Ценнее власти

Да и назвать его служебным… нет, мне, конечно, вручили удостоверение с пометкой «консультант» и печатью в виде оскаленной волчьей морды сразу после развоплощения Тадеаша. Причём, вручал даже не Марек, оставив величественное действо на совесть сотрудников. У которых с совестью было так же, как с мозгами, потому что вручение, названное торжественным, прошло в тусклом сером кабинете без окон и с кислой миной кого‑то из канцелярии.

Так что Тени по‑прежнему меня любили. Настолько, что придушили бы за углом, если бы могли, но они не могли, и это придавало особую пикантность нашим близким отношениям. Действительно близким, потому что теперь мне приходилось таскаться к ним в офис чуть ли не через день.

Даже Ириам уже выучила маршрут, вместо любимого парка утягивая меня в сторону реки. Туда, где стояло тёмно‑серое трёхэтажное здание без опознавательных знаков.

– То ли ещё будет, – многозначительно заявляет Калата. – Не страшно?

– Волков боятся в «Волчью Тень» не ходить. – Мгновение осознания, и мы с Петей весело смеёмся, привлекая неодобрение богатых, высокомерных и кислых.

Мне плевать, потому что я вижу их насквозь, Пете – потому что своим он, полуволк по рождению и полунаследник по желанию отца, не станет никогда. Петя и не стремится, демонстрируя, что хоть у кого‑то из Теней есть ум, но всё равно регулярно таскается сюда из‑за дурацких волчьих правил.

– Идём. – Похоже, Марек нашел, кого искал.

– Ещё увидимся, – подмигиваю я Пете и иду, увлекаемая Мареком в сторону лестницы.

Хорошей такой, мраморной. С коваными перилами и шириной с мою гостиную. Она прямо просит кого‑нибудь с неё сбросить. Тряхнув головой, я отгоняю дурацкие мысли.

Только этого нам сейчас не хватает.

– Отец. – Марек тем временем подводит меня к этой самой убийственной. Точнее, к тому, кто стоит рядом с ней. – Познакомься, Ольга Щенкевич, консультант отдела расследований. Оля, это Джерк Гавел, мой отец и…

Глава над главами.

 

Глава 2

 

– Приятно познакомиться, слэчно Щенкевич. Я много слышал о вас от сына и не только. – Зверь недовольно ворочается внутри, глядя, как отец склоняется над Олиной рукой, в то время как она смотрит на него с изумлённо приподнятой бровью.

– Мне тоже очень приятно познакомиться. – Не то, чтобы Марек не ожидал её интереса, но это всё равно напрягает и нервирует. – У вас красивый дом.

– Как по мне, слишком большой, – улыбается отец. – Особенно, для меня одного.

Оригинально он сейчас сбросил со счетов многочисленную прислугу, школу для маленьких волчат, собрания кланов и много чего ещё.

– Разве вы один? – Оля насмешливо обводит взглядом толпу.

– Вы не хуже меня понимаете, что истинного одиночества это не исправит. – Отец смотрит Оле прямо в глаза, и она не отводит взгляда.

– Мы здесь не для светских бесед, – недовольно отзывается Марек, нарушив их переглядывания.

– Как видите, слэчно Щенкевич, даже родной сын навещает меня исключительно по делу, – притворно огорчается отец. – Что же, надеюсь этой ночью вам не придётся скучать, – улыбнувшись, он поворачивается к другим гостям, а я увожу Олю к одной из колонн.

– И многих твой отец казнил? – кривится она, изучая его уже издали. – Хотя какое мне дело до ваших разборок. Лучше объясни наконец зачем я здесь.

Мимо как раз проходит биологический отец Калаты, глава Западного клана, и Марек не сдерживается. Притягивает её в объятие, ближе, чем допускают приличия, склоняется над ней, вдыхает терпкий аромат чего‑то неуловимого. И едва слышно, почти касаясь губами её уха, шепчет:

– Отца хотят убить.

 

***

Убить? Вот этого вот волчару с внешностью эльфа, ледяными глазами и руками по локоть в крови? Хотела бы я на это посмотреть. Но, оставив ехидство при себе, я подыгрываю Мареку, ладонью скользнув по его плечу и коснувшись мощной шеи. И даже не скрывая, что от игры тут разве что слишком серьёзный разговор.

– А может это способ вытащить тебя домой? – На губах соблазнительная улыбка, а во взгляде беспокойство.

Потому что даже я в курсе, что у Гавела проблемы. Мало кому нравится его политика, но только сейчас поднялись возмущённые шепотки. Это может значить только одно – кто‑то набрал силу, сравнимую с властью Главы над главами. А дальше возможны варианты. Либо Гавел действительно обеспокоен и вызвал Марека, чтобы найти и наказать виновных, либо ему надоело, что сын игнорирует все приказы, и это лишь способ заставить Марека вернуться домой.

– Это нам и стоит выяснить. – И снова на его лице такая улыбка, что хочется продолжить наш в высшей степени занимательный диалог где‑нибудь наедине.

– А твои братья? – Образ влюблённой парочки всё ещё с нами, и стоит признать, что это удобно – прикрываться извечным как мир, желанием уединиться.

– Они тоже здесь. – Марек отводит с моего лица выбившийся из причёски волосок, – ты познакомишься и с ними. Позже.

– Это того стоит? – морщу я нос, надеясь, что Ириам не обидится, если я вернусь поздно. Очень поздно.

– Нет. – Качает Марек головой и происходит непредвиденное – подавшись вперёд его губы касаются моих в лёгком поцелуе. Слишком лёгком. – Но и выбора у нас тоже нет.

Пока я думаю, чем именно возмутиться – его торопливостью или самим фактом поцелуя, Марек отходит на шаг, становясь привычной недоверчивой Тенью.

– А вот и вы! – Появляется из‑за его спины Ян, а я даже не вздрагиваю.

Привыкла.

Тени же элита нашего мира. Ну, это они так считают. А ещё считают, что я заработаю невроз, если они станут «шутить» – появляться из ниоткуда прямо перед моим носом, выпрыгивать из‑за спины и устраивать дешёвые, жуткие по их мнению, спецэффекты во время ночных прогулок с Ириам.

Как будто они что‑то знают о настоящей жути.

И я терпела, правда, недолго. На их несчастье, самый пик клоунады пришёлся на дни, когда Зов крови стал особенно сильным. А я стала особенно раздражительной. И нет, колдовать я по‑прежнему не умею, но разве это проблема для той, кто может отщипнуть от твоей ауры немного удачи? Или красоты. Или здоровья, но от этого я удержалась, решив, что шутникам хватит и продолжительной диареи пополам с прыщами по всему телу.

– Вот и мы, – хмыкает Марек.