Бойся своей тени

Грин открыл замок и распахнул дверь. На пороге стоял невысокий молодой человек с чёрными как смоль волосами. Наверное, он красил их. Никак иначе подобный цвет я объяснить не мог. Нос его когда‑то был сломан, о чём говорила своеобразная форма в виде буквы «s». Карие глаза бегали из стороны в сторону и чаще смотрели в пол, нежели на открывшего дверь Грина. Воротник на своей клетчатой рубашке с длинными рукавами парень зачем‑то поднял, закрывая шею едва ли не до подбородка. На ногах тёмно‑синие джинсы и черные кроссовки с белыми вставками. В руках парень держал пакет с лейблом ближайшего крупного торгового центра. Одно ухо у него было лопоухим. На подбородке виднелся небольшой свежий шрам. Он как будто нервничал, перебирая в руках пакет и переминаясь с ноги на ногу.

– У тебя, кровь, – обратил внимание на правую кисть незнакомца Грин. – Давай поищем, чем можно обработать рану?

– Нет, не стоит, – незнакомец приложил тыльную сторону ладони ко рту, слизывая кровь. – Это я неудачно фрукты для салата порезал.

– Фруктовый салат – это круто, – мечтательно произнёс Грин.

Незнакомец с третьего раза залез в задний карман джинсов и достал оттуда платок. Им он небрежно обмотал повреждённую кисть. Платок незнакомец явно давно не стирал. О том свидетельствовали серые разводы и бордовые пятна крови.

– А ты как на территорию попал? Лёха мне говорил, что ключи будут только у нас…

– Я? – незнакомец посмотрел через открытую дверь на улицу. – Так мы это… давно с Лёхой дружим. Я тут по соседству живу, – парень указал рукой куда‑то вдаль. Правда, в том направлении не было видно никаких домов. – А вы вместо Лёхи тут? – чуть более уверенным тоном спросил незнакомец. – Меня Артуром зовут.

Мы по очереди назвали свои имена и подошли к Грину.

– То есть у тебя ключи тоже есть или что? – решил продолжить прояснять непонятный момент Грин.

– Да, – он достал из другого заднего кармана ключ. – Правда, от дома ключей нет. Может быть, вам будет интересно то, что он просил меня привезти? – Артур потряс своим пакетом перед нами. – Мы с ним договаривались, не думал, что он забудет и уедет…

– До‑го‑ва‑ри‑ва‑лись… – по слогам протянул Грин. – Ну раз так, то давай проходи. Наверное, у тебя что‑то интересное? Проведём вместе сегодняшний вечер. Мы празднуем посвящение в студенты. Ты, кстати, учишься где?

Грин закрыл дверь за Артуром и сбегал к холодильнику, доставая оттуда банку пива. Парень поблагодарил за радушный приём и присел на подлокотник дивана, на котором до того обосновались мы.

– В академе сейчас с конца прошлого семестра, – руки Артура уже не так сильно тряслись. Только глаза продолжали бегать, не задерживаясь подолгу ни на ком из нас. – Я в медицинском колледже учился. Не хотел туда поступать, так как не моё, но родители настояли. Сказали, что только за него и будут платить. Куда‑то ещё мне тяжело было пробиться, я не шибко силён в знаниях, а идти в армию совсем не хотелось. Отмучился год. Даже первую сессию кое‑как на трояки закрыл. Но потом не справился. Предложили академ. Я на него сразу же и согласился. Первые летние месяцы думал, что возьмусь за ум и всё подтяну, чтобы потом вернуться со знаниями. А теперь вот и не знаю… Одни сомнения внутри. Не хочется делать то, что не нравится. А ведь это на всю жизнь…

– Да ладно тебе, по профессии сейчас единицы работают, – отмахнулся от размышлений Артура Грин. – Найдёшь то, что по душе.

– Легко так рассуждать, когда ты на менеджера какого‑нибудь учишься, – Артур открыл банку пива и с жадностью выпил большую часть содержимого. – А мне куда потом знания применять? Вряд ли мне пригодится умение ставить уколы при работе с экселем…

– Ну ты прям совсем утрируешь, – Грин отдувался за всех нас, развивая беседу с Артуром. Мы откровенно скучали, не желая говорить с незнакомцем. Надя и вовсе не слушала их, смотря на горящие в камине дрова. – У меня море знакомых, кто после медицинских заведений нашёл себе работу массажистом. Ты даже не представляешь, сколько людей готовы за это платить. А если с детьми работать – так вообще золотая жила. Отдают любые деньги, если ты всё хорошо и качественно делаешь, и ребёнок тебя не боится и слушается. Честное слово.

– В таком разрезе я не думал, – допивая залпом банку пива, проговорил Артур. – Может быть, ты и прав. Я просто узко мыслю.

– Ещё пива? – спросил Грин.

– Пожалуй.

Грин повторил процедуру с походом к холодильнику. Заодно он принёс по банке пива и нам. Артур сразу же открыл свою и сделал очередной большой глоток. Серьёзная жажда пробрала его… Просмаковав напиток, он впервые посмотрел Грину в глаза.

– Вы любите истории про потустороннее? – прочистив горло, низким голосом осведомился Артур. – Необычные обряды, о которых знают только в глухих деревнях…

– Мы пока что мало выпили, – гоготнул Женя. – Через пару часов с таким возвращайся. Глядишь, и поделимся с тобой какими‑нибудь байками из интернета.

– Я не шучу, – серьёзно выдал Артур, резко переводя взгляд на Женю, отчего тот подавился пивом. – Готов поручиться, что такие обряды, как и само потустороннее, существуют.

– Мы верим, что сверхъестественное живёт в нашем мире, – Надя забралась с ногами на диван. – Но не более. Я лично ни с чем таким никогда не сталкивалась. Всё, что мы делали детьми, было шалости ради. Сами себе придумывали страхи и сами же их боялись.

– Я не про страхи говорю. Это для детей пусть останется. А про необычайные способности, которыми с нами может поделиться потусторонняя сила…

– Например? – спросил я со скептическим выражением лица.

– Телекинез, – без раздумий выпалил Артур, встречаясь со мной взглядом. Что‑то было внутри его зрачков. Что‑то подозрительное и неприятное. На мгновение я почувствовал, как сердце начинает бешено колотиться в груди. Словно боится чего‑то. Я тряхнул головой, и неприятное ощущение тут же пропало.

– Звучит как сказка, – усмехнулся Лиза. – Мне трудно поверить в подобное. Разве что ты заранее здесь не расставил всякие заготовки, которые создадут иллюзию приобретения кем‑то необычайных способностей.

– Соглашусь с Лизой, – подхватил её начинание Грин. – По крайней мере, пока сам не увижу обратное. Лёха в это верил?

– Ради Лёхи я и поехал за предметами, необходимыми для обряда, – Артур указал на свой пакет. – Если хотите, можем испробовать на ком‑нибудь из вас.

Мы разом замолчали. Никто не хотел брать на себя ответственность. Да, не похоже на правду, но вдруг?! Или допустим тут другой вариант: что, если это какой‑то розыгрыш? Посмешищем тоже не хочется быть.

– Не волнуйтесь, ничего страшного не случится. Да и много времени обряд не займёт. Уверен, что вы все захотите потом приобрести эти способности… – монотонно вещал Артур.

– Милый, – Лиза часто заморгала глазами, обращаясь к Жене. – Ты же у меня сама смелость. Покажи ребятам, что ты способен на всё, что угодно, ради меня.