Дочь вождя и список женихов. (Цикл «Секреты кимерийцев») 2.

В саду возле дома нашего шамана всегда были цветы крупнее и душистее. Как будто природа буйствовала, не зная ограничений. Такова особенность их семьи – любые растения лучше растут. Поэтому обряды, проводимые Оласом, повышают урожай и ускоряют созревание ягод и овощей. Очень полезный дар! Пока я любовалась цветками шиповника, подруга увидела меня в окно и вышла навстречу, доедая на ходу лепешку.

– Роксана! – обрадованно воскликнула она и подбежала ближе.

Дочь шамана была примерно моего же роста, но цвет ее волос отличался. Рядом со мной брюнеткой, она казалась светлее. Цвет ее волос скорее темно‑русый или коричневый. Добрые желто‑карие глаза покоряли мягкой теплотой и доброжелательностью. Во всем она была приятнее и нежнее. Бордовое платье с ручной вышивкой и мелкие серебряные заколки, вплетенные в кимерийскую прическу, дополняли образ. Алтея была очень похожа на свою мать – Аларику. Эта женщина в свое время весьма по‑доброму отнеслась к моей маме и даже их имена отличались лишь на одну букву. Жена шамана тоже была очень сдержанной, приветливой и необыкновенно мудрой. Не зря мама считала ее чуть ли не сестрой.

Но при этом, моя подруга обладала сильным даром целителя и в будущем она должна будет стать следующей шаманкой. Ее с детства готовили к этому отец и бабушка.

– Алтея, здравствуй! Прости, что не встретила, – проговорила я, обнимая ее.

– Да, ерунда. Знаю, что ты не любишь места, где много других людей. Так и думала, что после обеда встретимся и поговорим! – беззаботно отвечала она, доедая свою лепешку, – Кстати, ты обедала? Пойдем к нам?

– Нет, я сыта по горло этим обедом в кругу семьи, – процедила я, – А вот ты поешь, может, я не вовремя?

– Ах, я уже поела, видишь, – проговорила подруга, демонстрируя остаток лепешки. – Пойдем на речку, и ты мне все расскажешь!

Мы прошли по самым отдаленным улицам деревни, и вышли к реке. Здесь деревья склонялись тонкими ветвями почти до воды, создавая уютные шалашики, скрытые от чужих глаз. А шум воды и шелест листочков создавал еще более уединенное место. Будучи детьми, мы часто тут сидели и секретничали. Конечно, родители знали об этом месте, но не мешали нам. Вообще, в нашей долине никто не мог потеряться или заблудиться, потому что отец Анджей, а потом и я с легкостью находили всех «потеряшек». Мы с Алтеей уселись прямо на траву, и я ей рассказала обо всем.

– Я не совсем поняла,– уточнила подруга, – Тебе понравился поцелуй с Арданом? И оба близнеца стали еще красивее?

– Почему ты только это спрашиваешь? – рассердилась я, – Меня хотят выдать замуж, как ты не понимаешь?

– Я помню, что ты скучала без них, – продолжала говорить о своем Алтея, и я даже пожалела, что рассказала ей о встрече с этими несносными братьями.

– Не скучала! – я все еще протестовала, понимая, что все‑таки скучала. Чтоб их!

– Ладно, не сердись! – примирительно развела руками моя собеседница, – Богиня не позволит женить не согласных, ты же знаешь!

– Ага? Кто же ее поймет, эту Богиню? Вдруг у нее на меня свои планы? – сомневалась я, – Кстати, она тебе ни разу не являлась?

– Один раз было, давно, правда – смутилась девушка, и я удивилась, почему она об этом никогда не говорила. Очень странно, что у моей подруги от меня секреты. Или это шаманские дела и мне знать не положено? Странно…

– Но я ни разу не слышала, чтобы у нас кого‑то женили против их воли. Ты слишком нервничаешь из‑за этого! – попыталась отвлечь меня собеседница, но я уже поняла, что она не расскажет подробности своей встречи с Богиней.

– Нервничаю? У меня завтра после праздника помолвка! Вождь Велимир сказал, что они уже все решили! – возмутилась я.

– Хм, интересно, а близнецы в курсе? – размышляла Алтея, – Может, они тоже против? Тогда проблемы вообще нет.

– В смысле «против»? Да их хлебом не корми, дай только меня подразнить!

– Ну, одно дело шалости, а другое дело связать свою жизнь с такой взбалмошной особой….,– продолжала рассуждать вслух подруга.

– Э, я вообще‑то здесь еще! Я не взбалмошная! – возмущалась я, опять понимая, что она права.

– А ты точно не согласна? Или это лишь неловкость? Может, просто боишься близости с мужчинами? – она прищурила глаза.

– Нет! – воскликнула я, непонятно чего испугавшись.

– Тогда поговори с ними! – предложила Алтея, – Скажи, что ты категорически против брака, что еще рано и ты не готова к свадьбе.

– А если они согласны? – засомневалась я.

– Тогда предупреди, что не изопьёшь вина из их чаши. И во время обряда помолвки они не будут шокированы, – сказала подруга.

– Ладно, – согласилась я. – Ты права.

Хорошо, когда в друзьях есть такой мудрый и понимающий человек, думала я! На сердце сразу стало легко и дальше мы уже продолжили беседу о завтрашнем празднике. Алтея рассказывала о своем платье, о том, что тоже будет с нами танцевать на главной сцене, а я вспомнила, что не сходила ка бабушке на примерку. Велина Златовласая, должно быть, ждет меня.

Чуть позже, мы попрощались с подругой, и я пошла в сторону дома. Эх, придется все‑таки с каменным лицом возвращаться к домочадцам. Но на мое счастье, никого не встретила по пути. Прикрыв глаза и воспользовавшись своим даром, убедилась, что путь свободен. Я прошла вглубь дома в комнату к бабушке с дедушкой. Велина сидела на своем любимом стуле и что‑то шила.

– Бабушка? – проговорила я, неловко переступая порог комнаты.

– Роксана, заходи! – обрадовалась женщина, тут же рассеивая мою неловкость, – Твоим сестрам я тоже шью платья, немного не успеваю.

– Прости, что я не рукодельница, – жалобно сказала я.

– Это даже не удивительно! – засмеялась она,– Твоя мама могла только пуговицу пришить или вышить крохотный завиток на мужской рубашке!

Да, я слышала историю о том, как мама купила моему отцу рубашку, не понимая, что она означает и даже вышила на рукаве завиток. Что потом из этого получилось, я тоже знала. Вернее, я сама являлась результатом этой истории.

Бабушка примеряла на меня платье, отмечая длину, на которую нужно укоротить подол и в тысячный раз пересказывала знакомую историю. Конечно, я не стала ее перебивать.

– Ну, вот, осталось тут немного подправить и будет готово! – радовалась она, заправляя нить в иголку.

– Давай, помогу тебе? – предложила я.

Она удивилась, но виду не показала. Вручила мне нитку и стала показывать, какого размера делать стежки.

Я была ей благодарна, она не давила на меня и не напоминала про обряд помолвки. Может, она повлияет на своих сыновей, и Вождь передумает на счет моего брака? Ох, не знаю…

Прошло несколько часов, и бабушка отправилась на кухню. Ей нужно было проследить за приготовлениями к ужину.

– Можно, я тут посижу? – тихонько предложила я, намекая, что не хочу есть со всеми. Велина Златовласая понимающе улыбнулась: