Ювелир Лазурных драконов, или Загадочный Камнегрыз

Легкое прикосновение к пальцам моей руки подобно ожогу и ощущение, что говорит дракон совсем не о контракте. Проклятый нейтрализатор перестал действовать?! Губы пересохли, я осторожно пододвинула ладонь к себе, подавила непонятную внутреннюю дрожь и взялась за перо, чтобы успокоить руки. Ну точно продешевила! Надеюсь, Топазовый Грот достаточно велик, чтобы я могла спрятаться от приставаний навязчивого огневика.

Дракон согласился слишком легко. Он сидел, довольно улыбаясь, и показывал белые здоровые зубы со слегка увеличенными клыками. Нужно было требовать больше, гораздо больше. С другой стороны, кто знает, что я найду в этих забытых самым Великим горах, где притаились в глубинах самые разные минералы, ждали своего часа красивейшие камни, нашептывая увещевания в надежде, что их наконец‑то найдут.

В тех местах часто происходят подземные сдвиги породы, что позволяет более глубоким слоям вырваться наружу в виде вулканической лавы, жарко текущей прямо по снегу, или подземных образований, которые чаще всего и изучают спелеологи Академии. Возможно, найденное там сокровище обеспечит меня на остаток жизни!

– Подписывайте, собирайтесь. Мы вылетаем ровно через час, – бросил Ледышка, развернулся на каблуках и стремительно покинул кабинет. Мне показалось, что по некой причине второй близнец злится. Хотя, возможно, это его перманентное состояние, судя по нашей первой встрече, водник вечно недоволен жизнью и любит ходить с кислым лицом.

– Знал, что вы поступите благоразумно, студентка Рурина Амбер, – заметил господин Тэхо, алчно глядя, как я заношу перо над проклятой бумагой.

– Вы не оставили мне выбора. Если я не получу диплом, не смогу открыть собственную мастерскую. – В душе зрело навязчивое чувство, кричащее о том, что я совершаю большую ошибку.

«Нерушимый алмаз! Ну неужели не было ни единой возможности отказаться?!» – промелькнуло в голове, и ректор словно услышал мои мысли.

– Не вы первая, не вы последняя. – Толстяк развел руками, довольно забрал у меня бумаги, едва я закончила выводить свои инициалы. – Многие студенты проходят через довольно‑принудительную практику. Оглянись вокруг? Разве можешь сказать, что я плохо забочусь об Академии и учениках? Частично этому мы обязаны щедрым заказам драконов. Подходите к порталу через час, и мы отправим вас в Лойшеррис, дорогуша, – почти пропел господин Тэхо, довольно потирая руки. С ректором произошла прямо‑таки чудесная метаморфоза. Он расслабился, откинулся на кресло и натянул на себя привычный образ хозяина местной жизни.

– Спасибо за помощь в подборе специалиста, – сказал лорд шэ Расс, поднимаясь. – Надеюсь, девушка сможет полностью удовлетворить наши запросы, – добавил дракон, поигрывая мягкими бархатными нотками в голосе.

Жутко то, что в ответ на них нечто внутри меня довольно закопошилось, подталкивая встать и пойти за драконом, прижаться к нему, соблазнить, вскружить голову, вынудить самому сходить с ума от страсти и вздрагивать от игривых мимолетных поцелуев.

Помотала головой, избавляя себя от глупого, навязанного чужеродной магией видения. Откуда такие вульгарные наклонности?.. До сегодняшнего дня я свято верила, что единственной областью моих интересов являются минералы, металлы и ювелирные украшения. Я часами просиживала в мастерской, выверяя и рассчитывая дизайн нового колечка, нужный угол оправы, чтобы камень в ней заиграл особым образом, подчеркивая свою неземную красоту. Что уж говорить об увлечении сплавами, книгами по ювелирному делу и… камнегрызах. Да, по случайности они тоже входили в круг моих интересов и только по единственной причине: я хотела узнать, как оказалась тогда в горах и как младенец смог выживать несколько дней совершенно один.

– Э‑эм, да, конечно, – едва не закашлялся ректор, метнув в меня быстрый взгляд и проницательно пройдясь по выступившему на моих щеках легкому румянцу.

Кажется, до дурака наконец начало доходить, что он крупно меня подставил и запросы драконов не ограничатся одним лишь только истреблением камнегрызов. Боюсь, их запросы найдут удовлетворение в горизонтальной плоскости постели одного из них. Слишком уж очевидны намеки и откровенны взгляды… а напряжение в воздухе ощущается мурашками на коже, где все волоски просто встают дыбом.

Могла ли я тогда знать, насколько сильно ошибалась в своих предположениях?

Могла ли предвидеть будущее, буравя острым недовольным взглядом широкую спину дракона, вышедшего первым?

 

Глава 6. А у алхимиков… только плюсы

 

– Твой нейтрализатор драконьей эротической магии ни алмаза не работает! – крикнула я, резко открывая дверь в комнату нашей соседки по общежитию. Щеки мои так и не перестали алеть, губы предательски пощипывало, по коже бегали небольшие электрические разряды – и все это от одного мимолетного прикосновения к голой коже?

– Рурина? Ты где умудрилась дракона найти в Тэршире? – зевнула Алисанда, высовываясь из‑под одеяла. Девушка наклонилась с кровати, нащупала неверной рукой мягкий тапочек с крупным пушистым помпоном и… метко запульнула его в мою сторону.

Я вертко уклонилась, мысленно похвалив наши уроки физической подготовки, на которых пролила не один литр пота, скрестила руки на груди и выжидательно уставилась на Алисанду – бриллиант факультета алхимиков.

– Опять всю ночь экспериментировала?

– Как ты догадалась? – спросила соседка хриплым голосом и сонно потерла глаза. Ярко‑красные белки в зеленую крапинку могли напугать кого угодно, но только не меня. Потом Алисанда села, взлохматила ядреные зеленые пряди и посмотрела на мир более осмысленным взглядом.

– А ты себя в зеркало видела? Я лично помню, что еще вчера ты была кудрявой брюнеткой с зелеными радужками и нормотипичными белками глаз, а сегодня ты скорее на умертвие похожа, причем при жизни оно увлекалось художественными экспериментами со своей внешностью.

– Чего?! – удивилась Алисанда, моргнула. А потом резко стартовала с места прямо в ванную комнату – разглядывать плоды полуночных бдений.

Послышались многочисленные громкие ругательства, звук открытия ящика, звяканье склянок. После чего ко мне вышла знакомая девушка с привычной внешностью.

– Как видишь, мои нейтрализаторы прекрасно работают, – сказала она, – а теперь рассказывай, где ты умудрилась опробовать столь редкое, дорогое зелье, что еще и осталась недовольна результатом?

Алихимик села на кровать, закинула ногу на ногу и приготовилась слушать.

– Хомяк вынудил меня подписать контракт с драконами, – обреченно призналась. – Времени нет, нужно скорее собираться. В общем, твой нейтрализатор сначала сработал, и я думала, действие продлится еще сутки, но на деле все оказалось немного иначе. Уже через четверть часа я снова попала под влияние магии. И, поверь, я этого совсем не хотела, – пожаловалась девушке. – Мне необходимы все твои запасы нейтрализатора, желательно формулой покрепче, а еще кислоты для работы, светящееся зелье и вообще все, что может пригодиться в Драконьих Горах.

– А кто бы хотел, – покачала головой Алисанда. – Эта их магия… должно было сработать. Сбои могут быть, только если… да ну, это глупости какие‑то, не слушай меня, Рури. Ты подписала контракт, по которому можешь забрать из Академии все, что нужно?