Векросия Фулкарним, Одаренные. Часть Первая

– Не строй из себя дурочку, Дасэндэнти. Я знаю о том, что это ты стерла его воспоминания о себе и не только. Мне пришлось попотеть, чтобы собрать для него кусочки воспоминаний других рурдов и не дать ему заподозрить что‑то неладное. Он не помнит практически ничего из того, что с ним происходило на самом деле и чему ты стала свидетельницей. Хоть ты и выделяющаяся для меня особа, помни свое место, ведь несмотря ни на что, жалости я не испытаю даже к тебе. Вижу, что мы уже пришли?

Дасэндэнти опустилась на корточки перед неродным сыном и отдала ему ключи.

– Вильям, беги домой.

– Ты вернешься вместе с моим папой?

– Когда‑нибудь обязательно вернусь с ним.

Я прекрасно понимал, как ей тяжело лгать и прощаться с ним. Она крепко обняла Вильяма и не хотела его отпускать, но ей пришлось.

– Нам пора.

Дасэндэнти поднялась и, когда Вильям убежал, прошипела:

– Однажды Арстриз узнает о том, что мы сделали, и тогда беда настигнет всех нас без исключения, Занатос!

Я не повел и бровью, лишь невозмутимо ответил:

– Поверь мне, это произойдет еще не скоро. Идем. Пора нам вернуться в Векросию Фулкарним.

 

Глава 1

 

 

Высшие и Низшие

 

Айтос

 

Первое, что мы узнаем – то, в каком жестоком мире живем и сколько в нем несправедливости. Второе – мы живем, чтобы служить Дарителю и его последователям, из которых состоит Круг Высших. Третье – мы, Низшие, должны придерживаться строгой дисциплине и во всем слушаться Высших. У нас нет ни свободы, ни права голоса, ни надежды на счастливо будущее. Наше счастье может заключаться только в одном – в служении Векроссии Фулкарним. Мне же неясно, почему все так устроено. Как вообще может существовать такое жестокое место, и почему мы все сюда попали? Нас кормят, учат, следят за нами на постоянной основе, но с какой целью? И почему я, будучи руэстом, оказался у рурдов, а не среди своих же? Слишком много вопросов, которые даже не обсудишь не с кем, ведь никому здесь нельзя верить – я в этом успел убедиться еще в раннем детстве.

Нас, Низших, не выпускают за территорию Векросии Фулкарним, но и само это место далеко не маленькое и здесь, на самом деле, есть, где разгуляться. К тому же Векросия Фулкарним хранит в себе множество секретов, которые один за другим я стремлюсь раскрыть. Нам известно, что помимо нас, рурдов, на планете проживают руэсты, люди, небольшое количество эльфов и некоторые другие существа, предпочитающие скрываться от чужих глаз. Рурды и руэсты живут дольше людей (средний возраст примерно сто сорок лет, но некоторым удается дожить и до двухсот, если не рискуют жизнями, как те, что проживают в Векросии), но гораздо меньше эльфов (средний возраст примерно двести пятьдесят лет). К сожалению, или, к счастью, об особенностях руэстов я знаю из чужих слов и некоторых книг, а лично знаю только свою маму, брата и сестру. Но, в отличие от меня, у них крылья, скажем так, растут из правильного места. У меня же они вместо рук, что… крайне неудобно, но со временем ко всему привыкаешь. К тому же благодаря одному Высшему, у меня имеется специальный артефакт, создающий магические руки, которыми я довольно скоро научился пользоваться. И все же, даже это не может помочь мне стать сильнее настолько, чтобы однажды сбежать вместе с семьей из этого места. Однажды я обязательно добьюсь этого, нужно лишь… выжить.

Вообще, я хорошо знал о том, что я слабак, но потому даже предположить не мог, что способен так быстро бегать! От кого же я убегаю? Да так, от Тахтуры, которой было приказано поймать меня, не используя Дар. Без него девочка оставалась такой же быстрой, но не быстрее меня, как оказалось. Усталости не было совсем. По крайней мере, я так себе внушал, чтобы не дать себя поймать. Я и так иду по тонкому льду, не хватало мне еще наказания! В отличие от Арстриза, Надзиратель Тахтуры не станет ее калечить в случае поражения.

Все закончилось в одно мгновение, когда Тахтура, позабывшись, воспользовалась Даром и поймала меня. Точнее толкнула со всей дури, чтобы я хорошенько прочувствовал жесткость земли стадиона и наглотался травы. Сгорая от стыда, я с трудом приподнялся, пошатываясь и тяжело дыша. Мне было больно, но не скажу же я это Арстризу. Мой Надзиратель, как и многие здесь, был из тех, кто предпочитал мучить своих подопечных до полусмерти. Буквально. Я уж молчу о том, что он вырвал глаз моей сестре за то, что она напала на Наставника, хотя это было вполне в ее духе!

Каково мне жить с одним из самых бесполезных Даров и будучи одним из самых слабых? Мягко говоря, ужасно. Невыносимо ужасно. Векросия Фулкарним не принимает слабаков, она избавляется от таких, как я, в считанные секунды, но кто ж знал, что мой ум поможет мне прорваться вперед. Все‑таки помирать мне не хотелось, поэтому приходится держаться настороже и не быть… Ах, о чем это я. Все равно смерти мне не избежать, даже если я не помру раньше проведения отбора. До него осталось еще семь месяцев и за это время я должен многое успеть.

– Ты чего стоишь на месте? – гаркнул на меня Арстриз.

Я аж подпрыгнул от неожиданности и тут же сжался под его взглядом алых глаз. Поверьте, это очень и очень страшно, когда над тобой стоит высокая груда мышц, рядом с которыми ты кажешься песчинкой. Он хотел было сказать что‑то еще, но к нам в этот момент подошел Надзиратель Тахтуры, тем самым невольно обеспечив мне защиту от этого монстра. Они оба отошли поговорить и уже спустя меньше чем полторы минуты Арстриз вернулся ко мне и кивнул.

– Тобой займется Стайларк.

Я даже не думал спрашивать, куда он уходит и что случилось. Потому что я и так все знал. После недолгой тренировки с Тахтурой, Стайларк отправил нас по своим комнатам, чему я был очень рад. По пути мне встречались другие рурды самых разных возрастов и в самых различных масках, но на меня никто не обращал внимания, а потом я столкнулся с Коллином – товарищ, с которым я разделял общую комнату. Вздохнуть с облегчением я смог лишь тогда, когда закрыл за собой дверь и снял маску. Последняя внешне не была столь выделяющейся и имеющей глубокий смысл, как у некоторых Низших и Высших: серовато‑коричневого оттенка, по бокам нарисованы орлиные крылья с необычными знаками на них, которые связывали эту маску с масками членов Круга Высших, о чем не знают Низшие, в чем я был уверен почти на все сто. А сделано это было для того, чтобы Круг Высших знал, где и когда находится Низший, и была возможность контролировать наше передвижение. Возможно, есть и другие, кто догадывается об этой особенности масок, но выяснять это я не собирался.

– Что, загоняли тебя? – мельком глянул на меня Коллин, расчесывая свои длинные зеленые волосы.

– Это лучше, чем сражаться против ненормальной Дилтаксии, – уверил я друга. Хотя не сказал бы, что мы такие уж хорошие друзья. Прикрываем друг другу спины по надобности, иногда переговариваемся, а так особо теплых отношений не имеем и Коллин мне явно не доверяет.