Если бы не ты…
Эта возможность очень облегчила мне жизнь. Было бы неправильно просить Шона покупать продукты за свои деньги. Он сказал, что будет примерно через сорок пять минут. Свободное время я решила потратить на новостную ленту. Долго листать её не пришлось: я удалила все свои старые страницы из социальных сетей и завела одну новую в Инстаграме[1]. Фото пока что не добавляла, именем своим не подписывалась, чтобы никто из старых знакомых не строчил мне гадости, но иногда я заходила на страницы к Линет, Дэну, Крису и Эли. Мне в какой‑то степени было интересно, как они теперь живут без меня.
После того как я зарегистрировалась под новым никнеймом, Линет, Дэн и Эли закрыли свои страницы, а вот страница Криса оставалась открытой, только последняя добавленная фотография была от 30 апреля этого года с подписью: «Остался ещё один долбанный год в этой долбанной школе». Всё в стиле Криса. Он всегда был душой компании: ветреный, простой, весёлый, местами глупый. У него на все случаи жизни имелись шутки. Он мог развеселить любого, в большинстве случаев так, что слёзы текли ручьём, и все хватались за животы. Вот этого чувства мне больше всего не хватало после того, как мы перестали общаться.
Сначала я переживала из‑за Дэна, наших отношений, и если бы не бабушка, то вряд ли смогла бы с этим всем смириться. Ведь я полностью открылась ему. Доверила самое главное, единственное, важное, что могло быть у меня. Он стал моим первым мужчиной.
Сколько было пролито слёз, сколько намокло подушек после моих истерик, которые никто не слышал и которых никто не знал. Меня как будто разорвали на куски, но сделали это так медленно, что я могла чувствовать, как отрывается каждый миллиметр.
Разговоры, откровенность с бабулей – именно это очистило мой разум. Боль и воспоминания ещё остались и всегда будут со мной, но чувства вернутся, особенно приятные, когда запустится триггер, как в душевой кабинке. Некоторые эмоции со временем утихают, некоторые исчезают, но для меня ещё прошло совсем мало времени, чтобы забыть всё полностью. Я лежала в кровати и смотрела в потолок. Подняла телефон и глянула на время – оставалось десять минут до приезда Шона.
Оставшееся время я решила провести на свежем воздухе.
Мой выбор пал на скамейку возле фонтана, который был виден с моего балкона. Шум воды так успокаивает. Я закрыла глаза и представила, что это звуки водопада. Перед глазами сразу начала появляться картинка. «Если магия на этой планете существует, то она заключается в воде», – именно так писал американский эссеист и учёный Лорен Айзли. Стоит только увидеть её, почувствовать, и эти слова сразу же подтвердятся.
Огромный поток воды с ревом срывается вниз с высоты. Завораживающее зрелище. Чувствуется спокойствие. Чистый воздух. Дышать – одно удовольствие. Вода образует небольшой водоём. Место никем не тронуто. Никто о нём не знает, кроме меня. Можно услышать шелест листьев, пение и переклички птиц. Сначала я стою на песчаном берегу, потом осторожно делаю первые шаги в воду. Она такая тёплая. Захожу всё дальше и погружаюсь глубже. Трогаю воду руками, а потом ложусь на спину, закрываю глаза и наслаждаюсь моментом.
«Бассейн».
Я открыла глаза. Идеальная картинка исчезла. Миссис Уилсон говорила, что в здании для отдыха есть бассейн. Нужно узнать про время посещения.
– Мисс, – окликнул меня Стив.
Я повернулась на голос. В него в руках были три больших крафтовых пакета.
– Вам просили передать.
– Роза, – ответила я.
– Извините, что? – удивлённо спросил Стив.
– Меня зовут Роза. Буду рада, если вы будете звать меня по имени.
– Тогда я Стив.
– Я помню, но рада снова познакомиться, Стив.
На его лице появился лёгкий румянец.
– Вам… Тебе просили передать, Роза. – Улыбаясь, Стив протянул мне пакеты.
Я попыталась их взять, но они оказались слишком тяжёлыми.
– Ой, – теряя равновесие, произнесла я.
– Тяжело? Я как‑то не подумал об этом. Давай помогу донести.
– На посту тебя не будут искать?
– Думаю, что там и без меня справятся. Тем более мне всё равно пришлось бы идти в общежитие, но я увидел тебя здесь и решил окликнуть.
– Тогда пойдём, а то я проголодалась за весь день. И да. Спасибо за помощь.
Теперь румянец появился на моём лице. Я шла чуть впереди, а Стив левее. С трудом открыла тяжёлую дверь в общежитие и пропустила его вперёд.
– Ты к ним привыкнешь, – остановившись возле меня и глядя в глаза, сказал Стив.
– С твоей‑то силой уж точно не пришлось привыкать.
Прозвучал небольшой смешок. Конечно, с такими мышцами и руками он, не напрягаясь, мог открыть эту дверь, а вот мне нужно было постараться.
– Второй этаж. Комната 32. Лестницы сбоку, но лучше идти с…
– С левой стороны. Я знаю.
Он обернулся, и я увидела, как приподнялись уголки его рта.
– Я тоже здесь учился.
– Ты?
– Удивлена? Я так и подумал.
– Получается, что ты очень умный или богатый. Тогда у меня вопрос: «Почему ты работаешь охранником?»
Мы поднимались по лестнице вверх.
– Или ты здесь не по своей воле? – продолжила я.
– Кто тебе сказал, что здесь учатся только богатые или умные?
– Я думала, что это всем известно.
Хотя нигде не было написано про это. Просто слухи.
– Тогда придётся раскрыть тебе тайну этого места, – тихим голосом сказал он.
Мне пришлось наклониться в его сторону, чтобы услышать продолжение.
– Только вот что мне за это будет? – чуть громче продолжил он.
[1] Компания Meta Platforms Inc. признана в России экстремистской организацией и запрещена. Принадлежащие ей соцсети Фейсбук и Инстаграм в России запрещены.
