Год Собаки. Сретение. Том I
– Знаешь, с этим местом связана грустная история…
Теперь я молчал, глядя в черные глаза.
– Одного Летчика прирезали прямо на балу… – тихо сказала она. – Грег всадил клинок ему в живот, выпустил внутренности, а потом отрубил голову.
Я замер…
Пятый сезон длился всего два дня. Вот почему.
– Он был просто доверчивым ребенком. Не владел никакой магией. Думал, что попал в сказку.
Запись сезона была скрыта, но я легко представил, как все случилось и пережил события, словно Пятым был я сам.
Фрея вздохнула.
– Следующий был взрослым… Сезон развивался неожиданно и интересно. У него были шансы пройти, даже победить… Узнал о случае с Пятым. Случайно… Стер с лица земли город. Перерезал всех, кто был приглашен, до кого смог дотянуться.
Я уже понял, что произошло… Словно ощущал ярость и леденящую скорбь Шестого.
Фрея посмотрела на меня:
– Извини… что говорю об этом.
– Чем закончилось?
– Ничем хорошим. Вмешалась стража Ритуала… Охота, суд, казнь.
Она подошла так близко, что твердое под ее платьем уперлось мне в живот. На секунду показалось, что это не меч…
Ее лицо было совсем рядом с моим, я ощущал анисовое пьянящее дыхание.
– Ты сказала, что Грег твой брат? – спросил я.
– Да.
– И что он убил Пятого прямо здесь…
– Да… – удивилась она.
– Как это возможно? – спросил я.
– Что возможно?
– Ритуал проводится раз в год… Но, бывает, и реже. Сейчас тридцать первый сезон. Ты смертная, обычный человек… Тебе должно быть около пятидесяти.
Фрея странно посмотрела на меня.
– То, что я говорю – правда… – спокойно ответила она, но в голосе звенела обида. – Мне столько, на сколько выгляжу.
Я сместился чуть выше к магическому уровню и прошел сквозь Фрею. Задержавшись в ее пространстве на долю секунды. И теперь достоверно знал, как минимум, три вещи.
Она говорила правду. Ее помыслы были чисты. Это в самом деле был меч.
Сердце девушки билось чаще обычного, она была взволнована. Похоже, я ей нравился.
Фрея охнула, обернулась, в глазах мелькнул страх:
– Ты прочитал меня…
– Обычно я так не делаю, – сказал я. – С теми, кто мне нравится.
Она покачала головой.
– Мне пора… А тебе надо переодеться. Для дуэли.
Внутри пробежал неприятный холодок, но я не боялся. Ждал чего‑то подобного.
Заглянул прямо в глубину ее черных глаз.
– Этого не случится.
– У тебя не будет выбора… – тихо сказала она.
Уходя, Фрея повернулась и бросила тот самый взгляд, от которого волнуются и тают сердца мальчиков:
– Еще увидимся…
Я отвернулся и направился по проходу мимо колонн, огибая пространство зала по периметру. Шел вдоль стены с магическими бра и поглядывал на сцену.
Я хотел зайти со служебного хода, чтобы попасть за кулисы.
И в этот момент в зале погас свет. Остались только бра на стенах и прожектора. Зрители издали крики восторга. Некоторые зажигали в руках магические огни и поднимали их над головой.
Илья начал играть следующую композицию, и я с первых тактов узнал «Страх темноты». Я ожидал привычное вступление, но вместо второй гитары зазвучала скрипка.
Я остановился у колонны и стал смотреть на сцену.
Из ее глубины, из темноты, медленно шла на свет девушка с белой скрипкой, она постепенно подхватывала мелодию. И вот, уже всю без остатка забрала у Ильи.
Он встретил ее, улыбаясь.
Девушка вошла в лучи прожекторов, ее светлые волосы были собраны в хвост. Белый брючный костюм и скрипка меняли свой цвет с каждым тактом в прожекторном свете.
Скрипка словно дышала в ее руках, рассказывая историю странника, блуждающего во тьме.
Илья уступил тему, увел гитару на второй план. И со следующим тактом вступила бас гитара и ударные, а еще через некоторое время рояль.
Музыка закружилась вихрем.
Это подключились музыканты местной рок‑группы, незаметно ожидавшие момента в полной темноте.
Сумасшедший вихрь продолжался еще минуту, а потом оборвался. Остались только скрипка и гитара, выхваченные из тьмы лучами прожекторов, они заканчивали свой рассказ, повторяя вступление.
Зрители в такт мелодии качали огнями в воздухе над головами.
Скрипка и гитара все больше замедляли темп.
И остановились…
В зале зажегся свет, публика закричала. Музыканты вышли на край сцены и дважды поклонились.
Конферансье выкрикнул их имена. Я не запомнил всех, но обратил внимание, что девушку со скрипкой назвали как‑то необычно.
Принцесса Ма.
Илья с девушкой спустились со сцены под рукоплескания. Их окружили зрители и репортеры. Сверкнули вспышки, прозвучали вопросы.
Принц взял у ведущего микрофон и объявил:
– Под волнующую скрипку завершилось выступление наших гостей с Земли… Они отправляются в путь в кромешной мгле… Смогут ли они преодолеть страх темноты? Не погаснут ли в ней юные сердца?
Он подождал, когда смолкнут крики толпы:
– Страх темноты… Куда он приведет их?
И добавил:
