Агент сигма-класса. Больше, чем телохранительница

За этими мыслями не заметила, как дошла до лифтов. Высокий темноволосый мужчина в кобальтово‑синем костюме уже нажал на кнопку вызова и скрестил руки на груди в ожидании скоростной кабины. Острый шип на кончике его хвоста в нетерпении барабанил об пол.

Это был цварг, определённо цварг. Мужчина стоял ко мне спиной, и лица не было видно, но почему‑то, лишь бросив взгляд на его идеальную выправку, коротко стриженый затылок, внушительные плечи и роскошную золотую вязь на тёмно‑синих рукавах, я почувствовала внутренний трепет. По телу пробежали сотни мурашек. От незнакомца прямо‑таки исходили флюиды власти, чувствовалось, что он привык отдавать приказы, командовать, вершить чужие судьбы и брать на себя ответственность.

Я плохо ориентировалась в рангах офицеров Космического Флота, но обилие золотых нитей в нашивке говорило, что передо мной минимум командор. Стараясь вести себя незаметно, я встала позади него, раздумывая, будет ли приличным зайти в лифт вместе с офицером высшего ранга или же всё‑таки рискнуть опоздать на занятие, но дождаться следующей кабины.

И в этот момент цварг витиевато выругался и со словами «швархи побрали бы этот медлительный Особый Отдел, здесь даже лифта дождаться невозможно» не глядя сделал шаг назад.

– Ой, простите, – только и успела я вымолвить, в последний момент отпрыгивая с траектории движения мужчины и его хвоста.

– Что?

Мой возглас невообразимо удивил офицера, он резко развернулся и посмотрел вниз. Я так и замерла, глядя на незнакомца, словно пойманный на краже воришка. Таких мужчин на Танорге я никогда не видела. Широкие скулы и волевой подбородок, чётко очерченные поджатые губы и нос с небольшой горбинкой, пронзительный взгляд невероятных фиалковых радужек с тёплыми золотыми крапинками, блестящие витые рога цвета обсидиана.

– Малышка, прости меня, пожалуйста. Как же я тебя не учуял, ума не приложу… Видимо, совсем старый стал. Ты как, цела? Я тебя не задел?

Мужчина, не задумываясь ни на секунду, встал на колено, чтобы быть вровень со мной. Удивительного оттенка глаза смотрели на меня с непередаваемой тревогой.

А я поймала себя на том, что открыла рот от изумления – ещё никто и никогда не опускался передо мной на колени. Разве что папа лет тридцать назад, чтобы научить завязывать шнурки. Но то папа и много лет назад, а тут – действующий офицер высшего ранга и прямо сейчас.

Моргнула, прерывая зрительный контакт, и перевела взгляд на крепкую фигуру цварга. Идеально отглаженная и сидящая, словно он в ней родился, форма Космического Флота ничуть не скрывала тренированное мужское тело. Да разве способна хоть какая‑либо ткань скрыть накачанные руки, мощную грудную клетку, широкий разворот плеч?! Даже шея у этого цварга была как будто шире и крепче, чем все шеи мужчин‑таноржцев, которых я видела в жизни. Крупный кадык, гладкие щёки, по‑военному простая стрижка с выбритыми почти под ноль висками. Никаких цветных пёрышек, косичек с бусинами или хвостиков, которые так любят носить гражданские мужчины. Короткий тёмный ёжик волос выглядел настолько непривычно, что я с трудом совладала с желанием потрогать его. А ещё от цварга исходил еле заметный свежий аромат.

Когда‑то я находила Любомира, моего второго молодого человека, весьма привлекательным, но его телу было очень далеко до фигуры этого офицера. Китель на талии офицера сидел очень плотно, подчёркивая то, что у его обладателя нет ни грамма лишнего жира, а ниже на брюках собралось несколько складок из‑за позы. Я густо покраснела, неожиданно поняв, какое место с интересом рассматриваю.

– Малышка, ты почему молчишь? Испугалась меня? – продолжал вкрадчивым, мягким и тягучим баритоном расспрашивать незнакомец, явно не догадываясь, какие мысли бродили в моей голове.

Я впервые порадовалась, что выгляжу как ребёнок.

Если ещё несколько секунд назад от цварга веяло раздражением и опасностью, и мне хотелось быть как можно более незаметной, то сейчас я буквально чувствовала исходящее от него тепло. Нет, в данный момент я готова была поспорить на что угодно, что этот офицер не сделает мне ничего плохого. Не потому, что мы находимся на «Безымянном», и даже не потому, что перед ним шестилетняя девочка. Эта странная уверенность с каждым мгновением становилась всё крепче. Слишком обеспокоенный взгляд, искренняя забота, ни грамма фальши. От раздражения и недовольства не осталось и следа.

– Эй, маленькая, как тебя зовут?

– А‑м‑м‑м… – Я сообразила, что надо всё‑таки что‑то ответить. – Джен… то есть Джерри. Меня зовут Джерри Клифф. А вас?

Мужчина неожиданно мягко улыбнулся, обнажив безупречные белые зубы. Эта улыбка подействовала на меня как тёплое солнышко, выглянувшее из‑за многодневных сизых туч. Разом забылись все горести, преследовавшие меня последние дни. Неужели бывает так, что от улыбки незнакомца унимаются все плохие мысли, а сердце заполняется глупой и по‑детски наивной надеждой, что всё будет хорошо?

– Даррен. Но ты можешь называть меня просто Дарр.

«Да‑ар‑рен», – повторила про себя, перекатывая звуки по нёбу. Какое необычное и сильное мужское имя – под стать тому, кто его носит.

– Приятно познакомиться, Даррен, – упрямо назвала нового знакомого по полному имени и протянула руку, что вызвало мимолётное удивление на лице цварга.

Однако он протянул ладонь в ответ и очень мягко пожал мою, явно стараясь не сделать больно. Меня так и подмывало сжать пальцы и показать, что я не настолько хрупкая, какой кажусь. Но я обуздала хулиганский порыв и просто в меру крепко пожала руку мужчине. Бровь мужчины выгнулась дугой, но в этот момент позади нас раздалась тихая мелодичная трель «ту‑ду‑ту‑у».

– А вот и лифт приехал. Не испугаешься поехать со мной? – спросил Даррен, неожиданно весело мне подмигивая. Я фыркнула и прошла вперёд. Цварг зашёл следом. – О‑ох, как же я давно не был на «Безымянном», – с тоской в голосе произнёс он, глядя на панель с многочисленными непонятными символами. – Джерри, тебе на какой?

«L‑3‑88» – услужливо подсказала память. Сектор L я уже нашла, этаж, видимо, третий, а аудитория – восемьдесят восьмая.

– На третий.

– Гм‑м‑м, мне тоже. – Цварг задумчиво почесал подбородок. – Снова они шифр поменяли… и чем их старый не устраивал?

Я улыбнулась краешком рта, юркнула под мощную руку цварга, вставая между ним и панелью, и очень быстро нарисовала на экране несколько символов, обозначающих третий этаж. За время, что я провела на «Безымянном», у меня была масса времени, чтобы разобраться с электроникой. Ничто не мешало мне вскрыть панель управления и хорошенечко покопаться в «мозгах» устройства, выяснив, какая кнопка или символ за что отвечают. Как я поняла, Особый Отдел использовал на «Безымянном» собственный язык, посчитав, что это самый надёжный способ шифрования.