Будущее одного убийства

Состав работников правоохранительных органов включал представителей как натурных, так и машинных людей. При этом старались сохранять пропорции представительства, соответствующие количеству этих граждан в обществе. В связи с чем доли присутствия колебались, в основном в сторону увеличения числа представителей машинного сообщества. Тут уж ничего поделать было нельзя. Несмотря на все старания и прогресс медицины, здоровье машинных людей было явно лучше, чем у людей натурных, а средняя продолжительность жизни – выше.

Кроме того, в последние годы увеличилось число решений, направленных на смену статуса человечности с натурного на машинный. Натурные люди заказывали кибернетические тела, оцифровывали свой разум и переходили в стан машинных людей. Обратные переходы, по некоторым причинам, оказывались затруднены. Никто из машинных людей, во всяком случае, в данный исторический период не становился натурным человеком.

Закон не препятствовал указанным переходам, хотя оставались чисто юридические нюансы. Натурные люди, поменяв природный статус на машинное существование, теряли возможность выступать наследниками своих бывших родственников. Распадались сложившиеся семьи. Дети теряли отцов и матерей, точно так, как если бы те умирали.

Имевшиеся трудности не мешали росту числа машинных людей. Плюсы машинного существования перевешивали. Вместе с тем росло и представительство машинных людей в центрах принятия решений, равно как менялось соотношение представителей двух сообществ в полиции, прокуратуре и других правоохранительных органах.

Первый этаж здания, в которое попал Штокман, представлял собой совокупность рабочих зон, имеющих оригинальную компоновку. Каждая зона была отгорожена прозрачными стенами. В случае необходимости прозрачность стен кабинета варьировалась. Впрочем, обычно так не делали, ибо секретов у коллег друг от друга не было.

Кабинеты располагались по сторонам рукавов спирали, которая закручивалась к центру первого этажа здания. Впрочем, кабинеты руководителей отделов располагались внутри рукавов спирали. Переход из отдела в отдел по необходимости шёл через эти кабинеты.

Рукава спирали в целом вели в сторону аналитического центра городского управления полиции. Работа центра опиралась на вычислительные возможности интеллектуальных систем, поддерживающих совместную деятельность представителей машинных людей и их биологических коллег. Аналитический центр координировал обработку, хранение и передачу информации, генерируемой остальными сотрудниками и получаемой из внешних источников.

По результатам обработки имеющейся информации аналитический центр выдавал рекомендации к действиям, связывался с прочими правоохранительными органами или иными центрами принятия решений планеты (и даже Галактики). Связь шла как «по воздуху» посредством радиоволн (в Галактике связь обеспечивали межзвёздные ретрансляторы), так и при помощи прямых контактов натурных людей одних органов с натурными людьми других органов. Машинные люди предпочитали первый тип связи. Натурные хранили традиции прямого общения.

Кстати сказать, традиции натурных людей не были так уж прямо лишены здравого смысла. Это касалось передачи и приёма информации между аналитическим центром на планете Хитон и аналогичными центрами на других планетах. Как известно, распространение радиоволн ограничено пределами скорости света. А эта скорость не всегда позволяет связаться с удалёнными объектами в режиме реального времени. Субъекты коммуникации часто находятся на расстоянии нескольких световых лет друг от друга. Система ретрансляции оставляет шанс устранить запаздывание сигнала, но полностью решить эту проблему не может.

В случае необходимости передать или получить сообщение между отдалёнными звёздными системами, имело смысл задействовать вестовых. Они гарантировали обмен информацией, перемещаясь в космических кораблях, двигавшихся в подпространстве. Это тоже занимало какое‑то время, но позволяло компенсировать задержки передачи сигнала по цепочке ретрансляторов. Выигрыш времени составлял иногда до нескольких суток!

Дело, по которому прибыл Штокман, получило высочайший приоритет. Следователя ждали сразу в аналитическом центре. Между прочим, крайне редко работники центра вынуждены были констатировать недостаток интеллектуальных ресурсов и привлечь помощников со стороны. Как считалось, такой подход не означал автоматического признания интеллектуального превосходства сторонних участников. Напротив, это свидетельствовало о здоровых отношениях внутри Галактической Федерации. Одни члены центров принятия решений признавали пробелы в собственных умениях, другие центры включались в процесс и выявленные пробелы ликвидировали. Впрочем, случались и недоразумения, но об этом в другой раз.

– Приветствуем Вас в наших палестинах! – обратился один из натурных агентов аналитического центра к Штокману, как только тот появился на пороге. – К скорби своей, мы готовы признать своё интеллектуальное бессилие и падаем ниц в прах к Вашим ногам! – маленький человечек воздел руки вверх и показал, как именно он будет падать ниц.

– Не перебарщивай! – оборвала речь биополицейского высокая кибердевушка в тёмно‑зелёном световом платье. – Следователь прибыл не выслушивать причитания о недостатках нашего интеллекта, а помочь разобраться в деле.

– Совершенно с Вами согласен, – спокойно проговорил Штокман. Ни один мускул не дрогнул на его лице при виде всей сцены. Он давно привык, что декларируемое равенство и готовность прислушиваться к иному мнению в аналитических центрах несколько, скажем так, отклонялись от стандартов. Мало, где машинные люди всерьёз слушали людей натурных, да и к сотрудникам внешних структур уважения они практически не проявляли. Но все старались держаться в рамках норм приличия и на отдельные эксцессы внимания не обращали.

Между тем, в данной ситуации не все приличия были соблюдены. Возьмём, скажем, то, что местные полицейские поприветствовали Штокмана, а своих имён не назвали. «Ладно, это не так уж и принципиально, – подумал он. – Потом разберёмся, если потребуется».

– В дороге я ознакомился с частью имеющихся материалов дела. Но всего узнать не успел, – сказал следователь. Он улыбнулся и развёл руками, словно извиняясь перед участниками импровизированного совещания за естественные ограничения своих возможностей. – Впрочем, не всё в материалах могло бы быть и отражено. В частности, там нет имеющихся у вас рабочих версий. А очень хотелось бы их услышать!

– Что тут можно сказать? – проговорил биополицейский и очень по‑человечески почесал гладко выбритый затылок. – Известно, что погибли восемь машинных девушек. Во всех случаях преступление совершалось либо в увеселительных заведениях, либо рядом с ними. Для обсуждения предлагаются три рабочие версии. Начну с первой. Это ограбление.

– Передайте описи имущества жертв, – попросил Штокман

– В каком виде? Можем выслать по сети напрямую Вам на имплант, а можем представить в физическом виде, – произнесла киберполицейская.

– Думаю, лучше и так, и так, – ответил Штокман. – В процессе я оценю сведения, представленные в документе, привлекая цифровые компоненты моего мозга. Остальные примут участие в дискуссии, держа копию документа перед глазами.

Биополицейский кивнул, выполнил необходимые действия с коммуникатором, а также достал распечатанный документ из множительного устройства и раздал участником совещания. Штокман кратко пробежал по списку и хмыкнул. Собственно, он уже видел его раньше при изучении материалов дела. Имелись некоторые соображения на этот счёт. Теперь надо было лишь дополнить картину и привести всех к верному выводу.