Его отражение

− Именно так. Этот, с позволения сказать, крест изготовлен по индивидуальному заказу более двадцати лет назад. Для этого использовалось много силы, таланта, знаний и смелости. Такие вещи в мире магии считаются весьма опасными и на грани закона, − маг присел на стул и жестом предложил девушке второй, − для того чтобы вы поняли ситуацию стоит немного углубиться не только в суть артефакта, но и в историю. Перед этим хотелось бы выразить надежду, что наш разговор останется конфиденциальным, и вы не станете передавать его подробности никому, в том числе и нашему другу Даниэлю.

− Но почему? – не стала скрывать удивления.

− То, что я сейчас расскажу, касается вас только косвенно, так как по неосторожности и незнанию вы вляпались, извините за вульгарность, в неприятную ситуацию. То, о чем собираюсь сказать, касается могущественных магических родов, а так же их лидеров. И эта информация не должна быть поведана людям.

− Людям? – зацепилась за странную оговорку Ева. И была права.

− Да, простым смертным. Тем, кто не посвящён в тайну существования иных форм жизни, а так же другой расы среди них. В том числе явлений, которые называют паранормальными, − спокойно пояснил собеседник. Он сложил руки в замок и облокотился на стол, − позвольте предложить чаю, Ева. Этот разговор довольно долгий и малоприятный. Но прежде, хотел бы услышать обещание не распространять информацию.

− Да, конечно, − девушка была сбита с толку, но острое любопытство проснулось.

− Положите сюда руку, будьте добры, − Евгений взял с полки каменную пластину и подвинул к гостье. На поверхности – стилизованный рисунок ладони и длинные ряды значков и закорючек, − произнесите вслух, что вся услышанная сегодня информация не коснётся чужих ушей.

Ева рассматривала табличку, но не найдя на ней никаких знакомых символов, кроме парочки рун, послушно положила ладонь в углубление. Несмотря на все недоверие к мужчине, решила, что хочет услышать то, что он готов поведать. А уже потом анализировать информацию. От того, что поклянётся на какой‑то странной табличке, вряд ли мир перевернётся:

− Обещаю, что наш разговор не передам никому после и не стану распространять услышанную информацию, − произнесла Ева, так как точной формулировки предложено не было.

Отнять руку не успела – в центр ладони что‑то кольнуло. Капля крови осталась аккурат в небольшой каменной выемке.

− Там иголка? – подозрительно уставилась на мага.

− Да, можно и так сказать, извините за неудобство, – в голосе Евгения ни капли раскаяния и подозрительное довольство, – Не переживайте, все стерильно, − изъял дощечку, вместо неё предложил чашку чая. А следом дал антибактериальную салфетку и спирт, чтобы протереть место укола.

Протёрла ладонь, проклиная варварские методы магии. Никакого эффекта кроме раздражения Ева не ощутила, но если, для того чтобы выслушать наконец колдуна, нужно уколоться, то не так жертва велика. Евгений присел напротив и взял паузу, чтобы собраться с мыслями. Чай оказался очень вкусным и напомнил тот, который Ева покупала в волшебной лавке.

− Начну, пожалуй, с начала. Для этого кратко перескажу одну старую хронику, которую знает каждый маг. Она записана несколько высокопарным слогом и на одном из мёртвых языков, потому читать мы не станем. А в вольном переводе, если опустить откровенные домыслы, суть следующая.

Человеческий геном не всегда был однородным. Вследствие дара богов, или что вероятнее – мутации, начали рождаться люди с определёнными талантами. Такими как ясновидение, телекинез, пирокинез, владение стихиями и другими возможностями – они довольно разнообразны. Так появились первые маги. Не ясно, по какой причине, но среди женщин владеющих силой было больше. Случались произвольное возникновение дара у девочек гораздо чаще, чем у мальчиков. Сейчас подобные случаи тоже бывают, но редко – один человек на сотню тысяч. Тогда считалось, что на все воля богов и родовых духов. Сейчас мы знаем, что суть в генетике. Это врождённые маги. Или – владеющие силой.

– Но как это работает? – Ева не мола поверить, что подобное существует в реальности.

– Мироздание стремится выполнять желания врождённого мага, – суховато пояснил Евгений, будто ему неприятно это признавать, – Сама материя прогибается и трансформируется в их руках. Возможности самые разные – зависят от внутренних ресурсов мага. Имеет значение даже психология и характер. Но давайте вернёмся к классификации.

Позже выяснилось, что люди без дара тоже могут обращаться к магии, но их возможности несколько ограничены. Это учёные маги. Или – ведающие. Те, кого чаще всего описывают легенды и сказки. Они чаще попадают в фокус внимания смертных. Ведающие используют разные мистерии, обращаются к стихиям и магии с помощью соответствующих ритуалов и инструментов.

– И это работает? Или это те самые клоуны, которые…

– Работает, – нахмурился маг и недовольно перебил, – более чем. Но обмана действительно много, потому нужно уметь отделять зерна от плевел. Да и не каждый смертный сможет обратиться к магии. Это такая же наука, как и физика или скажем психиатрия. Придётся много учиться, заиметь мощный разум и сознание.

Но есть ещё и третьи – маги с заимствованной силой. О них ещё говорят – заключили контракт с Дьяволом. На самом деле, это может быть не только он, а любые другие сущности. Вопрос к кому достучишься, и чем готов платить. Их называют черными магами. Это не говорит о характере, душе или мировоззрении. Плата за силу бывает разная и для каждого своя. Зачастую эти люди не признаются, на что выменяли могущество и у кого.

– А магия действительно бывает чёрной и белой?

– Нет. Это некорректное описание невежественной черни. Магия не имеет цвета. Только намерение, результат и цену. Знаете расхожее выражение: благими намерениями выстлана дорога в Ад? Вот оно подходит хорошо. Можно навредить благословением похлеще любого проклятия. Магия – это инструмент. А уж обратить его можно на любые деяния: хорошие или плохие. Трактовать можно любой поступок как угодно – юрист и совесть в помощь. Так что существование чёрной, белой и серо‑буро‑малиновой магии – выдумка смертных, которым так проще жить и винить в своих неудачах Дьявола, чёрную магию, сглаз и парад планет.

В голосе Евгения звучало презрение с оттенком раздражения. Многословная речь между строк поведала о многом, но Ева не стала комментировать, но сделала выводы. Ожидаемо, что маги считают себя венцом эволюции и кичатся этим. А‑ля Перворождённые эльфы. Интересно, длинноухие существуют? Но возвращаясь к магам, девушка решила, что по одному представителю судить слишком самонадеянно, но осадок остался, червь подозрения гаденько хихикал. Оптимисткой она никогда не была, так что…

Размышления прервал маг, продолжив рассказ, голос снова стал нейтральным:

– Довольно быстро все маги разделились на кланы. Условно, по принципу превалирования силы и интересов: магия стихий, ментальная, ритуальная и так далее. Бескровно делёжка сфер влияния не прошла, разумеется. – Неприятно улыбнулся Евгений, будто заправский мафиози, – Но после множества конфликтов и войны на уничтожение, был заключён мир и создан гибкий орган управления.

– И с чего бы анархичные и самодовольные товарищи решили подружиться? – заломила бровь Ева, не поверив, что такие могут договориться.