Ящик Пандоры

Как и Тадек, Тэй очень интересовался новыми языками, и с удовольствием слушал рассказы землянина о расшифровках местных древних иероглифов, которые имели ещё более древние корни и вели к другим мирам! Больше половины переведенных манускриптов словно предупреждали о чем‑то, предостерегали от великой опасности, но о чем конкретно шла речь, пока понять было трудно, хотя инструкций уже было хоть отбавляй. Кое‑где даже попадались описания какого‑то таинственного пути, по которому нужно следовать, но все больше урывками и кусками, и картинка всё ещё не складывалась. Оба они интуитивно понимали, что это могло быть чем‑то важным, поэтому любознательный и любопытный Тэй запросил специальное аналитическое оборудование для анализа и глубокой лингвистической дешифровки. Подобный комплекс мог существенно облегчить процесс, но а пока трудолюбивый и любознательный Тадек все равно не сидел без дела.

Чуть больше месяца назад корабль неизвестного происхождения атаковал Илион, взорвавшись недалеко от его поверхности. Ни сама планета, ни один из ее спутников значительно не пострадали, так как помимо общего силового поля, которое этот странный корабль каким‑то образом смог преодолеть, спутники имели свои независимые щиты, защитившие большую часть объектов Илиона и его обитателей. Но ударная волна от взрыва была настолько сильной, что, несмотря на то, что защитные щиты выдержали, отдача вызвала серьезные технические проблемы, сбои и разрушения всего, что находилось в непосредственной близости к эпицентру.

Всё это на разные лады показывалось и прокручивалось по межгалактическим новостям. Высказывались различные версии и предположения, но окончательного решения и ответов по итогам случившегося, о целях и мотивах врагов, и о том, кто именно стоит за этим чудовищным происшествием, пока никто предложить не мог.

В отличие от большинства известных ему коллег из научного сообщества, Тадек совершенно не горел желанием покидать родную планету и лететь в какие‑то дальние неизвестные края в поисках то ли смысла, то ли чего‑то более материального. Смысла ему и здесь хватало, а к материальным благам он и не стремился, давно привыкнув довольствоваться имеющимся. Он и путешествовать‑то особо не любил, хотя и объехал многие крупнейшие города мира, но знал их исключительно по библиотекам. Тем не менее, он обещал Тэю, при горячем одобрении своей жены и к вящей радости его супруги, как‑нибудь посетить их дом на Карине.

– Нужно поспать, – подумал Тадек, – Голова всё равно не работает, а утро, ясно дело, вечера мудренее. И уж куда мудренее глубокой ночи!

 

II

 

Скоростной гидротранспортник на огромной скорости несся по широкому и многоярусному водному тоннелю – главной транспортной магистрали, соединявшей все спутники Илиона. На пиковой скорости даже оторвать от подлокотника руку было весьма затруднительно, и Кейн, сидевший рядом с Маарвом, развлекался тем, что корчил разные гримасы, изображая мимику друзей, и копируя их манеры и цитируя основные высказывания. Экипаж Армаона прибыл на один из спутников только вчера. Из‑за режима повышенных и беспрецедентных мер безопасности, Ииде стоило больших трудов оформить разрешение даже такому известному кораблю и его блестящей команде. Друзья всё ещё не теряли надежды отыскать Тариона, который, с момента печальных событий, так и не выходил на связь и числился среди пропавших без вести. В салоне транспортника было практически пусто – в последнее время местное население перемещалось с места на место весьма неохотно и лишь в случаях крайней необходимости. Маарв, глядя на Кейна, не переставал удивляться, как же ему удается оставаться таким беззаботным и спокойным практически в любой ситуации?! Кейн никогда не упускал случая поразвлечься, особенно в таком необычном месте.

– Представь, что сказал бы Джон, увидев эти синие всполохи спутников на фоне темных шарообразных конструкций, – продолжал Кейн, – Что‑нибудь типа «его не может очернить упрек – ворона в лучезарной синеве».

– А у тебя неплохо выходит, – засмеялся Маарв, – Действительно похоже!

Кейн с удивлением посмотрел на друга – он, как и никто из друзей, уже давно не слышал, чтобы Маарв смеялся, и на душе у него немного полегчало. Они вдвоем ехали в представительство Риона, чтобы там попробовать выяснить хоть что‑нибудь о судьбе Тариона.

Молодой рионец‑служащий отрицательно покачал головой.

– К сожалению, мы не располагаем никакой информацией о советнике, – сообщил он, – Мы искали его повсюду, использовали все средства, и пришли к выводу, что после Совета он улетел со спутника как раз в тот момент, когда вражеский корабль нанес удар.

– Но ведь записи о его отлете нет! – осторожно возразил ему Кейн, – Мы и сами внимательно всё изучили! Это может говорить о том, что Тарион до сих пор находится где‑то здесь!

– Верно, – задумчиво заявил служащий, – Такой записи в системе не существует. Но ведь советник всегда всё делал по‑своему. – Кстати, – добавил он после небольшой паузы, – Вы не первые, кто интересуется советником – примерно неделю назад приходили к нам двое. Представились службой безопасности и заявили, что проводят секретное расследование, задавали странные вопросы. Потом потребовали допуск к его личным документам в нашей базе данных. Разумеется, мы им отказали – ни у кого нет допуска к делам советника, даже у нас, и это всем хорошо известно. После этого они начали нам угрожать и обещали вернуться. Мы отправили официальный запрос в местные службы – там про них ничего не знают, объявили их в розыск, изучив камеры наблюдения, и на всякий случай усилили нашу охрану.

Друзья поблагодарили рионца и покинули представительство. Через несколько секунд на связь вышла Иида.

– Я выяснила, что из никто из членов Совета не пострадал, – сказала она, – Но в данный момент никого из них на Илионе нет! Скорее всего, на время суматохи они разлетелись по своим мирам, так что вряд ли у нас появится возможность пообщаться с кем‑то из них в ближайшее время. Также я узнала, что кто‑то пытался выудить данные про Тариона – наверняка, вам про это рассказали! Ну да это все не так важно – подробности изложу при встрече! Предлагаю вам дотопать до вриинского посольства, – там и встретимся! От вас это совсем недалеко!

На входе их встретила целая гвардия вриинских солдат в полном защитном обмундировании, которые проверили у них документы и затем отдали честь.

– Добро пожаловать! – важно и официально промолвил офицер охраны, – Вас ожидают во внутреннем помещении посольства!

Получив на входе специальные жетоны, Маарв с Кейном прошли мимо нескольких кабинетов и спустились на этаж ниже. Два вооруженных охранника неожиданно вынырнули из небольшого кармана, просканировали их жетоны и пропустили внутрь.

– Вот это я понимаю, беспрецедентные меры безопасности, – пробормотал Маарв, когда они прошли очередной пост контроля, – Даже нашего верховного правителя охраняют с куда меньшим пафосом, а здесь целая армия!

– Тут скорее имеется некий психологический момент. Так уж, для успокоения, – усмехнулся Кейн, – Все понимают, что если дело дойдет до серьезной заварушки, то никакая армия вояк с офисными сканерами с этим не поможет!