Дорога в облака

Давным‑давно, когда жизнь на земле только зарождалась, высоко в облаках существовало волшебное королевство. Оно называлось – Заоблачным Королевством. Его населяли чудные существа. Они выглядели как люди, но при этом сильно от них отличались. Тела их излучали белый чистейший свет, а сами они были легки как облака. У них был свой язык, при помощи которого они общались. Он был похож на песню, такой же мелодичный и звонкий. Со временем некоторые птицы унаследовали их язык и до сих пор на нем общаются.

Там, за облаками, существовало множество городов. Дома‑облака, из которых состояли города, подгоняемые воздушными течениями, словно гигантские корабли с наполненными ветром белоснежными парусами, медленно плыли по бескрайнему, цвета морской волны, небу, накрывая молодую землю причудливыми тенями. Ветер, словно искусный скульптор, постоянно менял внешний вид домов – каждый раз привнося что‑то новое или же, до неузнаваемости, меняя существующее. И если твой дом в начале дня имел один вид, то к концу дня ты его можешь просто не узнать. Вот даже сейчас, если взглянуть на небо в облачную погоду, можно заметить, что некоторые облака выглядят как огромные замки или как целые архитектурные ансамбли. Это остатки того былого королевства, вернее, его развалины. Но не буду пока об этом.

Мебель и все что находилось в домах, были так же из облаков, но более воздушными, нежели сами дома.

Во главе королевства стояли семь Вершителей. Они обладали великой магией, и эта магия защищала королевство и его жителей от разрушения и уничтожения. Вершители вершили судьбы граждан и королевства в главном дворце – Дворце Вершителей. Во всём королевстве это было единственное здание, которое никогда не меняло свей формы. Магия Вершителей этому препятствовала. Семь воздушных башен, украшенных остроконечными крышами с реющими на шпилях гербами, возвышались над гигантским прозрачным куполом, под сводом которого укрылся зал Вершителей. Источник кристально чистой воды, самой чистой во всём мире, фонтаном извергался прямо из пола в центре залы. Над поверхностью водоёма, созданного источником, в воздухе, парил шар, в котором постоянно сверкали молнии. А вокруг водоёма возвышались семь кресел, для каждого из Вершителей.

Вершители, сидя в своих креслах, наблюдали за сферой. В этой сфере они видели всё, что происходит в Королевстве и могли чувствовать каждого его жителя. Сфера была, своего рода, сердцем королевства, отражением его жизни. А Вершители, в свою очередь, словно доктора, следили за тем, чтобы сфера работала без сбоев. И если вдруг в королевстве что‑то становилось не так, то это моментально отражалось на работе сферы и Вершители, общими усилиями, устраняли зло. Но чтобы изъян был устранён, необходимо было чтобы все Вершители находились в своих креслах. Только вместе можно остановить зло. Занимать свои кресла, когда хотя бы один из Вершителей отсутствовал, категорически запрещалось. Если вдруг хотя бы одно из мест оставалось пустым, то остальные сидящие превращались в каменные безжизненные глыбы. Но такого никогда не происходило. Даже если кто‑то из Вершителей, в момент возникновения опасности, находился далеко от Дворца, то благодаря зову остальных и магии отсутствующий тут же оказывался на своём месте.

Мир и радость царили в королевстве под чутким руководством Вершителей. В нём не было ни вражды, ни ненависти. А если в душе у кого‑то зарождались тёмные мысли, то Вершители тут же чувствовали это и излечивали страдающие души.

Жизнь была лёгкой и, в какой‑то мере, даже беззаботной. По королевству, а особенно на дальние расстояния, жители, не смотря на то что сами свободно могли летать, предпочитали перемещаться на белых драконах. Во‑первых, это скорость. А во‑вторых, что может быть прекраснее чем взмыть вверх на существе в тысячу раз мощнее тебя; почувствовать под собой мощную мускулатуру; ощутить биение гигантского сердца. Дух захватывает от вида того, как два крыла подминают под себя воздушное пространство и уносят тебя в бесконечность.

*****

– Да. Как давно это было, – тяжёлый вздох вырвался из груди старика.

Он, как‑то рассеянно, посмотрел по сторонам. Опустил взгляд в пол, погружённый в свои мысли. Ещё раз вздохнул и продолжил свой рассказ.

*****

Длительное время, жители королевства не интересовались тем, что происходит под ними. Земля для них была чем‑то вроде зоопарка – богатая флора и фауна; насыщенные, яркие и разнообразные цвета. Они и представить себе не могли, что здесь – среди рек, морей и озёр; среди лесов и полей – может существовать разумная жизнь. Что существа, состоящие из плоти и крови, способны строить города; развивать ремёсла; создавать шедевры искусства. И жителей королевства заинтересовали эти существа, люди, как они сами себя называли. Освоив людской язык, они начали регулярно посещать поверхность Земли и вступать с жителями в контакт.

Люди, по началу, с недоверием отнеслись к странным существам. Но, со временем, начали охотно общаться, перенимать знания. Жители королевства активно включились в общественную и культурную жизнь новоприобретённых друзей. Люди, в свою очередь, прислушивались к мнению и обращались за советом к «Пришедшим с небес», как они называли жителей королевства. И обыкновенное партнёрство, с которого всё началось, начало переходить во что‑то большее. Человечество начало обожествлять «Пришедших с небес». Во всех городах и населённых пунктах принялись возводить храмы в честь небесных жителей. Посвящать свои молитвы. На алтари приносить жертвы в честь своих Богов.

Такое поклонение и безграничная вера, отрицательно сказались на душах жителей королевства. Гордыня, зависть, ненависть, жадность – вот что поселилось в сердцах жителей. Каждый жаждал чтобы в его честь пелись хвалебные песни; чтобы в городе самый роскошный храм был посвящён только ему одному.

Чтобы не допустить кровопролития на земле и в своём королевстве, Вершители запретили любые контакты с людьми и закрыли для человечества своё королевство. Посещение Земли, отныне, считалось страшным преступлением и наказывалось смертью. Это привело в чувство жителей королевства. И, через какое‑то время, всё вернулось на круги своя – воцарился мир, вернулось взаимное уважение, любовь и счастье.

Но один житель все же ослушался. Его звали – Карабат. Он, тайно, спускался на землю в жерло давно потухшего вулкана. Жерло служило темницей ужасному дракону. Имя ему было – Драбун. Дракона загнали туда и посадили на цепь люди за его чрезмерную жестокость, злобу и кровожадность. Ему было суждено умереть в одиночестве, съедаемым изнутри своими демонами. Но Карабат нашёл его. Он, подолгу, находился рядом с умирающим драконом. Слушал его, вникая в каждое слово и вдыхая отравленный драконьим дыханьем воздух, тем самым отравляя свою душу.