Амарант
В один момент свернув с тропинки, он побежал по сугробам, черпая ботинками слякотный снег и запинаясь сам об себя. Он думал, что сошёл с ума, раз куда‑то бежит, раз не делает то, что сказано. Но именно таким он и был, и кто вправе осудить его? Да кто угодно, всем плевать. Наконец окончательно запыхавшись, Дима упал на колени в мокрый снег, сидя на небольшом белом холмике посреди опушки, окружённой серыми деревьями, и стал кашлять и плеваться вязкой слюной. Это продолжалось некоторое время, пока не случилось то, во что никто бы никогда не поверил, никто, как и он сам. Парень зажмурил глаза и хрипло закричал в небо, после чего шлёпнул руками о царапающий ладони снег и начал злобно высказываться тому, что таилось за облаками.
– Звёзды! Я знаю, что вы там! Почему?! Почему это случилось, что я должен был ответить, звёзды?! Я не знаю, что ответить ему, я просто не могу и всё! Неужели я злодей, неужели меня нужно наказать?! – сорвав голос, он закашлялся, утёр слёзы и с болью продолжил. – Я просто хотел найти мечту! Хотел показать всем то, на что способен! Или я должен был страдать и быть от этого счастливым?! Я не хочу, не хочу этого! Что мне делать…
На этой фразе у парня кончилось всё, что он сумел сформулировать за время, пока бежал, и он уткнулся в снег, топя его своим горячим лицом и разболевшейся от невероятного стресса головой. Лежа в таком положении, он не знал, что делать дальше, как жить дальше. Все забудут про это, все продолжат жить своими жизнями, ни для кого это не происшествие. Вот только Дима не забудет, не продолжит жить, и для него это самая настоящая катастрофа. И виноват в этом не Павелецкий и не люди, ждущие от него то, что он им якобы должен. Виноват он сам, и самое тяжёлое для него – это его осознание своей вины. И на этот раз звёзды ничего ему не ответят и ничего не решат, и не потому, что они спрятаны за занавесом из тяжёлых мартовских туч, а потому, что мерцающие блестяшки на самом деле никогда не давали ему ответов на вопросы. Он сам находил эти ответы, смотря на небо и перекладывая свою ответственность на звёзды, чтобы ему, четырнадцатилетнему застенчивому музыканту в мокрой пурпурной толстовке, жилось хоть капельку проще. Но лучше привыкнуть и адаптироваться к горькой правде, нежели игнорировать тёмную сторону этого мира и выдумывать для себя сладкую ложь. Это он знал даже лучше, чем ответ на вопрос, почему же он не сыграл девочке друга. Видимо просто потому, что это должен был сделать он, а не звёзды.
С этими мыслями он лежал в холодном снегу, упёршись лицом в ладони, пока его одежда промокала насквозь. Он дрожал от холода, но думал совсем не о нём. Остатки его творения догорели в глубине его души, и ни одной знакомой нотки в голове Дима больше не слышал. И никто эту песню больше никогда не услышит.
Вдруг сквозь капюшон его что‑то потрогало. Вздрогнув и отпрянув в сторону, Дима увидел перед собой того, кого никак не ожидал увидеть, но чьё появление тем временем не вызывало у него ни единого вопроса. На него болотно‑зелёными круглыми глазами смотрел лиловый британец Амарант, совершающий по обычаю ещё одно чудачество. Парень лежал на боку и поражённо смотрел на него, не зная, что делать в принципе, и тогда кот вновь подошёл к нему и упёрся в его руку, начиная тереться об неё своей мягкой тёплой головой. Вновь зажмурив глаза и утерев слёзы, Дима продрог и взял кота под передние лапы. Пристально вглядевшись в глаза, он задавал всё те же немые вопросы: «Почему всё так?» и «Что мне теперь делать?», пока его глаза намокают, а кот прожигает его своими бесконечно красивыми зелёными радужками, смотря на него очень самоуверенным и мудрым взглядом, пусть и не понимая, как ему ответить на поставленный вопрос. Либо он просто не хотел, понимая, что каждый на этой опушке без сомнения знает все ответы.
Продолжая тихо плакать, парень вновь свил из своих рук уютное гнёздышко для сказочного кота, прильнувшего к нему и отдающего собственное тепло, поддерживая в тот момент, когда никто не поддержит. Дима поднял глаза к небу, всё ещё надеясь пробить своим взором облака и добраться до звёзд, либо ожидая, что звёзды сами прорвутся к единственному такому мальчику, одному на целую тысячу, дабы забрать его к себе, гореть где‑то посреди бескрайнего космоса. От слёз перед глазами начали появляться блики и страшно болела голова, отчего Дима в последний раз утёр их, понимая, что плакать уже нечем.
Убрав от лица мокрую руку, он вдруг осознал, что блики остались. Прищурив глаза, он понял, что из‑за облаков действительно пробивается какой‑то свет. Но он точно был уверен, что солнце в это время находится в другой стороне небосвода, да и сияние на него совсем не похоже. Неспособный оторвать взгляда от неба, он почувствовал, как в груди вновь загорается крохотный огонёк надежды. Неужели звёзды откликнулись…
Свет становился всё ярче, пока окончательно не прорвался из‑за тучи и своим зеленоватым блеском не ослепил Диму. Тот испуганно закрыл глаза, утёр их и вновь открыл, после чего обнаружил летящую в его сторону зелёную искру, становящуюся всё ярче с каждым десятым метром, которые она миновала по щелчку пальцев. Как и в тот роковой момент на сцене ДК, Диму сковал невероятный первобытный ужас, не дающий ему даже дёрнуться в сторону, что, в прочем, не сильно бы изменило ситуацию – искра целилась прямо в парнишку. В считанные секунды она настигла своей цели, и парень, привставший за мгновение до удара, с выбитым дыханием рухнул на спину, после чего изображение перед его глазами померкло, веки налились свинцом, сознание окутал густой туман, и где‑то в глубине этого тумана эхом раздался знакомый голос. Парень знал этот голос, ведь он принадлежал его лучшему другу. Нет, не тому, злому человеческому другу. В голове отчётливо раздавался полностью уверенный в себе и бесконечно мудрый голос кота Амаранта. Спокойным, слегка мрачным, но убедительным тоном он произнёс столь долгожданный ответ, что парень знал всю свою жизнь.
– Потому что тебе страшно. И виноват в этом – ты.
Глава 4. Две звезды
Холодное мартовское утро предстало в своём самом образцовом виде, пуская пробирающий до костей ветер, что, словно резвящееся дитя, ловко облетал бурлящие потоки реки и серые фигуры деревьев обычного русского леса. Посреди опушки лежал четырнадцатилетний парень в пурпурной толстовке, что промокла насквозь, и ему грозили серьёзные проблемы со здоровьем. Хотя после того что с ним случилось он будет думать о простуде или даже пневмонии в последнюю очередь. Разлепив свинцовые веки и утерев лицо, парень привстал, упёршись рукой в снег.
Что это было? Небеса взаправду выплюнули какую‑то зелёную искру, что влетела в него и оглушила на некоторое время? Но это же просто невозможно. Даже при том, что парень жил в деревне, он был знаком с интернетом и вполне нормально образован. Ему хватало ума не верить в паранормальщину, а к той детской вере в звёзды он всё же относился с некоторой иронией, просто эта фантазия зашла слишком далеко, да ещё и такой стресс…
Стоило воспоминаниям о произошедшем до падения с неба искры начать возвращаться к парню в голову, как он тут же зажмурился и схватился за лицо. Глаза всё ещё были горячие, судя по всему от слёз, и парень ни за что не хотел идти старой дорогой в тот дом, где его не терпят. Прошлое отныне пугало его, и ему казалось, что возвращение домой убьёт его по‑настоящему, и он сгорит либо от стыда, либо от горя в собственном внутреннем огне…
«Тс!..» – шикнул парень, одёргивая руки от лица. Их что‑то больно обожгло. Поднеся их обратно, он почувствовал, как от глаз исходит не просто тепло, но чудовищный жар, способный наверное даже вскипятить воду. Испугавшись того, что его глаза вот‑вот сгорят, либо что у него уже подскочила температура, он поспешил сдёрнуть капюшон.
