Если буду нужен, я здесь
– Да нет. Какие тут шутки? Я, кстати, с невестой здесь. Извини, она меня заждалась. Потом все обсудим, ага? И оркестр очень надо…
Делаю мелкому сливку и быстро отхожу. Я и правда возмутительно много времени из нашего, с позволения сказать, свидания с Лалой уделил другим.
– Извини, пожалуйста. Дела. На чем мы остановились? Ты, кажется, винилась, что испортила мне жизнь?
– Что‑то вроде того.
– Ну, как я уже сказал, ничего непоправимого не произошло. Никто не мешает нам жить свободно.
– Значит, вот как ты видишь наш брак? – голос Лалы звучит бесцветно. Не глядя на меня, она ковыряется в тарелке. Такая красивая, и такая грустная в льющемся из окна свете. Как будто за чудовище с тремя головами выходит замуж.
Оглядываюсь, не торопясь с ответом.
– А как ты его видишь, Лала?
– Я не знаю, но… – облизывает губы она, – я постараюсь быть хорошей женой. В благодарность за все, что ты сделал для моей семьи. Я ведь понимаю, что ты не хотел меня. И был не обязан меня покрывать…
Не хотел, да. Когда‑то давно. Будто в прошлой жизни.
– Лала, благодарность – это совсем не то, что мне от тебя нужно.
– А что тогда? – шепчет она, сжимая пальцы так, что они в костяшках белеют. О, да господи! Неужели она думает, я ее силой возьму?
– Лала, вокруг много женщин, которые с радостью удовлетворят все мои потребности. Я тебя ни к чему принуждать не стану, за кого ты меня держишь?
Ярость едва контролируема… Я дышу, чувствую, как она пульсирует где‑то в горле.
– Ни за кого. Ты неправильно меня понял.
– Ну да, – усмехаюсь. – Давай сойдемся на том, что я тебя удочеряю на пару лет. Если это перетечет во что‑то большее – хорошо. Нет – разбежимся. Марат заверил меня, что твоя семья будет не против. Ну? Я прояснил ситуацию? – кошусь на часы. Лала кивает. Встает как‑то дергано, сгребает с соседнего стула сумочку:
– Более чем. До встречи, папочка.
Ну, и какого хрена это сейчас было? Разве я не предложил ей идеальный план? С хрена ли Ла‑ла‑ла на меня взъелась? Пойми эту молодежь.
Глава 7
Сшиты наживо
Без свидетелей наши запястья,
Неосознанно ты стал моей частью,
частью, частью меня…
«Худшая» Асия
Лала
– Ты можешь этого не делать.
Да, мама, спасибо. Главное, ты очень вовремя об этом напомнила. Сижу перед огромным во всю стену зеркалом в фате и платье, специальные лампы светят в лицо. Я где‑то читала, что к заключенным в тюрьмах применяются пытки светом. Палачи просто не выключают его. Сутки, вторые, третьи… И это медленно сводит с ума.
Дрожащими руками поправляю бриллиантовую заколку в прическе.
– Мам? Ну, ты чего? Все нормально.
– Тебе никогда не удавалось меня обманывать, Лала. Никогда. Я чувствую, что все не так, как вы говорите. Ты же не хочешь этой свадьбы, девочка. Я чувствую, что не хочешь!
В красивых глазах матери сверкают слезы. Я очень хорошо осознаю, кто стал их причиной. И осознание того, что я сделала несчастными самых близких, давит на грудь гораздо сильнее плотно зашнурованного корсета. От меня одни беды. Все уже переругались. Даже папа с братом. В семье, где всегда царили мир и гармония, теперь полный разлад. А ведь так не должно быть. У нас Маратик родился… Для счастья не может быть лучшего повода! Но все смазано тем, что я учудила.
Буквально вчера я подслушала такой разговор:
– Это ты подал пример сестре! – говорит отец.
– О, теперь уже и я виноват.
– Не разведись ты, не женись на Афине, Лале бы и в голову не пришло, что можно нарушить наши традиции!
– Вот как? Я думал, ты принял мою жену. Что ж. На будущее буду умней.
– Я принял!
– Да я вижу, – не без горечи замечает Марат. – Знаешь, мы лучше поедем домой.
– Я вас не гоню! Афина чудесная, просто… Да что происходит‑то?!
– Лучше нам взять паузу, отец. Не то мы наговорим друг другу то, чего никогда не сможем простить.
– Марат! – сипит в отчаянии папа.
– Если что – звони. Мы с Афиной на связи.
Я трусливо шарахаюсь в сторону и прячусь за шторкой, умоляя небо, чтобы брат меня не заметил. Мне так стыдно, что я все испортила! Я понятия не имею, как это исправить. Извиниться? Глупости. Слова здесь не помогут. Все, что мои родители строили столько лет, все, на чем наша семья основывалась, рушится на глазах. Словно какая‑то лютая хтонь сносит все, что нам было дорого, и, оторвавшись друг от друга, мы разлетаемся кто куда.
Смаргиваю застывшую перед глазами картинку. Ресницы тяжелые от туши. Те у меня и без всяких ухищрений длинные и мохнатые, а так вообще, будто метелки. Афина была права. Даже такое богатое платье не может меня затмить. Но оно – отличная декорация, если хочется спрятаться от внимания.
– Очень‑очень хочу, мам, – вру безбожно. – И твои слова меня очень расстраивают. Я знаю, что повела себя не лучшим образом, но…
– Это сейчас неважно совсем! Как ты не понимаешь? Для нас с отцом главное – твое счастье!
Не реветь! Не реветь, блин. Ведь если я зареву, декорации придут в негодность и обнажат то, что я так отчаянно хочу спрятать ото всех.
– Мамочка, я счастлива. Очень. И буду еще счастливее.
Ага. С мужиком, который собрался меня «удочерить»… Который смотрит на меня как на неразумного ребенка и даже мысли не допускает остепениться. Вот что мне делать? Терпеть? Делать вид, что я не знаю о его бабах, даже когда они сами лезут в глаза, как тогда, когда мы с ним вместе обедали? Назар даже не посчитал нужным как‑то оправдаться. Наоборот. Он бравировал тем, что «вокруг много женщин, которые с радостью удовлетворят все его потребности».
