Затерянный замок

– Чародей, – коротко ответил Кейсав, на мгновение зажигая над протянутой вперед ладонью огненный шарик. – Ежели кого вылечить надо, обращайтесь, помогу. За так. Разве что попрошу о дороге рассказать.

– Ну, коли жонку мою вылечишь, можно и рассказать, – заинтересовался кряжистый. – Но с тобой не пойду.

Молодой чародей уже понял, что проводника ему действительно не найти, поэтому согласился. Охотник отвел их с Сейлой к себе домой, где их встретила болезненно выглядящая, постоянно кашляющая худая женщина и два парня лет пятнадцати‑шестнацати. Брошенная диагностическая связка быстро сообщила Кейсаву, что у матери семейства скоротечная чахотка, и жить ей осталось меньше месяца.

– Чахотка, – сообщил он охотнику. – Для исцеления понадобится горячая вода, принесите две бадьи, моя ученица наполнит их и нагреет воду. Ваша жена пусть ложится на лавку и спокойно лежит, больно не будет, разве что противно, когда гадость из тела через кожу полезет.

– Лады, – кивнул тот и повернулся к сыновьям. – Мирко, Бранко, слыхали? Быстро бадьи притащили! А ты, Ринья, ложись вон на ту лавку и лежи спокойно. Чародея я те привел, говорит, вылечит.

– Да разве ж чахотка лечится? – изумленно прошептала женщина, закашлялась и сплюнула в тряпку кровь.

– Лечится, – заверил ее Кейсав. – Только не все даже из нашей братии умеют это делать, это у меня учитель хороший был, много знал и многому научил.

Чтобы справиться с чахоткой и прочими болячками женщины хватило среднего исцеления, она даже помолодела немного, когда молодой чародей закончил. Правда, вся изошла вонючим потом, но за излечение это было небольшой ценой. Затем Кейсав достал травы и велел пить отвар грудного сбора еще две, а то и три декады. Вреда точно не будет, а польза несомненная.

– Пусть теперь как следует вымоется и спать ложится, – обратился он к охотнику, неверящим взглядом смотрящему на жену, на щеках которой появился румянец, да и кашлять она перестала. – Одежду, что на ней, обязательно прокипятить при стирке или выбросить, как и постель, на которой она спала.

– Все ясно, сделаем, – кивнул тот. – Благодарствую тебя, чародей! Идем в мою избушку, там у меня карта нарисована, покажу на ней, как идти. Но сразу советую глубоко в лес не забираться, иди лучше вдоль гор, тогда точно не заблудишься, да и звери туда редко выходят.

В отдельно стоящем во дворе домике хранилась все для охоты, в том числе и вылепленная из глины на большом столе карта Дальнего леса.

– Гляди, вот Дуал Стомб, – показал на ней деревню охотник. – Вот перевал, начало подъема. Дойдешь дотуда за месяц, может чуть поболе. Но иди вдоль гор, вот так. Чуток труднее, но в лесу ты сгинешь, будь хоть сто раз чародеем.

– Мне говорили, что коли вежество Хозяину Леса проявлять, то ничего не будет, – возразил Кейсав.

– А кто его, Хозяина, знает. Вежество – оно правильно, но не всегда нормально. Уж на что старый Гурх его уважал, завсегда еду оставлял, кланялся, а все одно в болоте утоп, завели его туда. Так что лучше не рискуй.

– Хорошо, – кивнул чародей. – Что ж, благодарю за советы.

– Это тебе спасибо за жену! – отозвался охотник.

Вернувшись в трактир, Кейсав с Сейлой переночевали там, а наутро позавтракали и двинулись в долгий путь к горам.

 

* * *

 

– Значит, говоришь, Эллана приходила?.. – задумчиво переспросил Фаэргренн, проявившийся перед Келагренном и выслушавший рассказ того. – И? Что сказала?

– Похоже, она сама в сомнениях, ни на один вопрос четкого ответа не дала, отделывалась общими словами о текущем равновесии, которого было нелегко достичь и которое не следует рушить ради каких‑то эфемерных целей.

– Да она обезумела! – взорвался призрак. – Неужели никто из Управителей, кроме Канатоходца, не видит что происходит? Это же в глаза бросается!

– Судя по всему, они не просто не видят, они отказываются видеть, слышать и что‑либо делать, – тяжело вздохнул древний акала. – Я всегда их защищал, ты хорошо это знаешь, мы с тобой часто спорили по их поводу, но то, что я вижу сейчас… Не понимаю. Просто не понимаю. Тем более, что ты еще далеко не все знаешь. Танан решил открыться Эллане, телесно объявился перед ней и поговорил. При мне…

– Даже так? – изумился Фаэргренн. – И?..

Келагренн в мельчайших подробностях передал разговор двух Управителей. Призрак довольно долго размышлял, затем проворчал:

– Ты прав, она действительно в сомнениях, но пытается этого не показывать. Не могу я их понять. Получается, каждый закопался в свой уголок и вообще не смотрит вокруг? Или что?

– Похоже, именно так, – проворчал Келагренн. – Я и сам считаю, что каждый должен заниматься своим делом, но не настолько же? Не тогда, когда рушится весь дом? Чтобы не видеть признаков надвигающейся катастрофы, надо специально закрыть глаза и заткнуть уши. И они, похоже, именно это и сделали. А значит…

– А значит, нам придется в случае необходимости полностью отринуть принцип невмешательства, даже если это будет стоит нам жизни, – констатировал призрак. – Допустить гибель родного мира мы не вправе. Вот только цена спасения может оказаться слишком велика…

– Это уже не имеет значения, – вздохнул древний акала. – Какой бы она ни оказалась, мы ее уплатим.

– Пока рано говорить об этом, сейчас главное – вывести моего ученика на Наэрту, чтобы как можно быстрее набирал своих учеников. А это не так‑то просто. Кейсав, к сожалению, слишком быстро проскочил верховья Дайры, и человек, которого я хотел на него вывести, просто не успел его перехватить. Но парень явно будет возвращаться, тогда и встретятся – перевал непроходим уже лет триста как, Белый Барс хорошо постарался.

– А сам он что?

– Да перешел тогда же, ушел даже не в другие миры, а в Сферы.

– Тогда да, встретятся, – кивнул Келагренн. – Главное, чтобы он Хозяина Леса не рассердил, тогда может и не уйти. Передам‑ка я старику весточку, чтобы твоего парня не трогал, поскольку от него зависит жить всему нашему миру или нет. Хозяин дураком и самоубийцей никогда не был, не станет он себе во вред действовать. Наоборот, поможет, чем сможет.

– Передай, – кивнул Фаэргренн. – Слушай, ты не будешь против, если мы передадим Кейсаву то самое хранилище?

– Ты о болотном, что ли? – как‑то странно усмехнулся древний акала.

– О нем, – подтвердил призрак.

– А твой парень полезет в болото? Сомневаюсь, его от такой глупости должны были отговаривать. Разве что сам явишься и скажешь, что надо.

– Я ему сказал, что вряд ли еще появлюсь…

– А зря! – хохотнул Келагренн. – Ладно, так и быть, помогу. Придется призрачный облик сформировать и к нему послать, раз уж ты так сглупил, старый друг. Кстати, хотел рассказать тебе интересный случай, но не смог найти, ты опять куда‑то подевался. Довелось мне давеча повидать хранительницу одной из частей Великого Тетроса.