Чужие перекрестки дорог

– Очень интересно, – подозрительно глянув на хранительницу, повторил Лури. – Каким образом? – он чувствовал подвох в ее словах, да и тон, которым они были произнесены, не внушал ему доверия.

– Примерно так.

В следующий миг неизвестно откуда‑то взявшийся черный, упругий мячик размером с теннисный больно ударил его в живот, заставив согнуться.

– Какого… – выдохнул он. – Что… – возмущенно глянул на женщину.

– Уклоняйся, если не хочешь обзавестись синяками по всему телу, – спокойно произнесла Юна, и очередной мячик ударил его в плечо.

От третьего неизвестно откуда появившегося мячика он все же умудрился уклониться, пропустив его над головой.

– Знаешь, это больно, – сообщил он Юне, потирая плечо.

– Знаю, – кивнула та. – Поэтому ты и должен уклоняться. Имей в виду, – и снова нехорошо улыбнулась, – это я пока тебя только одним мячиком, а что будет, если их станет три?

– Смерти моей желаешь? – возмутился Лури, снова уклоняясь от мячика.

Уже через пару минут обстрел производился уже тремя мячами. Они появлялись у стены, а потом невидимая сила толкала их в сторону Лури. И не важно, попадали или летели мимо, но они исчезали, коснувшись пола или стены, выполнив свое предназначение.

– Воспринимай их серьезно, – посоветовала парню Юна после очередного попадания по его телу.

– Да куда уж серьезнее, – падая и перекатываясь по полу, пробурчал он. – Я не думаю, что это как‑то мне поможет! – в отчаянной попытке остановить свое избиение прокричал он.

– Если даже не поможет, для тебя это неплохая тренировка. Так что продолжаем…

Через час Лури даже пошевелиться уже не мог.

– Слабак! – прекратив обстрел мячиками, презрительно заявила Юна.

– Твоими молитвами, – смог найти в себе силы что‑то ответить парень. – Это была твоя месть за то, что я прилюдно обозвал тебя стервой бессмертной.

– Ну вот, меня раскрыли, – показушно расстроилась она. – А я только начала… – Она развернулась к выходу. – Завтра повторим, а пока отдыхай.

– И все же ты стерва, – с чувством произнес Лури ей вслед.

– Я тут подумала, – слегка задержалась Юна на выходе. – А не попробовать ли нам завтра сразу четыре мячика?.. А еще лучше пять…

«Ну точно стерва!» – на этот раз он благоразумно произнес это про себя.

 

* * *

 

К этому он уже успел привыкнуть. Не каждую ночь, но стабильно раз в неделю, засыпая, он оказывался в этом месте, где обитала шикарная девица племени драконьих, которая выглядела как обычная человеческая девушка и которая, с ее же слов, не умела менять облик.

Шери, если не обращать внимания на ее ветреность, была достаточно интересной собеседницей и много чего могла рассказать интересного. Вот хотя бы почему она вроде бы дракон, но обращаться не умеет.

– Все дело в нашей маме, – со вздохом призналась она. – Она тоже дракон, но была лишена своей драконьей сущности и была вынуждена жить в человеческом облике. Поэтому из трех ее детей только старшие, Рем и Хори, могли оборачиваться драконами и считались полноценными представителями вида. Хотя, помнится, про это я как‑то тебе уже говорила. А я такой способности лишена с самого рождения. Правда, меня это не особо и беспокоит, – беспечно заявила она.

Ну да, еще Шери тогда сказала, что ни разу не видела, как старший брат оборачивается драконом, но не сомневается, что и он так может.

– И за что же так с вашей мамой? – осторожно спросил Лури у сидящей в тени деревьев девушки.

– Из‑за папы, его косяков юности. Из‑за этого они даже долгое время не общались, – призналась Шери. – Но потом снова сошлись.

– И где теперь ваши родители? – полюбопытствовал землянин.

– Ушли, – неопределенно пожала плечами девушка. – Просто в один прекрасный день они оба исчезли. Рем тогда уже считался взрослым драконом, Хори подростком, а я ребенком. – Шери вздохнула. – Поэтому они со мной всю жизнь как с маленькой, – в ее голосе прозвучала обида. – Знаешь, – вдруг чему‑то улыбнулась Шери, перескочив на другую тему, – на самом деле, это место некогда было целиком и полностью создано моими родителями. Но именно эта долина долгое время была запечатана, и мы, их дети, о ней даже и не знали. Но однажды мне посчастливилось найти дорогу в это место, и я переделала его под себя, – с гордостью похвасталась она. – И на самом деле эта долина лишь малая часть рукотворного мира. Там, в конце, – указала рукой куда‑то вдаль, – был проход, ведущий на внешнюю сторону. Там было огромное море!.. Белый песок!.. И даже небольшой лес на берегу… Мы там одно время жили всей семьей. Иногда нас навещала тетя Лина. Но потом все резко изменилось. Мама с папой ушли, а мир начал стремительно замерзать. – Лури невольно вспомнил о метели, что бушевала на скале, по которой он долгое время не мог подняться. – Братья помогли мне отгородить это место от того, что было снаружи, – установили барьер, который должен был не только защищать это место, но и скрывать мой маленький рай от посторонних глаз. И они же, гады, и использовали созданный ими барьер для того, чтобы запечатать меня здесь.

– Сочувствую! – искренне произнес он. – Исчезли родители, потом и братья… Злишься на братьев?

Но этот вопрос остался без ответа.

– Мы, драконы, к этому несколько иначе относимся, – улыбнулась ему Шери. – Для нас время течет по‑другому. Ну, если сравнивать… я ощущаю время, прошедшее со дня ухода родителей, – она снова сказала «уход», а не «исчезновение», и он не мог не обратить на это внимание, – это примерно так же, как… – Она снова задумалась. – Примерно так, словно это все произошло пару лет назад. Может быть, еще дело в том, – призналась девушка под конец, – что, когда нам скучно и нечем заняться, мы можем впадать в длительную спячку.

– Удивительно, но я тебя понял, – серьезно кивнул Лури. – Хотя мне и трудно это оценить.

– Даже и не пытайся, – посоветовала ему Шери. – Просто прими как должное.

– Дан мне тоже так говорит, – усмехнулся парень. – Про то, что существующая магия никак не соотносится с обладающим силой, и наоборот. Предлагает принять это как данность. Но, по‑моему, это полнейший бред! Как то, что он творит, не может быть магией?