Будущее одного убийства

– Вы предпочитаете отправиться в гостиницу или хотите сразу поехать в полицейское управление? – поинтересовалась Полли.

– Тянуть не будем, – ответил Штокман. – Займусь делом. Поэтому – в местное управление.

Полли кивнула и отдала нужный приказ системе пилотирования гравимобиля. Приказ был выполнен в форме вежливой, но настойчивой просьбы. Система пилотирования реализовывала ограниченный набор функций и не была в интеллектуальном плане развита настолько же, насколько могли развиваться машинные люди. Тем не менее, нормы приличия предписывали подчёркнутую вежливость в общении даже со «слабым» искусственным интеллектом.

Вежливость в обращении с системой пилотирования была вполне объяснима. Примерно так натурные люди поступают с кошками или собаками. Не будет же кто‑либо бить и оскорблять своих «братьев меньших» только потому, что они не могут достойно ответить?

Кроме того, за реализацией прав «слабых» тщательно следили машинные люди. Они в полной мере ощущали ответственность за своих кибернетических «младших родственников», оберегая их от любых проявлений агрессии со стороны натурных людей.

Космопорт находился за городом. Гравимобиль набрал высоту, потом какое‑то время летел высоко в небе. Рассмотреть что‑либо внизу в подробностях не представлялось возможным.

Город располагался в долине реки, которая текла из горного ущелья, находящегося в нескольких километрах к югу от поселения. С юго‑востока город подпирали холмы, образовывающие почти правильный полукруг. Подходы к городу перегораживало силовое поле, едва заметно искрившееся в лучах здешнего светила.

Гравимобиль влетел в долину, опустился чуть ниже и прошёл линию автоматического досмотра. Служба безопасности просканировала транспортное средство, удостоверившись, что оно не представляет угрозы для жителей города. По итогам проверки гравимобиль был пропущен сквозь барьер силового поля.

Быстро промелькнула пригородная зона, потянулись городские строения. Улицы города представляли собой систему концентрических кругов, расходящихся из центра, в котором виднелись крыши административных построек.

В первом круге от центра находились производственные мощности, обеспечивающие переработку и распределение ресурсов. Автоматические пункты добычи ресурсов были разбросаны по всей планете. Их продукция поступала в город по системе подземных коммуникаций, буквально пронизавших весь этот мир.

Собственно говоря, в самом городе ни администрация (за исключением мэра, но о нём будет сказано отдельно), ни производственные мощности не располагались. Они были перенесены глубоко под поверхность планеты. На поверхность выходили только верхние этажи зданий, одновременно служившие входами в основные строения.

Внешние круги города были заняты в основном жилыми домами, парками, центрами досуга, культурными объектами. Эти здания, полностью размещенные на поверхности или над ней, в основном парили на антигравитационных подушках. Некоторые были подняты достаточно высоко, и доступ в них без гравимобиля оказывался затруднителен. Впрочем, основная часть являлась легко доступной для входа без помощи технических средств. В них попадали, просто запрыгнув на крыльцо.

«Всё не так, как моём родном городе», – подумал Штокман. Мысли его потекли вспять, возвращая к событиям детства. Он вспомнил свой маленький городок на далёкой планете Ункель. Тот городок стоял на берегу громадного озера, так похожего на море.

Планета Ункель в те далёкие времена была слабо освоена. Ресурсов быстро растущему поселению не хватало, их приходилось экономить. Особенно не доставало продуктов питания и энергии.

Натурные люди с пониманием относились к ограничениям в пищевом рационе. Они спокойно ждали ответов на свои запросы, поступавшие в распределительные центры. В процессе ожидания все просто занимались своими делами. Во всяком случае, именно так это отложилось в памяти Штокмана.

Следователь также помнил, что машинные люди иначе воспринимали дефицит энергии. В те времена они ещё не вышли на свой нынешний стабильный уровень автономного функционирования. Имевшиеся в те времена реакторы не выглядели вполне компактными устройствами, как это стало сегодня. Машинные люди не имели возможности размещать реакторы внутри своих тел. Использовались аккумуляторы, подпитываемые из внешних источников.

Конечно, нельзя говорить о какой‑то зависти со стороны машинных людей к натурным людям, обладающим от природы источниками энергии внутри своих природных тел. Но необходимость постоянной подзарядки аккумуляторов вносила сумятицу в поведение кибернетических организмов. Происходили частые сбои интеллектуальных систем. Один из таких массовых сбоев вызвал всплеск немотивированной агрессии.

Очевидцы потом говорили, да и сами машинные люди это не отрицали, будто безумие охватило кибермужчин и киберженщин. Они врывались в дома натурных людей, дрались между собой, пытались захватить источники энергии. Сражения между машинными людьми выливались в погромы домов натурных людей, в причинение им сопутствующих травм. Были даже случаи убийства.

Родители Штокмана погибли. Так ему запомнилось, точнее, так он потом вспоминал на терапевтических сеансах. В детстве психика заблокировала реальные воспоминания. Полученная травма не давала проникнуть за блоки памяти и однозначно прочесть следы, ведущие к непосредственным переживаниям трагических происшествий.

Следователь благодарил Создателя, что терапия помогла (так отмечено в его личном деле). В противном случае, он не смог бы получить место в Академии Права. Вместе с тем, как же хорошо, что это было давно и будто не с ним!

– Мы прибыли, – прервал ход мыслей Штокмана голос его спутницы. Следователь вздрогнул, взглянул на Полли, потом посмотрел на панель управления гравимобилем. Имевшийся там экран позволял увидеть пирамиду Правоохранительного Центра, парящую прямо перед ними.

Впрочем, Центр был таковым лишь по имени, ибо располагался не в реальном центре города, а в рамках второго круга его улиц. Но это же не столь значимо. Главное, что запрошенный из столичного Управления следователь прибыл и был готов немедленно приступить к делу.

 

Глава 3

 

Преступлений и других правонарушений на планете Хитон было не так, чтобы слишком много. Но всё же они были. Боровшиеся с ними органы размещались в здании, которое насчитывало всего три этажа. Тем не менее, каждый этаж был наполнен сотрудниками, в меру своих сил исполнявшими служебные обязанности.

Впрочем, не все сотрудники правоохранительных органов служили именно в полиции. Полиция занимала первый этаж пирамидального здания. Он был самый вместительный. Второй этаж отдали в распоряжение сотрудников прокуратуры и служб юстиции. Третий этаж вмещал секретариаты судов и залы заседания.

Планировка Правоохранительного Центра позволяла надеяться на рост отдачи от всех элементов системы. Конечно, коммуникация посредством информационной сети гарантировала поддержку работы хоть на разных планетах галактики. Но принципы канцелярской деятельности и традиции документооборота рушить не захотели. Было что‑то церемониальное в том, как представители одного органа переходили между кабинетами, поднимались с этажа на этаж и лично передавали и забирали документы.