смотреть на них. До сих пор не могу привыкнуть к мысли, что взрослый мужик тащит через всю страну малолетку в стремлении взять ее в жены. «Эльфы» – злобно произнесла сквозь зубы.

Ладно, пора ехать дальше, и так сильно задержались.

– Едем! – крикнула им, усаживаясь на свой байк.