Чужие игрушки.Том II: Ядерный Шторм

– Возможно, они были изначально так спроектированы, а Призрачная цикада намеренно выбрала водную среду. – отозвалась Белла

Из цикады вынырнули ещё свонги, не было сомнений, что это типовой набор генов для водной стихии. Морские свонги ритмично задвигали хвостами и поплыли в неизвестном направлении.

 

Четыре часа спустя

 

 

– Что там со сферой сингулярности? – потянулся в кресле пилота Захар.

– Лучше, но ещё требуется время, – с неохотой отозвался Кислый.

– Белла, что там с Психом и Батаном?

– К сожалению, я не имею с ними связи в данный момент. Ретрансляторы корабля повреждены, орбитальные спутники вышили из строя, а Алексей и Константин находятся слишком глубоко для обычной связи.

– С ними всё в порядке?! – озадачился Сергей

– Они углубились на 278 метров вглубь поверхности земли и на этой отметке связь прервалась, но на тот момент, я могу вас заверить, с ними было всё относительно хорошо.

– Как они так смогли зарыться и почему относительно хорошо? – вмешался Захар

– Ортахоринги могут зарываться в грунт, именно так они оказались на данной глубине. Что касается состояния, – Белла задумалась, – Алексей имеет повреждения рёбер и сотрясение средней тяжести. Также наблюдается определённый дискомфорт от обилия пыли, создаваемого в результате подземных работ. Конечно, дети жалуются, и это сказывается на моральном духе.

– Ясно, – расслабился Коса.

– Морские свонги возвращаются, и не одни! – Белла вывела на монитор изображение.

Твари тащили израненную косатку, кит‑убийца сам стал жертвой, от морского гиганта тянулись кровавые следы. Пасть косатки оказалась свёрнута набок, а во рту явно не хватало половины зубов. Дополненная реальность показала внутренние повреждения, плоть кита стала прозрачной и высветились кости. Челюстная дуга обрывалась возле основания черепа, торчали кости и их осколки, мышцы были вырваны вместе с жилами, а позвоночник перекручен и разорван в нескольких местах.

– Скорее всего, косатка попыталась атаковать свонгов… – прокомментировала Белла.

– Зачем им целый кит, они же киты, да? – с сомнением спросил Захар.

– Морское млекопитающее, подотряд зубатых китов, семейство дельфиновых, – как на экзамене отчиталась Бэлла.

– Ты меня совсем запутала… – оскорбился Коса

– Косатка – это большой хищный дельфин.

– Да пофиг кто это, смотрите! – влез Кислый

Из Призрачной цикады вынырнули ещё свонги и управители, последние тащили множество личинок на лапках, и те недовольно шевелились.

– Вдарить бы по управителям! – с сожалением воскликнул Захар. – Белла, корабль пришёл в норму?

– Категорически не рекомендуется, на орбите всё ещё висят Пустотные крабы, а что ещё находится внутри цикады, нам неизвестно.

Управители подплыли к туше косатки метра на три, личинки, видимо почуяв кровь, отцеплялись с лапок управителей и неуклюже спешили в многочисленные раны, нанесённые свонгами, затем, достигнув плоти морского хищника, вползали внутрь, радостно шевеля хвостами. Затем свонги оттащили тушу косатки за Призрачную цикаду, уложили рядом и привалили парочкой валунов, чтобы не унесло океаническим течением.

– Вот и ответ, зачем насекомообразным большой дельфин… – подвёл итог Коса.

 

313 метров под поверхностью Земли

 

 

Псих пришёл в себя, голова раскалывалась и кружилась, во рту всё пересохло, на зубах скрипела пыль, а ещё всё время подкатывал комок к горлу. Верные признаки сотрясения мозга. Вокруг царила непроглядная тьма. При этом оказалось крайне шумно, впереди и сзади всё время копали или рыли, Алексей не мог разобрать. Дополненная реальность вновь выручила, показав инфракрасную картинку. Дети стояли в центре, сгрудившись и держа всё время руки у рта со смоченными в воде тряпками, они горели алым цветом.

«Пыль, много пыли в воздухе! Из‑за того, что всё время что‑то роют».

Алексей попробовал пошевелиться, но остатки раскуроченной брони тесно сжимали его тело, а боль пронзила рёбра. Впереди работали ортахоринги разрывая и утрамбовывая грунт, позади Урк‑хук и ещё пара его подчинённых также оказались заняты, но уже обвалом прохода. Блошки Батана подсвечивались оранжевым и жёлтым.

– Что происходит? – заплетающемся языком спросил Алексей.

– Зарываемся в грунт, Белла говорит, что здесь проходит сеть Древних, что‑то вроде метро, – отозвался Батан, который был рад другу.

– Совершенно, верно, Алексей, ты вовремя пришёл в себя, нам осталось совсем немного до одного из туннелей! – доложила Белла.

– А можно снять с меня это, – Псих обвёл взглядом искорёженные остатки брони.

– Сейчас! – Белла озорно подмигнула.

Тиски брони разжались и развалились на части, Алексей встал на ноги, пошатываясь.

– Всё затекло, – пожаловался он

Раздались гулкие удары о камень, ортахоринги заёрзали, засуетились, снова постучали, им ответило гулкое эхо пустоты, блошки прекратили работу.

– Кажется, мы на месте, – озвучил мысли подопечных Батан.

– Так и должно быть, сеть древнего метро прокладывалась в твёрдых скальных породах, преимущественно в гранитовых или базальтовых пластах. Упреждая ваш вопрос, есть вход, он должен находиться сбоку тоннеля, нужно лишь поискать.

Так и случилось, выход нашёлся без проблем, спуском служила лестница, находившаяся за пределами туннеля, но ведущая внутрь. После абсолютной темноты в туннеле непривычно горел тусклый свет, он падал откуда‑то с потолка, разгоняя тьму и освещая стены. Псих осмотрелся, высоченные округлые своды в высоту метров сорок и в ширину не меньше пятидесяти. Скальная порода поблёскивала словно слюда, а сам камень казался оплавленным и прилизанным.

– Гранит! Минимальная толщина стенок породы четырнадцать метров, а максимальная километр, но это лишь там, где туннели проходят по дну океанов. – На правах гида объяснила Белла.

– Они что соединяют континенты? – удивился Псих.