Фарисей

– Понимаете, Станислав Сергеич, – заговорила та более‑менее нормальным тоном, – привезли по заказам мясо. Всегда получается, что другие отделы прибегают раньше и успевают расхватать лучшие куски – мы находимся в самом конце коридора, в аппендиксе. Остаются одни пленки и мослы – разве это справедливо?

– Хмм… Заказы, это в компетенции Ефременко… Да вы присаживайтесь! Он надавил кнопку селектора:

– Любочка, соедини меня с Ефременко… – Напряженно ждал, пока не просигналил селектор. – Иван Иванович? Тропотун говорит. Что за история с заказами? Почему не установлена очередность в получении заказов отделами?

– Во где у меня эти заказы! – раздался хрипловатый голос Ефременко. – Ходят, жалуются – что за люди? Стараешься для них, машину выбиваешь, в гастрономе в очереди торчишь, а вместо благодарности одни жалобы!..

– Люди справедливо возмущаются, – прервал его сетования Тропотун. – Их не устраивает порядок распределения заказов. Составьте график, чтобы приходили от каждого отдела и брали на весь отдел. Вы поняли?

– Да.

– Такое решение вас устраивает? – обратился Тропотун к гневливой даме.

– Конечно, Станислав Сергеич, спасибо! – закивала та.

После ухода борца за мясную справедливость Тропотун сделал внушение Любочке, чтобы без доклада она не пропускала никого, даже маскирующихся под тигров дам! Любочка юмора не поняла, обиделась и заявила, что с женщинами таких габаритов драться не может в силу физических возможностей. Инцидент был исчерпан, и Тропотун попросил найти ему Козлова.

В ожидании заведующего сектором мебели для общественных зданий Станислав Сергеич еще раз прокрутил историю с заказами и решил, что действовал безукоризненно. Коренастая длиннорукая фигура Ивана Ивановича маячила перед его внутренним взором. Любил, любил Иван Иванович создавать видимость кипучей деятельности на своем поприще заместителя по хозяйственной части директора НИИБЫТиМа. До чего сволочной мужик, подумал Тропотун, которому припомнилась свара, затеянная Ефременко при распределении квартир, – из горла ведь вырвал большую площадь у Пустовойтова. Насобирал справок о несуществующих болезнях, прописал отдаленных родственников, жалобы в горисполком и в газеты настрочил. Все, разумеется, под предлогом борьбы за чистоту рядов и высокую мораль. И чем подлее затевал дело, тем выше становились моральные критерии – само собой, к вящей пользе Ивана Ивановича.

С наглым жужжаньем муха уселась на стол перед заместителем директора по науке и конструированию, и он наконец‑то припечатал ее к полировке с мстительным удовлетворением – словно не муху, а Ивана Ивановича прихлопнул!

А в кабинет уже вбегал жилистый, высокий, поджарый Козлов. Тридцатишестилетний потомок кубанских казаков обладал холерическим темпераментом, нос у него был длинный, крючковатый, слегка вбок, а глаза желтоватые, волчьи.

– Сюда, поближе, Михаил Тарасович… – пригласил Тропотун. – Время дорого – рассказывайте!

– Все на мази! – бодро заверил начальство тот и тряхнул несуществующим казацким чубом. – Стаценку я накрутил, качество контролирую сам. Только древесина оказалась сыровата. Пришлось подсушивать ультразвуком. А текстура – блеск.

– Сейчас вы занимаетесь мебелью для столовой? – уточнил Станислав Сергеич.

– Да. Помните эскизы? Модерн начала века плюс фольклорные мотивы.

– Как же… – задумчиво кивнул Тропотун, – отталкивались наши дизайнеры от Васнецовской мебели из усадьбы Тенишевой, еще и кресло Перцовой по эскизу Малютина… Своеобразно!.. Но грешен – предпочитаю «английский стиль»…

– Ну, Чиппендель – мастер… – подтвердил Козлов, слегка посмеиваясь про себя над пристрастием начальства к «английской мебели». – Там такая текстура при полировке выявляется!..

– Красное дерево!.. – удовлетворенно отозвался Тропотун. Разговор прервался и стремительный Козлов, решивший было, что аудиенция окончена, вскочил на ноги. Станислав Сергеич остановил его жестом.

– Сядьте… – повелительно сказал он. – У меня есть хорошая новость… – Станислав Сергеич выдержал эффектную паузу: – Вопрос с квартирой решен положительно!

Смуглое подвижное лицо Козлова на мгновение застыло, потом сквозь загар стали проступать бурые пятна волнения.

– С квартирой?.. – нерешительно переспросил он.

– Есть два варианта на выбор. Либо вы сразу получаете трехкомнатную и, естественно, сдаете однокомнатную, либо дополнительно к вашей однокомнатной получаете двухкомнатную и сами занимаетесь обменом. Я бы вам советовал второе – при таком раскладе можно смениться и на четырехкомнатную.

– Четырехкомнатную… – сомнамбулически повторил Козлов. – Станислав Сергеич… такая новость… с меня коньяк!

Тропотун невольно засмеялся, показалось, что Козлов пойдет по кабинету вприсядь. А тот пребывал на седьмом небе.

– Жена пиявит, младенец орет, дочка старшая не слушается, теща приехала жить… Сумасшедший дом! Увольняться уже собрался, верите? Как‑то однокурсника повстречал, он меня в свой НИИ сразу начал переманивать – квартиру через пол года обещал! Я ведь архитектор с опытом…

Понимающе улыбаясь тонкими губами, Станислав Сергеич думал – вот они, сокровенные мыслишки! Минута радости, неуправляемый всплеск эмоций – и я знаю все ваши замыслы, товарищ Козлов. А дурак же я был бы, упустив Козлова!.. Работяга, не интриган, просто порядочный человек…

– Рад, Михаил Тарасович, искренне за вас рад! – прервал он наконец излияния ошалевшего от привалившего счастья завсектором, поднялся и торжественно потряс ему руку.

Не чуя под собою ног, Козлов выскочил из кабинета, даже забыв прикрыть дверь.

Этот у меня на крючке… Сказал себе Тропотун, закрыл дверь и вернулся в свое кресло. Из чувства благодарности он своротит горы… Станислав Сергеич позволил себе несколько расслабиться и закурил. Струйка дыма медленно расслаивалась в воздухе на голубовато‑сизые тонкие жилки, из которых плелась причудливая картина каких‑то восточных мотивов. Он вглядывался в эту картину – не доставало только какой‑нибудь пери… Усмехнулся над собою: в каждом мужчине сидит восточный падишах – и загасил выкуренную на две трети сигарету в бежевой с болотными разводами пепельнице, в которой виделось ему что‑то утонченно‑японское.

В приемной возле печатавшей на машинке Любочки сидел со скорбной миной долговязый молодой специалист. Увидев начальство, он поспешно вскочил и забормотал что‑то неразборчивое. Любочка оторвала от клавиатуры сильно подведенные глаза и с меланхоличным видом победительницы наблюдала за своим поклонником.

– Да‑да… – с холодной значительностью произнес Тропотун и прошествовал мимо.

Длинный полутемный коридор НИИБЫТиМа тянулся через все здание. В него выходило множество дверей, пестревших разнородными табличками с названиями отделов, секторов, лабораторий. На ходу Станислав Сергеич ответил на приветствие кругленького юркого инженера из отдела пылесосов, злорадно отметив его обширную лысину цвета слоновой кости. Потом обменялся рукопожатием с Филаткиным, заместителем главного инженера по бытовым приборам. Они поговорили про Салазкина, чей отдел стиральных машин снова не укладывался в график разработок. И, наконец, Станислав Сергеич свернул по коридору налево и толкнул заветную дверь с волевым мужским профилем на табличке.